Но ведь люди делают ошибки.
Боже, а он и не знал правду об этом происшествии!
— Ру все еще думает, что Дуэйн имеет отношение к этому делу.
— Ты шутишь?
— Вначале я тоже не могла поверить. — Ли вздохнула. — Но надо признать, что у Дуэйна могла быть причина. Он знает, что вы трое собираетесь продать ранчо, когда сюда придвинется город. Это бы означало для Дуэйна конец жизни. Не говоря уже о том, что он руководит программой разведения лошадей, которая проводится на землях ранчо «Истинная любовь». Если несчастные случаи заставят вас уехать или, по крайней мере, обесценят собственность и вы не получите приличную цену, то для него ничего не изменится. И кроме того, из загона вырвался его табун.
— Но Дуэйн не стал бы отравлять воду в корыте.
— Правильно. Есть и другая версия. Эб Уайтлок. Он все еще хочет получить это ранчо. Ру подозревает даже Белинду.
— Белинду? — Чейз удивленно взглянул на Ли. — Черт возьми, с чего бы вдруг он стал подозревать Белинду?
— Потому что она хочет защитить Декстера. Ру думает, что она пойдет на все ради того, чтобы Дек-стер мог спокойно сидеть на веранде. Ей невыносима мысль, что вы продадите ранчо строителям. Кстати, и мне тоже.
— Но если мы не продадим ранчо, то не получим прибыль, о которой говорил нам Ру. — Чейз пытался подавить охватившую его панику.
— Ой, Чейз, брось! Ты хочешь сказать, что все еще мечтаешь стать богатым? Я вижу, как ты относишься к этому месту. Ты любишь его!
— Я приложил немало усилий, чтобы особенно не привязываться к какому-либо определенному месту.
Чейз вдруг осознал, что у него заболело где-то рядом с сердцем.
— Твои слова — самое печальное, что я когда-либо слышала, — после долгого молчания пробормотала Ли.
Несмотря на твердое убеждение, что ей не уснуть, Аманда быстро задремала. И проснулась в достаточно умиротворенном состоянии, учитывая эпизод со змеей. Бартоломью спал, и Аманда с наслаждением умылась, одновременно обдумывая, что надеть к обеду. Хлоя оставалась на посту, Аманда прошла мимо нее, чтобы открыть чемоданы.
Она достала джинсы от дизайнера и белую шелковую блузку, сшитую в стиле Дикого Запада. На этот раз она не повторит ошибку и не наденет колготки.
Аманда почти закончила одеваться, когда проснулся Бартоломью, чуть раньше шести. Судя по всему, он был не очень голоден. Она поменяла подгузник, положила сына в детскую корзину и направилась к двери. Хлоя шла рядом. И тут Аманда остановилась. Возле дверей стояла пара сапог. Очень красивых коричневых кожаных сапог с запиской, прикрепленной к голенищу одного из них.
«Белинда сказала, что вы могли бы воспользоваться ими, и рассчитала, что у нас примерно один и тот же размер. С удовольствием одолжу их вам на время вашего пребывания. Ли Синглтон».
Аманда перевела взгляд со своих босоножек с открытыми пальцами на сапоги. Сапоги Ли, Фантастической Ли, которая умела читать мысли и своим массажем исцелила Чейза. Тут Аманда мысленно дала себе пинок; ей стало стыдно. Хотя она и родила ребенка от Чейза, она отказалась от всех требований к нему. Какая женщина, дав мужчине полную отставку, запрещает ему проявлять внимание к другой? Аманда знала, как называют такую женщину. Стерва.
Она занесла сапоги в дом и приложила к сандалиям. Они совпали точь-в-точь. Когда она вместе с семенившей рядом Хлоей пошла к главному дому в сапогах, прибавлявших ей рост, она чувствовала себя так, будто вечно жила на ранчо «Истинная любовь».
Пересекая дорожку, она встретила Белинду, входившую в патио через ворота с тыла дома. Декстер сидел в затененном уголке возле пруда, рядом с ним — ходунок и миска с едой для собаки. Хлоя замерла, понюхала воздух и вопросительно посмотрела на Аманду.
— Иди, — разрешила Аманда. — Захвачу тебя позже.
Хлоя подбежала к Декстеру; тот встретил ее с такой нежностью, что в Аманде заговорило чувство вины за то, что она заберет у него на ночь собаку. Однако отказаться она не могла — Хлоя обеспечивает безопасность Бартоломью, самого главного человека в жизни Аманды. Она помахала рукой Декстеру.
— Спасибо, что одолжили мне собаку.
— Угу.
— Вы пойдете обедать?
— Не-а.
— А я проголодалась. До свидания.
— Угу.
В столовой стояла суета — с Фредди и Ру в центре переполоха Аманда проскользнула незамеченной и выбрала столик в сторонке Она предполагала, что никто из свадебных гостей не приедет с детьми и за едой все предпочтут избежать соседства с грудным ребенком Аманда устроила корзину с Бартоломью на соседнем стуле и сделала заказ официанту, появившемуся перед ней Ру и Фредди соединили три стола, чтобы разместить толпу пришедших поздравить их Бартоломью дремал в корзине, и Аманда развлекалась, определяя, кто есть кто Мужчина, выглядевший как постаревший Ру, определенно его отец Но вот женщина рядом со старшим Макгиннесом, видимо, не мать Ру Сын гораздо больше нежности проявлял к женщине лет шестидесяти, которая сидела с другим мужчиной Аманда сделала заключение, что это разведенные родители Рассортировать других гостей оказалось гораздо труднее Как угадать, кто друзья, кто родственники, а кто жены и мужья родственников? Чейза среди них она не заметила Но Ру и Фредди определенно были на высоте Аманда с завистью наблюдала, с какой нескрываемой нежностью они относились друг к Другу — Как сапоги?
Аманда обернулась и увидела ослепительную блондинку, стоящую возле ее стола Карие бархатные глаза с намеком на тайну украшали лицо, которое привело бы в восторг художников Возрождения — Вы, должно быть, Ли — Аманда встала и протянула руку — Спасибо за сапоги Они как раз впору, будто для меня сделаны — Вот и отлично — Ли улыбнулась и посмотрела на Бартоломью — Очаровательное дитя В ответ Бартоломью принялся скандалить — Наверное, проголодался, — объяснила Аманда, наклоняясь над малышом — Его режим питания оставляет желать лучшего — Пока не принесли обед, почему бы вам не покормить его?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57