Альфонс постучал по козырьку, чтобы стряхнуть снег, и попытался разглядеть хоть что-нибудь, но безрезультатно.– Как бы не проскочить мимо цели, – сказал он и слегка приподнял козырек.Снежные хлопья тотчас влетели в кабину и, жаля, словно дикие пчелы, закружились вокруг.– Да закрой ты! – пробурчал Матиас, стараясь перекричать завывание ветра. – Выйдем внизу и вызовем такси. В такую погоду ни один нормальный человек не встанет на лыжи!Но Альфонс уже открыл дверцу и отстегивал широкий предохранительный ремень.– Все, выходим, мои дорогие, приехали!– Пойми его, – прошипел Матиас, но никто его уже не слушал.Они стояли на склоне и изо всех сил боролись с порывами ветра. Плотный снегопад поглотил остатки дневного света. Ничего нельзя было разобрать в двух шагах.– Им придется немедленно остановить подъемник, если так пойдет дальше, – пробормотал Жан.– Мы, так или иначе, скорее всего, были последними, – констатировал Альфонс.– В такую погоду… – начал было Матиас, но Альфонс прервал его на полуслове.– Всем сосредоточиться! – скомандовал он. – Держаться рядом и не спускать глаз с Катрин, она здесь вообще ничего не знает.– Мы поставим ее посередине! – Жан сделал знак Матиасу и Катрин, чтобы встали за инструктором. – Я включу сигнальный фонарь!– Да, Ётци!Однако Матиас все же посторонился, пропуская Катрин вперед.Для нее это была грандиозная авантюра, впрочем, она совсем недавно желала испытать себя. В оглушительную бурю – подобной ей до сих пор не доводилось переживать, – на лыжах, в горах, но рядом с такими профессионалами, как Альфонс и Жан. Ветер налетал то слева, то снова справа, Катрин ничего не могла разглядеть даже в защитных очках, кроме того, ветер становился леденяще холодным. Все вокруг принимало призрачные очертания, она не имела понятия, что впереди – спуск или подъем, поскольку едва различала ориентиры. Это было грандиозно. Когда сквозь снежную пелену начали проступать огни какого-то домика, Катрин стало даже грустно. Она была готова двигаться в таком же режиме еще несколько часов.– Ну, наконец-то, – произнес Матиас, когда они достигли террасы, рядом с которой было воткнуто в снег огромное количество лыж и лыжных палок. – Это был смертельный номер!Катрин воткнула свои лыжи в снег рядом с его лыжами:– По-моему, предел мечтаний!Он поднял очки на лоб и провел обеими руками по мокрым волосам.– Ты, похоже, экстремалка, – произнес он и стряхнул с куртки снег.– Ничего такого не замечала…Жан был уже у двери. Звуки, доносившиеся изнутри и до сих пор казавшиеся лишь монотонным гулом на фоне завываний ветра, превратились в многоголосый гомон, стоило ему лишь приоткрыть створку.– Happy birthday! – донеслось до ушей Катрин. – Happy birthday to you, happy birthday, King! С днем рожденья! С днем рожденья тебя, с днем рожденья, Король! {англ.).

– Итак, он еще здесь! – произнес Матиас и скривился.– Кто? – спросила Катрин.– Ну кто, кто? Король! Король Иордании празднует сегодня день рождения, значит, в харчевне не протолкнешься!Катрин все еще не хотела верить. Абсурд. Целый ресторан пел в адрес короля Иордании заздравные песни?– Хе!Жан кивнул поверх голов в сторону стойки бара и тотчас получил ответ.Хозяин энергично жестикулировал, показывая куда-то в угол.– Все ясно, – произнес Жан, обернувшись к Катрин. – Там наш столик!Воздух был хоть топор вешай, и Катрин почувствовала, как у нее изо всех пор начинает струиться пот. Все вокруг поснимали куртки, свитеры и танцевали в одних футболках и нижнем лыжном белье на столах и скамейках, шум был оглушительный, особенно когда сидящие в зале начинали снова и снова орать это «С днем рожденья».Катрин никак не могла определить, где сам этот злополучный король. Впрочем, увидеть что-либо за стеной человеческих тел было невозможно. На небольшом подиуме стоял человек, он дирижировал действом. Вероятно, ему уже удалось настолько завести толпу, что людям было все равно; они готовы были повторять любое его слово.Жан пробился к их столику. Табличка с надписью: «Стол забронирован» все еще стояла, впрочем, гости, искавшие, куда поставить пустые и полупустые бокалы из-под вина и пива, уже давно не обращали на нее внимания. Жан тормознул парочку посетителей с грязными стаканами и еще двоим дал понять, чтобы те освободили скамейку, стоявшую рядом со столиком. Жан предложил присесть Катрин, но она показала жестом, что хочет сначала в туалет.– Ты теперь не потеряешься, – произнес он, но лицо выдало все, что на уме.«Бабник!» – подумала она и ответила:– Я теперь найду вас, где бы то ни было, не беспокойся!– Не присоединяйся к королевской компании, – добавил он. – Иначе рискуешь проснуться в его гареме!– Ну, он-то очень быстро отправит меня восвояси! – парировала Катрин и ухмыльнулась.Ей пришлось проделать весь путь по ресторану в обратном направлении. Только вместо того чтобы идти в туалет, она поискала возле стойки хозяина. Но тот был настолько занят, что она даже не решилась поначалу заговорить с ним. Затем ей стало ясно, что ситуацию можно прояснить за десять минут.– У меня чек на сто пятьдесят евро для оплаты в «Зеннхютте», – сообщила девушка и показала ему бумажку.– Прекрасно, – ответил он.– Я здесь вместе с Жаном, которого вы знаете, и двумя его друзьями. И мне хотелось бы, чтобы часть угощения для них троих была оплачена этим чеком!Теперь хозяин взял чек в руки и рассмотрел более внимательно.– Ах, это ты, – произнес он, наконец. – Победительница. Прекрасно. Поздравляю!Он кивнул ей и снова забегал между стойкой и столиками, изображая страшную занятость.– Что я могу заказать, чтобы стоимость не превысила номинала?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83