Все почувствовали густой, металлический запах пороха. Рори запалил еще один фитиль, и вторая ракета последовала за первой.
— Ах, — сказал Кутер Гейтс, — как я люблю запах Четвертого июля. Как здорово, что на ферме снова появились дети.
Динни слегка погладила Энджел по руке и повернулась к Кутеру, который говорил очень тихо и сидел по другую сторону от Броди.
Кутер смотрел перед собой невидящими глазами, сжимая трубку в руке.
— Ага, — прошептал он. — Я еще помню, как смеялась и визжала от восторга дочурка Джила Холлиса, когда я запускал фейерверки.
Динни замерла, ее сердце гулко стучало в груди. Неужели Кутер что-то заподозрил? Тем более нужно уехать из «Ивового ручья» прежде, чем предположения старого работника подтвердятся. Она хотела исчезнуть, пока Броди не узнал, каким образом она собиралась изгнать его из собственного дома.
— У меня разболелась голова, — сказала Динни, прижав пальцы к вискам. Это было правдой. — Ты не смог бы уложить детей вместо меня?
— Ничего страшного? — Броди похлопал ее по руке.
Нежность его взгляда, теплота и сочувствие в его голосе тронули девушку до глубины души. Она не заслуживает его доброго отношения.
— Просто мне нужно прилечь.
— Конечно, конечно. Можешь уйти, — заверил ее Броди. — Давай, Энджел, иди ко мне на руки.
Динни передала ему девочку и чуть ли не бегом помчалась в дом, торопясь укрыться от сочувствующего взгляда Броди. Она влетела в комнату, слезы, которые она сдерживала так долго, текли у нее по щекам.
Упав на колени, девушка вытащила из-под кровати рюкзак и начала набивать его одеждой, вытащенной из шкафа. Она должна уехать. Гораздо проще было бы остаться и забыть о своей жажде отмщения, словно ее никогда не было. Позволить себе любить Броди Трублада. Выйти за него замуж, нянчить его детей, провести с ним остаток жизни и унести свою тайну в могилу.
Но разве можно так поступить? Как они будут строить свою совместную жизнь без настоящего доверия? Как она сможет все эти годы обманывать мужчину, которого любит больше всего на свете? Даже больше, чем ферму «Ивовый ручей» и горькие воспоминания об отце.
Сложив вещи и подготовившись, Динни, не раздеваясь, легла в постель и начала ждать.
Прошел час. Фейерверк еще не кончился. Девушка слышала взрывы, шипение и хлопки. Сквозь ажурные занавески она видела вспышки цветных огней. Ее кожа и волосы пахли порохом и шашлыками.
Динни со стоном накрыла голову подушкой, не желая замечать ничего вокруг.
Шум стих не скоро. Динни напряглась, когда на лестнице раздались шаги Броди. Она слышала, как подошвы его сапог стучат по деревянному полу, и как он что-то бормочет детям, укладывая их в постель. Затем он подошел к ее двери.
Динни крепко зажмурила глаза и затаила дыхание.
Дверь слегка скрипнула. Девушка догадывалась, что он стоит в дверном проеме и смотрит на нее.
— Спокойной ночи, Динни, — мягко произнес он, прежде чем уйти к себе.
Она прождала еще один час, прислушиваясь к звукам старого дома. В конце концов, убедившись, что все уснули, она вылезла из кровати, взяла рюкзак, глубоко вздохнула и крадучись вышла из комнаты.
В коридоре горел ночник. Двери всех спален были закрыты. Довольная тем, что осталась незамеченной, Динни спустилась по лестнице.
Скрипнула половица, и девушка затаила дыхание. Ее сердце стучало, словно отбойный молоток, но она понимала, что кроме нее никто этого не слышит.
Путешествие по затихшему дому длилось целую вечность, и с каждым шагом были связаны свои воспоминания.
Здесь, на лестнице, они с Броди помогали Кенни в ту ночь, когда он пришел пьяный и ищущий помощи.
Здесь, в гостиной, она сидела рядом с Пэтси Энн, укачивая ребенка и выслушивая исповедь подруги.
В кухне, у этой плиты, она научилась готовить, стряпая для работников с фермы.
И в этой столовой они с Броди в первый раз ели вместе. Динни почти чувствовала на губах вкус бутербродов с жареным мясом, приготовленных его заботливыми руками.
Когда девушка подошла к задней двери, ее лицо было мокрым от слез. Ей так хотелось остаться! Забыть свое печальное прошлое и взглянуть в лицо будущему. Но это означало, что ей придется жить во лжи, а поступить так Динни не могла.
Захлопнув за собой заднюю дверь, Динни шагнула в теплую ночь, сжимая в руках ключи от своей машины. В небе висела луна, освещая ей путь.
Девушка опустила голову, понимая, что если оглянется, ее сердце разлетится на куски.
— Динни.
Из темноты раздался его голос. Нет. Это не может быть Броди.
Гравий зашуршал под его подошвами. Динни не нужно было поворачиваться, чтобы понять: он сидел в тени на веранде, а теперь стоял у нее за спиной.
— Куда ты идешь? — спросил Броди, боль в его голосе нельзя было не заметить. — Ты сбегаешь посреди ночи, даже не попрощавшись?
Она стояла, как статуя, не в силах пошевелиться, не в силах ответить.
— Динни. — Он взял ее за руку и заставил обернуться.
Девушка встретила его мрачный взгляд и у нее пропало всякое желание сопротивляться. Как она может уйти от такого мужчины? Она его не заслуживает, но как сильно хочет!
— Броди… я…
— Куда ты собралась? — повторил Броди.
— Так будет лучше, — сказала она.
Он стиснул ее руку.
— О чем ты говоришь? Между нами что-то происходит. Я шесть недель пытался с этим бороться, но не вышло. Я понял, что не могу сопротивляться этому чувству, милая. И ты не должна ему препятствовать.
Динни шумно выдохнула.
— Я не могу.
— Я знаю, что ты боишься. Я знаю, в твоем прошлом было что-то такое, что заставляет тебя бежать, но прошу тебя, Динни, не бросай меня. Дай нам возможность вместе решить твои проблемы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48