Зря она, кстати, раньше этого не практиковала. Глядишь, ребенок вырос бы смирным, вышивал бы гладью, носил белые кружевные платочки в карманчике платьица и в разговоры со взрослыми вступал только по крайней необходимости. Отпроситься, например, погулять.
Подумав таким образом несколько мгновений, Алена слегка успокоилась и даже смогла продолжить поисковые работы, сделав вид, что ничего особенного не услышала.
— А что, Ольга на самом деле так сказала? — обратился Кирилл к ее согнутой спине.
— У? — промычала Алена, не оборачиваясь.
— Слушай, что ты там роешься? — разозлился он. Ташка тотчас встала на дыбы.
— А что вы орете на маму?!
— Я не ору. Извини. Ален, повернись к нам, пожалуйста. У нас с твоей дочерью возникли некоторые разногласия. Она говорит, что я вру, а я — ни ухом, ни рылом!
Алена возмущенно передернула лопатками и все-таки обернулась.
— Кирилл! Что за выражения, черт побери?! Я думала, что люди твоего положения и…
— При чем тут положение?!
— Мам, ты сказала «черт побери»! — опешила Ташка. Они разом посмотрели на нее, потом друг на друга, и нерешительно хихикнули.
— Это заразно, — пояснила Алена смущенно, — я больше не буду. — И добавила с угрозой в голосе: — Если вы не будете.
— Я постараюсь, — сдержанно пообещала Ташка и взглянула на Кирилла выжидающе.
— Зуб даю, — поклялся он в свою очередь.
Алена покачала головой, Ташка рассмеялась довольно, но все-таки внесла ясность:
— Тогда еще пообещайте не врать больше.
— Наташа, честное слово, я тебя…
— Я и не врал! — упрямо заявил Кирилл, не желая поддаваться на провокацию. — А пальто…
— Прекратите! — взмолилась Алена. — Что еще за выяснение отношений, а? Кирилл, ну ты же взрослый человек! Слушать ничего не хочу про это дурацкое пальто!
— А про фифу? — уточнила Ташка и получила-таки вполне заслуженный подзатыльник.
Кирилл хотел попросить для себя такой же, но тут в дверях показалась разъяренная Ольга, и всем моментально сделалось стыдно. В одну секунду нашлись тапки для гостей и подзатыльник для хозяина. Только не совсем такой, который ему хотелось.
* * *
Стол был огромный, персон на двадцать — не иначе, и весь сиял от серебра посуды, и переливался радугой фруктов в круглых блестящих вазах, и сверкал бокалами, и искрился шампанским в ведерке, и мясной дух витал над ним, уносился ввысь к лепному потолку, растекался по стенам, где горели свечи… да, нет, самые что ни на есть настоящие факелы.
…А стулья были с изогнутыми подлокотниками и высокими спинками, а странные, полукруглые окна почти под потолком, а камин — здоровенный, под старину, и вполне натурально трещал поленьями, а перед ним белела шкура — тоже вроде натуральная, и все это повергло Алену в ступор, окончательно убедив, что она каким-то чудом попала в средневековый замок на рыцарский пир.
Не хватало только узкомордых псов в ошейниках с шипами и с угрожающими оскалами.
И еще, пожалуй, чаши с водой, где можно руки помыть. Кажется, именно так поступали хозяева замков.
Что-то не то у него со вкусом, подумалось ей с некоторой досадой.
Как-то это все… Дико. Даже пошловато.
И почему нигде не видать бивней мамонта или, на худой конец, оленьих рогов?
Ольга пихнула ее в бок.
— Впечатляет? Шкура не настоящая, это ковер такой. А все остальное взаправду. — Она хихикнула и шепотом добавила: — У Кира совершенно нет воображения. Дизайнеров он не звал, а у самого, видишь, что получилось? Для собраний зала хороша, очень впечатляет, да? Ну, садись, чего ты?
Это был заранее продуманный ход. Ольга вполне могла попросить тетю Марусю накрыть стол на кухне — и места предостаточно, и обстановка душевней. Но здесь гораздо удобней вести игру и наблюдать за действующими лицами. Кирилл столовую свою не любил, потешился слегка, пока красоту наводил, а потом вздохнул, опечалился, сказал, что здесь не креветок надо есть или любимую его яичницу с беконом, а сырое мясо руками.
Так что сейчас они с Аленой в равном положении, удовлетворительно решила Ольга и оглядела обоих быстрым, внимательным взглядом.
Ясно.
Почти все ясно. И, кажется, она не ошиблась, и на этот раз все-таки — пан.
— Я до стола не достаю, — сообщила Ташка, усевшись первой.
— Давай тебе шкуру на стул положим, — предложил Ромка.
— Это не шкура, — заспорил Кирилл, — это…
— Ковер, я уже говорила. Все прониклись, Кир, и поняли, что бедного зверушку ты не убивал.
— Оля!
— Что? Садись, а? Тетя Маруся старалась, гуся запекла, салатов каких-то сногсшибательных наворотила, за овощами в теплицы ездила…
— Корову доила, — поддакнул Ромка.
— Сейчас получишь!
Ольга погрозила ему кулаком, и вдруг подумала, что… может быть… стоит попробовать снова… Ну, почему нет, в конце концов? Ей тоже когда-то должно повезти!
Или нет?
Или не сейчас?
— Оль, я принесу Ташке подушку, ладно? — тоном пай-мальчика произнес Роман.
— Я сама.
Когда она вернулась, все более-менее устроились, и пауз больше не возникало. Ужин пошел своим чередом. После первого тоста — естественно, «за знакомство» — Ромка оживился, раскраснелся и взял бразды правления в свои руки, и речи говорил, и гуся нахваливал, и Ташку смешил, и за Аленой ухаживал, и Ольге успевал глазки строить.
Если бы Кирилл хоть немного соображал, он бы обязательно себя похвалил за проницательность. Не зря же предполагал на собственной свадьбе Ромку определить в тамады.
Но Кирилл не соображал ровным счетом ничего, и своих грандиозных планов не помнил, и талантов приятеля оценить был не в силах, а все глядел на тонкие запястья, на рыжие всполохи, скользящие по узким плечам к груди под просторной, с унылыми складками блузкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86