Он подумал, что они кого-то навещают. Но когда он перешел дорогу, маши
на проехала мимо него. Обогнув здание, Билли снова ее увидел.
Он пошел через свежескошенное поле, направляясь к пешеходному мосту чер
ез ручей, протекающий на границе территории клиники. В четвертый раз Бил
ли увидел машину, когда она повернула на Деари-лейн, дорогу между ручьем и
гостиницей, по которой он должен будет пройти после моста.
Когда он ступил на мост, окно машины опустилось и из него высунулась рука
с пистолетом. Кто-то крикнул:
Ц Миллиган!
Билли застыл на месте.
Он распался.
Рейджен мгновенно повернулся и прыгнул в ручей. Пуля просвистела мимо. В
торой выстрел Ц опять мимо. И еще один. Рейджен схватил со дна ручья слома
нную ветку, вскарабкался на берег и, пользуясь ею как дубинкой, вдребезги
разнес заднее стекло машины, прежде чем она успела отъехать.
Он долго стоял там, дрожа от гнева. На том мосту Учитель замер Ц слабый и н
ерешительный. Если бы не его мгновенная реакция на пятне, все они были бы у
же мертвы.
Рейджен медленно направился обратно в клинику, обсуждая с Алленом и Арту
ром, что делать. Надо сказать доктору Колу: здесь, в клинике они представля
ют собой легкую мишень; в любое время Билли может быть найден убитым.
Аллен рассказал об инциденте доктору Колу. Он доказывал, что сейчас боле
е чем когда-либо были важны отпуска, потому что он должен найти место, где
будет в безопасности до слушания его дела в Ланкастере, когда отменят ре
шение о его виновности. Потом он сможет уехать из Огайо и поехать в Кентук
ки на лечение к доктору Корнелии Уилбур.
Ц Важно, Ц сказал Артур Аллену, Ц чтобы никто не узнал об этом нападени
и. Если эти люди ничего не прочитают в газетах, это собьет их с толку. Они бу
дут бояться, что Билли что-то готовит.
Ц И писателю не скажем? Ц спросил Аллен.
Ц Никому, черт возьми! Только доктору, Ц настаивал Рейджен.
Ц Хорошо. В час дня Учитель встречается с писателем. Кто будет от нас Ц У
читель?
Ц Не знаю, Ц сказал Артур. Ц Ты же видишь, Учитель ушел. Думаю, ему стыдно
, что он растерялся на мосту. Иди ты, Аллен.
Ц А что я скажу писателю?
Ц У тебя язык хорошо подвешен, Ц заявил Рейджен. Ц Представь себе, что т
ы и есть Учитель.
Ц Он сразу узнает!
Ц Не узнает, если ты скажешь ему, что ты Учитель, Ц сказал Артур. Ц Он теб
е поверит.
Ц Ты предлагаешь соврать?
Ц Писатель расстроится, если узнает, что Учитель опять «распался» и исч
ез. Они ведь подружились. И потом, мы не можем поставить под угрозу книгу. З
начит, все должно идти так, как до покушения на жизнь Билли.
Аллен покачал головой:
Ц Вот уж не думал, что ты заставишь меня врать.
Ц Если это делается с целью уберечь кого-то от беды, Ц сказал Артур, Ц т
огда это не ложь. Ну, может быть, не совсем ложь.

Но во время встречи писателя насторожили манеры Билли. Он казался слишко
м самоуверенным, говорливым и требовательным. Билли сказал, что его всег
да учили ожидать худшего и надеяться на лучшее. Теперь его надежды стали
диаметрально противоположными. Он был уверен, что его отошлют обратно в
тюрьму.
Писатель почувствовал, что перед ним не Учитель, но не был полностью увер
ен. Приехал адвокат Билли, Алан Голдсберри, и писатель почувствовал, что э
то Аллен объясняет адвокату, почему он хочет составить завещание, остави
в все своей сестре:
Ц В школе был один забияка, вечно лез ко мне. Однажды он хотел побить меня,
но не стал. Позднее я узнал, что Кэти отдала ему свои последние двадцать пя
ть центов, чтобы он меня не трогал. Я этого никогда не забуду.

В те выходные у Кэти Денни и Томми рисовали на стене, а Аллен с беспокойств
ом думал о предстоящем судебном слушании в Ланкастере. Если его оправдаю
т и доктор Кол пошлет его в Кентукки, он знал, что доктор Уилбур ему поможе
т. А что, если судья Джексон не оправдает его? Что, если ему предстоит прове
сти остаток своей жизни в клиниках для психических больных и в тюрьмах? А
дминистрация штата посылала в клинику счета за его лечение, свыше ста до
лларов за день. Они хотели отнять все его деньги, хотели, чтобы он сломался
.
В субботнюю ночь Миллиган никак не мог уснуть. Около трех утра Рейджен вы
шел на улицу, тихо вывел мотоцикл из дома. В долину пробирался туман. До ра
ссвета он хотел проехаться, лучше всего в сторону дамбы Логан.
Больше всего он любил ночной туман Ц самый густой туман в самой темной н
очи: где-нибудь в чаще леса или на берегу озера, когда передний план словн
о уходит в никуда. Три часа утра было его любимым временем.
Доехав до верхнего края дамбы Ц узкой кромки, на которой могло поместит
ься только колесо мотоцикла, он выключил фару. Отражение света в тумане б
удет его ослеплять. С выключенной фарой он видел черноту с обеих сторон, а
в середине Ц светлую полоску дамбы. Он вел колесо по середине. Было опасн
о, но сейчас ему и нужна была опасность Ц вновь требовалось что-то победи
ть. Не обязательно кулаком или пистолетом Ц неважно как, но он вынужден б
ыл совершать что-то опасное, ощущать поток адреналина. И побеждать!
Раньше он никогда не ездил по верхнему краю дамбы. Он не знал, какова ее дл
ина, не мог так далеко видеть. Но ехать нужно быстро, чтобы не свалиться на
сторону. Жутко, но, черт возьми, стоит попытаться!
Рейджен рванул с места и погнал по узкой полоске. Благополучно добравшис
ь до конца, он развернулся и поехал обратно. А потом мчался по шоссе, что-то
кричал под рев мотора, плакал, и слезы катились по его щекам, сдуваемые вст
речным ветром.
Рейджен вернулся домой, и ему приснился сон, что в него стреляли и он умира
л на мосту, потому что Учитель растерялся и позволил им всем умереть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157