Одной там было жутковато, но я подбадривала себя уговорами, что на чердаках грозы очень редки и это не вертолет, а мыши – что ж, сразу не съедят, успею крикнуть напоследок, кажется, это возымело кое-какое действие, и я более уверенно пустилась исследовать пыль времен, скопившуюся здесь в изобилии. Больше всего меня заинтересовал чемодан с книгами и фотографиями. Они относились к девятнадцатому веку, его концу и уж одним только этим были привлекательны.
Томные дамы в белых длинных платьях, шляпах и с зонтиками, господа в сюртуках, с тростями, при усах и цепочках, глядели безмятежно и празднично. И казалось, что они жили легко и беззаботно и не были так умудрены, как мы, и их не обуревали страсти и разочарования. Хотелось крикнуть им: «Господа! Послушайте! Вы не подозревали, какими вы были счастливцами!»
Я нашла еще один альбом, раскрыла и замерла, потому что этот мальчик мне был хорошо знаком, и этот юноша тоже. Это был Корсан еще до своего несчастья. У меня даже дух захватило от его необыкновенного лица. Тонкое, изящных линий, и самое главное – глаза, а улыбка! Боже мой! Оно было слишком хорошо для нашего мира, слишком светло и одухотворенно. И еще с ним стояла тоненькая девушка. Я сразу поняла, что это его возлюбленная Сессилия, она была подобна ему. То были два ангела, которых жестокая судьба занесла не в их время. Но она исправила свою ошибку, одного забрала на небо, а по другому прошлась своим чудовищным катком.
Я встала и захлопнула альбом оттого, что было невыносимо грустно, и, растяпа, выронила фонарь, и все погрузилось в непроглядный мрак под стать моему настроению. Как всегда! Я пошарила внизу, нашла фонарь, но он не зажигался. Посидела, глаза немного привыкли к темноте, встала и двинулась в предполагаемом направлении.
Я добралась бы благополучно, если бы не страх, который внезапно напал на меня, мне померещился подозрительный шорох и писк. Я рванула, не разбирая дороги, на что-то наступила и полетела, и поняла, что значит искры из глаз от боли. Это как у меня сейчас. Все бы ничего, но нога! Я не могу встать и шевельнуть ею. Неужели сломала?! Я осталась сидеть в надежде, что боль поутихнет и смогу как-нибудь дойти, но она и не думала утихать. Я осторожно ощупала ступню и заплакала, потому что она была неестественно вывернута. Ну вот, доигралась! Фантазия у меня всегда рада стараться и услужливо набросала ближайшее будущее: два здоровенных санитара держат меня под белые руки, а седенький профессор громыхает зубастой двуручной пилой, потом они все стоят на высоком крыльце, машут мне платочками, а я бойко ковыляю на костылях. Ну что за дура, ей богу! Слезы у меня тут же высохли от досады, и я поползла к двери. Открыла ее и выбралась на площадку. Но по лестнице мне все равно никак не спуститься. Я ждала, но никто не появлялся, а кричать не хотелось, однако не век же мне так сидеть горемычной. Я разулась и с первого раза попала в металлическое чучело, рыцарь неодобрительно звякнул, но как-то не очень гневно и звонко, второй раз получилось значительно лучше и появился Жорж, осторожно выглядывающий из-за угла в надежде Билли зацапать.
– Жорж! – позвала я.
– Лиз, вы чего там сидите? – удивленно спросил он.
– Я не могу спуститься, у меня что-то с ногой сделалось.
– Ах ты, господи! Я сейчас хозяина позову.
Корсан примчался тотчас, очень встревоженный.
– Я, кажется, ее сломала, – виновато улыбнулась я, успокаивая его.
Он взял меня на руки, отнес в мою комнату и там осмотрел.
– К счастью, это всего лишь вывих. Вам сейчас будет больно, но придется потерпеть.
Он приказал Жоржу покрепче вцепиться в меня и дернул.
Я вскрикнула. Никто бы на моем месте не удержался. У меня из глаз не то что искры посыпались, а и слезы, причем крупные, как горох.
– Ну, ну, милая леди, боль сейчас пройдет.
Да-а, ему легко говорить, нога-то не его.
– Ой, нет, не трогайте больше! – вскричала я.
– Я не буду, но попробуйте сами шевельнуть ступней.
Я попробовала. Больно, но терпеть можно. И хотела встать, но Корсан не разрешил.
– Сейчас это делать не следует. У вас растяжение, и вам придется обходиться одной ногой несколько дней.
Жорж принес бинт, и Корсан забинтовал мне пострадавшую.
– Ловко вы это! – похвалила я его умелые руки.
– Была кое-какая практика. А теперь, милая леди, расскажите, как это вас угораздило.
– Просто фонарь погас, потом мыши померещились, я на что-то наступила, ну и вот, – я вздохнула.
– И какая нелегкая вас туда понесла?
– Ну там же интересно! Пыль веков осела!
– Вы, наверно, в детстве были очень послушной, тихой маленькой девочкой.
– Да, откуда вы знаете?
– Догадался, потому что сейчас вы наверстываете упущенное.
– Вы думаете, это плохо? – забеспокоилась я.
– Нет, но сейчас вас уже нельзя поставить в угол и лишить сладкого за ваши проделки.
– И не надо. Кстати, а что вы думаете о портрете?
– Он очень не плох.
– Правда?! – обрадовалась я.
– Увы.
– Почему?
– Для хорошенькой женщины талант – преступление, она тогда забывает о своем главном предназначении.
– О каком?
– Одно в вас хорошо, милая леди, догадливостью вы не отличаетесь.
– Говорите уж прямо, что я глупа как пробка.
– Ну я бы не был так категоричен.
– Я вас больше не задерживаю. Не вижу, чего ради вы тратите на меня свое время?
– И тем не менее я задержусь здесь, когда вы сердитесь, то становитесь неотразимой.
– Вы сейчас сказали, как Энтони, мы всегда с ним ссорились.
– А со Стивом?
– Нет, за все время мы поссорились только два раза.
– Из-за чего?
– Ну это не существенно, я опять наболтала вам много лишнего.
– Вы мне не хотите сказать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68