И вот теперь этот малыш, Коли, назвал его отцом.
Обхватив руками голову, Джо наклонился вперед. Упершись локтями в колени, он невидяще уставился на холодный камин за черной решеткой. Пепел от сгоревших в нем дров покрывал кирпичи. Такой же пепел и у меня внутри, подумал Джо.
Прошло уже полчаса с тех пор, как Марта ушла взглянуть на Кода. Обеспокоенный, Джо прошел на цыпочках по темному коридору и, войдя в комнату, увидел Марти, свернувшуюся клубочком рядом с сыном. На другом конце кровати сопел Скаут, брюхом вверх и раскинув лапы.
Сняв с ближайшего кресла мягкое шерстяное одеяло, Джо укрыл им хрупкую фигурку Марти. Рука его невольно потянулась, чтобы убрать прядь волос с ее щеки. Резкий контраст между его обветренными, загорелыми пальцами и ее нежной кожей поразил его. Сердце его замерло. Он ведет себя глупо. Это не его семья.
Тоскливо вздохнув, он повернулся и направился обратно в прихожую. Опустившись снова в кожаное кресло, устроился на ночь. Он не может уйти сейчас, когда нужен им. Он уйдет завтра. А пока будет здесь, готовый в любую минуту прийти им на помощь.
Марти разбудила боль в шее. Она мигнула. Холодный неприветливый свет проникал сквозь деревянные ставни. Глаза, казалось, были полны песка. Она подавила стон и, покрутив головой, попробовала размять затекшие мышцы.
Сын спал рядом, уютно устроившись возле нее. Она почувствовала теплый детский запах. Руки малыша были сложены под щекой, ресницы отбрасывали длинные тени, грудь тихо поднималась и опускалась. Она коснулась губами его лобика, проверяя температуру. Вроде все нормально.
Взглянув на часы, Марта обнаружила, что еще нет и семи. Теперь, когда кризис позади, она хотела, чтобы Коди отдохнул как можно дольше. Сегодня воскресенье, и поэтому нет необходимости рано вставать. Воскресную школу можно и пропустить.
Зевнув, она наконец встала с кровати. Это движение разбудило Скаута. Пес скатился на свое место и просяще посмотрел на нее, стуча хвостом по матрасу. Она улыбнулась и погладила его по мягкой шерсти. — Пойдем, мальчик.
Выходя из комнаты. Марта потянулась и еще раз сладко зевнула, вдохнув теплый, приглашающий запах кофе и свежего печенья с корицей. Откуда этот запах? Неужели?.. Джо. О Боже, она совсем забыла о нем! Ночью она пошла успокоить Коди и прилегла рядом с ним. Монотонно тикали часы, глаза у нее стали потихоньку слипаться, и, когда Коди заснул, она, похоже, заснула вместе с ним. Значит, Джо ночевал здесь? Как она могла о нем забыть!
Ковер на полу скрадывал ее шаги, ноги в одних носках мягко ступали по нему. Еще в коридоре она услышала звон сковородок и шум воды в раковине, доносящийся с кухни. Схватив Скаута за ошейник, она быстро отвела его назад в комнату. Дойдя до кухни. Марта встала в дверях, пораженная открывшимся видом.
Джо стоял у газовой плиты спиной к ней. Бекон шипел и брызгался жиром на горячей сковородке. Марта не могла отвести взгляд от этого человека. Волосы с одной стороны взлохматились и стояли торчком: должно быть, он лежал на этом боку. Где он спал? На софе или на ее кровати? Она невольно представила его крепкое тело, лежащее на ее простынях.
Утреннее солнце играло золотыми бликами на густых волосах. Он обладал сильной, мужественной красотой, а в таком встрепанном виде, как ни странно, взволновал ее еще сильнее, чем раньше. Сегодня его плечи казались еще шире, ноги в облегающих джинсах — еще длиннее. И как естественно он смотрелся на кухне!
Марта провела рукой по спутавшимся за ночь волосам, пытаясь хоть немного пригладить их. Потом опустила глаза и увидела свою выбившуюся из смятых джинсов футболку. Ей необходимо принять душ и переодеться. Надеясь незаметно выскользнуть из кухни прежде, чем ее заметят, Марта развернулась и…
— Доброе утро, — раздался голос Джо. Застигнутая врасплох, она решила, что лучше уж встретиться с ним лицом к лицу, чем трусливо сбежать.
— Доброе утро.
Он весело улыбнулся в ответ. Внутри у нее что-то дрогнуло. Волосы свободной волной падали ему на лоб, на руке была одна из ее кухонных рукавичек. Синий взгляд задержался на Марти, снова вызвав в ней ощущение жара.
— Вы хорошо выглядите. Женщина нервно хихикнула.
— Это уж точно! — И потрогав рукой лицо, добавила:
— С размазанной косметикой, растрепанными волосами и в измятой одежде.
Его улыбка стала еще шире, складки вокруг рта — еще глубже, а зубы ослепительно сверкнули на фоне темной, обветренной кожи. От уголков глаз разбежались смешливые морщинки. Сапфировые глаза излучали тепло, от которого подкашивались ноги.
— Да, мы оба выглядим, как будто мы… — Глаза его вдруг потемнели, туман желания углубил их цвет так, что они стали напоминать море во время шторма. — Как будто мы спали в одежде. Но я хочу сказать, что вы сегодня выглядите намного спокойней. Полагаю, Коди уже лучше?
— Он все еще спит.
— Хорошо. У вас, наверное, была тяжелая ночь.
— Не слишком. Я просыпалась только время от времени поглядеть на него. А вы где спали?
— В прихожей. Большое кожаное кресло оказалось очень удобным, и я чувствовал себя в нем прекрасно. — Он посмотрел ей прямо в глаза. — Надеюсь, я сделал все правильно. Когда вы ушли к Коди, я долго ждал вас, но не дождался, а когда пошел туда сам, увидел, что вы спите, и решил никого не будить.
— Вы могли бы уехать домой.
— Мог бы. Но я хотел быть здесь. Вдруг что-нибудь случилось бы.
Марти подавила резкий ответ, что она способна сама позаботиться о себе и своем сыне.
— Завтрак почти готов. — Он схватил щипцами кусок бекона и перевернул его. — Мы с вами можем поесть. Когда Коди проснется, я приготовлю ему яичницу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36