— Томми, ты же едва не подставил меня под статью об убийстве. О чем ты, черт возьми, думал?
Томми немедленно начал извиняться. — Послушай, я сожалею, что все так получилось. Этого парня мне рекомендовали. Кто ж думал, что он поведет себя, как простой ковбой. Не волнуйся. Он уже никому ничего не расскажет.
— Томми, люди видели меня с ним в его машине. Копы уже побывали у меня в офисе.
— Это вполне естественно. Ты же встречался с покойным. Главное, больше хладнокровия, и все будет в порядке.
— Томми, не понимаю, как ты мог меня так поставить!
Голос друга резко изменился. — Твоя проблема решена, так?
— Да, так, но…
— Извини, у меня дела. Томми разъединился.
Майкл держал в руках трубку, из которой доносились короткие гудки.
ГЛАВА 26
Майкл сидел за столиком в Макдональдсе на бульваре Санта Моника и поглядывал на дверь в ожидании Барри Виммера.
Он распознал невысокого бородача по описанию, которое тот ему дал, и помахал рукой, приглашая к столику. Виммер остановился у стойки, чтобы захватить Биг Мак и жареную картошку.
Майкл пожал ему руку, и они сели.
— Впервые в жизни встречаюсь в Макдональдсе, — сказал Виммер.
— Мортон — не очень-то подходящее место для встречи.
Виммер рассмеялся. — Не думаю, чтобы вам хотелось, чтобы вас увидели со мной у Мортона.
— Или в любом другом месте.
На мгновение Виммеру сделалось не по себе. — Спасибо, что напомнили, — с горечью произнес он.
— И давно вы освободились?
— Четыре месяца назад.
— И чем же зарабатываете на жизнь?
— Я сделал пару бюджетов для друзей, — ответил Виммер, с жадностью поглощая Биг Мак.
Майкл протянул руку к портфелю и вытащил из него бюджет фильма Тихоокеанские дни . — Скажите, что вы думаете по этому поводу, — сказал он, передав Виммеру бумаги.
Барри отложил в сторону бутерброд и, продолжая жевать, стал листать страницы. Он не спешил. — Такого малого бюджета мне еще не доводилось видеть, — сказал он, наконец. — Но чтобы не превысить его, следует снимать за пределами Лос Анжелеса.
— Я хочу снимать в Кармеле.
Виммер кивнул. — Непонятно, если у вас есть готовый бюджет, зачем вам я?
— Я слышал о вас немало хорошего.
— Но, вероятно, не в последнее время.
— Совсем недавно. Я слышал, что за последние десять лет вам удалось снимать разные сценические площадки по пять миллионов долларов.
— А упекли меня всего за двести тысяч. Вот так!
— И что вы делали с деньгами?
— Я неплохо пожил на них.
— Да, я наслышан про ваше увлечение наркотиками.
Виммер улыбнулся. — Было дело.
— А как сейчас? До сих пор на игле?
— В тюряге было мало хорошего, но она избавила меня от кокаина. Там была довольно приличная терапевтическая программа.
— И удалось что-либо отложить из тех денег, которые у вас были?
Виммер вздохнул. — Если бы они у меня были, неужели бы я очутился в тюряге за двести тысяч. Пришлось все вернуть.
— А какие у вас планы на будущее?
— Подумываю о том, чтобы открыть частные курсы продюсеров.
— Этого хватит только на еду.
— Да, вряд ли на что другое.
— Вы не хотите вернуться в бизнес?
— Какого рода бизнес?
— В качестве менеджера по производству.
Виммер прекратил жевать и долго смотрел на Майкла. — Мистер, как вас там, не морочьте мне голову.
— Я вполне серьезно.
— В этом проекте? Он кивнул на бюджет.
— В этом проекте.
— Вы полагаете, что сможете мне доверять, и что я не украду?
Майкл вытер губы и бросил салфетку на стол. — Барри, если вы будете работать со мной, кража будет вашей основной обязанностью.
Виммер уставился на Майкла, словно проглотил язык.
— Позвольте мне поинтересоваться, как вас накрыли на двухстах тысячах?
Виммер едва не подавился жареной картошкой. — Я работал с продюсером, который оказался таким же умным, как и я.
— Я умнее вас, Барри, — произнес Майкл. И случись вам украсть деньги из моего бюджета, я запросто поймаю вас на этом.
Виммер кивнул. — Понимаю. Но вы не станете меня ловить, верно?
— Верно.
— Мы честно поделим то, что я заначу?
— Не совсем. Не пополам.
— Что вы имеете в виду?
— Вы получите двадцать процентов от всего, что сможете сэкономить на бюджете.
— А что будет, если нас накроют с поличным?
— Кто же вас накроет, кроме меня?
— А что, Центурион не держит бюджет под контролем?
— Как же, держит, и еще как! Но, как мне известно, вы — гений по части умения обводить студии вокруг пальца.
— Да, это правда, — согласился Виммер.
— Какая окончательная сумма бюджета? — спросил Майкл, кивнув в сторону документа.
— Восемь миллионов, не прибавить, не отнять.
— Ну, и как же смотрится этот бюджет в условиях данного города?
— Очень стесненный бюджет при любых обстоятельствах. А кто будет играть главную роль?
— Роберт Харт.
От удивления у Виммера глаза полезли на лоб. — А кто сценарист?
— Марк Адар.
— Директор?
— Один вундеркинд из киностудии при Лос Анжелеском университете.
— Тогда восемь миллионов — совершенно невозможная вещь, даже при директоре вундеркинде.
— Ну, а как насчет десяти миллионов?
— Лучше пятнадцать миллионов, если все можно будет сэкономить на прочих расходах и Харт согласится не на зарплату, а на гонорар от проката.
— Допустим, мы сойдемся на девяти с половиной миллионах. Мы выпустим картину за восемь миллионов, а вы, подключив свои гениальные способности, оформите это за девять с половиной. Думаете, справитесь?
— За двадцать процентов? Нет вопросов.
Майкл улыбнулся. — Я так и думал.
— Сколько я получу за картину?
— Не скрою, очень мало. Все прекрасно знают, что сейчас вы готовы взяться за любую работу, верно?
— Это так.
— И о нашем устном договоре не должна знать ни одна живая душа, ясно?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88