Поль почувствовал - челюсти страшного монстра начали сжиматься.
- Что-то все идет слишком уж гладко, - обратился он к Джесси. - Ты
обратил внимание, как усердствовали конюхи на первом проверочном посту,
запрягая лошадей? Ты разглядел их? Не заметил, как некоторые из них
улыбались? Не всякий может хорошо скрывать то, что он знает.
Они уже были на полпути по тропе Ансона. Двигались они по ее
восточной стороне. Поль и Джесси пошли впереди. За ними следовали Итан и
Джер, которые вели лошадей по крутому спуску. Слева от них проскрипела
повозка. Два толстых каната, которые шли с самого верха тропы, потихоньку
спускали повозку дальше по крутому склону.
- Я сделаю все, как ты скажешь, Поль, - ответил Джесси. - Ты ведешь
нашу группу, но у меня такое чувство, что всей нашей затее грозит страшная
опасность.
Поль еще раз взглянул на канаты, удерживавшие повозку, потом на
лошадей, которых вели Итан и Джер. Они с Джесси замедлили шаги так, чтобы
Итан и Джер смогли их нагнать. Поль и Джесси поделились с Итаном И Джер
своими наблюдениями. Все согласились, что происходит что-то странное и
надо срочно придумывать план действий.
Идея принадлежала Итану.
- Один из нас должен подлезть под повозку и отвязать лошадь, которая
тянет ее. Кроме того, мы должны предупредить Брайна и Эвчака, когда им
надо будет выпрыгивать из повозки. Джер?
- Я смогу это сделать.
- Отлично. Я позабочусь о лошадях. Поль? Ты и Джесси позаботьтесь о
канатах.
Джесси вытащил свой нож. Полю достался нож Итана.
- Мы должны действовать очень слаженно, - объяснил Итан. - Вы должны
понять, что, если хоть один из нас промедлит, солдаты Тайдена успеют
занять позиции и расстрелять нас в упор. Джер? Давай!
Джер проскользнул под повозку. Он предупредил Брайна и Эвчака о
придуманном плане и пробрался на перед повозки. Когда Итан увидел, что
Джер готов, он велел Полю и Джесси занять их позиции. Оба тут же встали в
хвосте повозки, теперь надо было просто перебраться на левую сторону...
- Давай! - закричал Итан.
В воздухе взметнулись ножи, и они начали перерезать канаты. В это же
время Джер разрезал упряжь, которая связывала лошадь и повозку, хлопнул ее
по спине. Лошадь понеслась по склону вниз. По команде Итана Брайн и Эвчак
вывалились из повозки. За какие-то секунды повозка пронеслась над ними, и
они смогли выпрямиться... Поль и Брайн вскочили на одну лошадь, на второй
сидели Итан и Эвчак. Поль пустил свою лошадь в галоп, остальные - следом
за ним.
Повозка с грохотом неслась под уклон. Вот она зацепилась колесом,
перевернулась, и из нее вывалились все бревна. Длинные бревна, четыре-пять
футов в диаметре, пронеслись по двум сторожевым постам. Охранники с
криками разбегались от катившихся бревен, некоторые были подмяты этой
страшной массой.
Поль первым доскакал до конца тропы. Он пришпорил свою лошадь, и она
перемахнула через первое бревно, лежавшее на их пути. Неожиданно на их
пути возник солдат, над головой его сверкала сабля. Лошадь от
неожиданности присела на задние ноги. Полю пришлось ухватиться за ее
гриву, потому что державшийся за него Брайн потянул его назад своим весом.
По правой стороне тянулась насыпь, и как только лошадь выправилась, Поль
повернул ее направо и вонзил каблуки в бока животного. Двумя большими
скачками лошадь оказалась на насыпи и через секунду уже проскочила ее.
В то мгновение, когда лошадь была на хребте насыпи, Поль увидел перед
собой разноцветье диких цветов, рассыпанных по подножью Ангенских гор.
Трава росла выше колена. Здесь и там из земли торчали зубцы скал выше
человеческого роста. К востоку от подножья гор шла равнина. По ней на
восток тянулась дорога в Киев. Еще дальше на север начиналось кольцо
небесной бездны, и там стоял замок Грейфарен.
Неожиданно за спиной он услышал крики. Лошадь заражала. Поль пустил
ее в галоп, через считанные секунды они мчались вдоль подножья гор.
Оглянувшись назад, Брайн закричал:
- За нами всадники!
Поль направил лошадь вниз по склону и вскоре потерял из виду
преследователей.
Первой мыслью Поля было спрятаться в лесу. Как только они доберутся
туда, они с Брайном могут отпустить лошадь, а сами спрятаться в кроне
деревьев. К сожалению, солдаты Тайдена обязательно прочешут лес.
Они выбрались из низины и снова поскакали по склону.
- Всадники приближаются! - закричал Брайн.
- Й-е-е-х! - Поль пришпорил коня.
Опять на их пути появилась низина, и они снова потеряли всадников из
виду. Перед ними маячил лес, справа торчало несколько последних зубцов
спал.
- Прыгай! - закричал Поль. Он так резко остановил лошадь, что они с
Брайном практически вылетели из седла. Поль схватил поводья и изо всех сил
стеганул лошадь по спине, та, как выпущенная стрела, понеслась к лесу.
- Быстро, прячься за скалы!
Они добрались до скал как раз, когда их лошадь вбежала в лес.
Мгновением позже на возвышенности появились всадники.
- Пригнись, - прошептал Поль.
Всадники проскакали вдоль северной стороны и у леса рассыпались в
цепочку. Цепочка исчезла в лесу.
Поль пристально рассматривал отвесы Ангенских гор, ища хоть
какую-нибудь ложбину, где они могли бы укрыться. Горы стояли на четверть
мили от них.
Основание здесь какое-то ненадежное, - заметил Брайн.
И действительно, земля ходила у него под ногами, как будто он стоял
на чем-то упругом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102