Девушка спрыгнула на причал рядом с Чаком, и они пошли в сторону рынка.
— Значит, вы тут тоже новенький? — спросила она.
— Да, я совсем недавно прибыл сюда из Палм-Бич.
— Вы хотите немного поиграть в теннис? — спросила она, взглянув на его костюм.
— Я даю уроки тенниса, — ответил он. — Даже по воскресеньям.
— Нелегкая, должно быть, жизнь, — улыбаясь, заметила она.
— Ничего, я справляюсь, — ответил Чак, тоже улыбнувшись. — Ну вот мы и пришли, — сказал он, указывая на вход в магазин. — Все, что вы не сможете здесь купить, вы найдете в супермаркете, но туда придется ехать.
— Спасибо, — сказала она. — Увидимся позже.
Он смотрел, как она осторожно ступает по дорожке, усыпанной гравием, босыми ногами и входит в магазин. Слава Богу, она замужем, подумал он. В противном случае это могло бы привести к серьезным неприятностям. Дело не в том, что факт ее замужества мог бы его остановить: просто если бы она была одинокой, то от нее труднее было бы отвязаться, когда все закончится. Клэр, похоже, будет доступна только тогда, когда Гарри не будет в городе, и было бы неплохо иметь еще кого-то, с кем можно было бы провести свободное время.
Он забрался в старый «порше» и поехал на другой конец острова. Когда он подъезжал к перекрестку улиц Кэролайн и Элизабет, «мерседес» Гарри Гарраса проскочил как раз перед ним. Хорошо, что я не остался там на всю ночь, подумал он.
Он запарковал машину и подошел к теннисному клубу; какой-то юноша перебрасывался мячом с Виктором, и Чак остановился, очарованный ловкостью движений мальчика. Он вошел на корт.
— Доброе утро, Чак, — сказал Виктор. — Это Билли Таббс; ему, мне думается, захочется поработать с тобой.
Чак поздоровался за руку с юношей, на лице которого не отразилось никаких эмоций. Он был ростом по крайней мере шесть футов и два дюйма, не менее ста девяноста фунтов весом. Юноша, похоже, осмотрел Чака очень внимательно.
— А это отец Билли, Норман Таббс, — сказал Виктор, махнув рукой в направлении низенького плотно сложенного длинноволосого мужчины, привставшего с боковой скамейки. Они с сыном не были похожи друг на друга.
— Как поживаете? — сказал Норман.
— Рад познакомиться с вами, Норман. Давайте присядем и посмотрим, как Билли перебрасывается с Виктором.
— Ладно, — сказал Таббс.
Чак наблюдал, как юноша отбивает низкие мячи, в течение нескольких минут, сделав мысленно несколько замечаний на будущее.
— Подай-ка ему несколько высоких, Виктор, — крикнул Чак и стал смотреть, как Билли еще минут десять отбивает их. — Покажи мне, как ты подаешь Виктору, Билли, — сказал он.
Билли подал несколько крученых подач.
— Теперь посмотрим, как ты отбиваешь подачи Виктора.
Виктор подал юноше несколько сильных подач. Тот возвратил обратно большинство из них, хотя и не слишком удачно.
Тут вдруг заговорил Норман Таббс, протянув Чаку листок бумаги.
— Вот его результаты за последний сезон, — сказал он.
Чак посмотрел листок.
— Хорошо, этого достаточно, — выкрикнул он. — Подойди-ка сюда и присядь на минутку, Билли.
Юноша подошел к скамейке и встал, прислонившись к столбу, поддерживающему сетку; он тяжело дышал.
— Норман, вы не против, если мы с Билли потолкуем пару минут? С глазу на глаз?
— Это я буду решать, кому его тренировать, — сказал Норман, — Вы можете обращаться прямо ко мне.
— У мальчика есть некоторые проблемы, которые нам с ним нужно обсудить, прежде чем я решу, возьмусь ли я его тренировать, — сказал Чак вполне дружелюбно, — Когда мы с этим покончим, то мы сможем побеседовать с вами.
Норман секунду смотрел на него, затем встал и вышел с корта вместе с Виктором.
Чак повернулся к юноше:
— Присядь-ка, Билли; давай потолкуем.
— Мне и так хорошо, — сказал Билли.
Скверный признак. Если он не хочет сесть, когда его просят, то он может отказаться делать и кучу других вещей.
— Ладно, тогда стой, если тебе так больше нравится. Как ты считаешь, что ты собой представляешь как игрок? Можешь не скромничать.
— Я чертовски хороший игрок, — ответил Билли.
— Как ты выступал на соревнованиях в первый год учебы в средней школе?
— Я занял второе место в чемпионате штата среди средних школ.
— Ну что же, — сказал Чак, — пожалуй, это позволяет считать тебя очень неплохим игроком в школьный теннис, — Он сделал паузу, чтобы смысл сказанного дошел до парня. — И что ты собираешься делать с твоим теннисом в следующие несколько лет?
— Я хочу участвовать в профессиональном турнире, как только кончу школу в июне.
Чаку пришлось сдержать себя, чтобы не рассмеяться.
— Что же, позволь мне рассказать тебе, что я увидел сегодня утром. Я видел довольно хорошего игрока в школьный теннис, который взял несколько сильных низких мячей, очень неплохо отбивает высокие и владеет приличными вторыми подачами.
— Вторые подачи? — переспросил ошеломленный Билли. — Я не подал ни одной второй подачи!
— Ты хочешь сказать, что это были твои первые подачи? — спросил Чак, притворяясь удивленным. Он взглянул на листок, который держал в руке. — Наверное, вот почему ты выиграл только пятьдесят два процента твоих первых подач в прошлом году.
Юноша возмущенно сверкнул глазами, но промолчал.
— Дай-ка я расскажу, что увидел, — сказал Чак, — и если ты все еще будешь стоять тут к тому времени, как я закончу, то мы посмотрим, есть ли нам о чем разговаривать.
— Ладно, — ответил юноша.
— Во-первых, ты пользуешься западным способом держать ракетку при ударе справа...
— Вы говорите совсем как мой школьный тренер, — сказал Билли. — Мой отец говорит, что мне вовсе не обязательно слушать этого дурака, чтобы хорошо играть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92