Я должен присмотреть за формовкой этих зверей.
- Интересно, насчет этих зверей, если только это правда, - признала
Межань Куад. - Ради славы Йуужань-вонгов я желаю вам удачи. Также я желаю
вам удачно покинуть систему. По всей видимости, неверные весьма успешно
перекрыли исходящий трафик.
- Во мне нет страха, - ответил престарелый мастер. - Если Йуун-Йуужань
захочет взять мою жизнь, она и так принадлежит ему. Но я подозреваю, что у
него есть еще для меня много заданий.

- Капитан, один из йуужань-вонгских военных кораблей сошел с орбиты, -
сказала Х'сиши. - У него солидный эскорт.
Каррд пригладил усы.
- Позовите сюда Солюсара. Пока сокращайте дистанцию, и пусть "Эфипный
Путь" и "Расклад Идиота" организуют заграждительный огонь. Будем
удерживать этот корабль в тени массы газового гиганта столько, сколько
сможем.
- Да, сэр, - отозвался пилот Дэнкин.
- И позовите сюда Солюсара, - повторил Каррд. - Он нам пригодится.
- Я уже здесь, капитан Каррд.
И действительно, Солюсар уже стоял у него за спиной.
- А, отлично. Йуужань-вонги пытаются протолкнуть корабль через наш
защитный строй, предположительно с целью покинуть систему. Вопрос вот
какой: могу ли я их пропустить?
- До сих пор вы не пропускали никого, - заметил Солюсар.
- Это так. Но никто из них еще не прорывался с такими силами. Если мы
вступим в сражение, я потеряю корабли - больше, чем мы можем себе
позволить. Если бы я полагал, что помощь уже в пути, я бы рискнул. А так
мне надо знать: есть ли на этом корабле джедаи?
На мгновение Каррд увидел в глазах джедая приступ чего-то, что могло бы
сойти за страх.
- Я не могу сказать с уверенностью, - сухо сказал Солюсар.
- Почему?
- Я не могу чувствовать йуужань-вонгов с помощью Силы. Их корабли все
равно что безжизненные астероиды, если речь идет о моих чувствах.
- В таком случае, думаю, дети должны весьма ярко выделяться на этом
фоне.
- Должны, но этого нет. Не будь это так важно, я бы сказал, что ни на
одном из этих кораблей нет ни одного не-йуужань-вонга. Но это важно. Если
я ошибусь, мы таки позволим их увезти - тогда мы будем сражаться здесь ни
за что.
- Как вы можете ошибиться? Я не понимаю.
- Йуужань-вонги не только сами не существуют в Силе - они заставляют
меня совершенно усомниться в моих чувствах джедая. Они делают все
пространство... темным, что ли. Я не могу это объяснить лучше.
Каррд снова посмотрел на экран. Йуужань-вонги выпустили истребители.
- Я не могу больше ждать, Солюсар. Я должен принять решение. Забудьте о
кораблях; попытайтесь найти их на луне. Если они все еще там, значит, они
не могут быть на этом корабле.
- Я попытаюсь, - сказал джедай. Он закрыл глаза.
Каррд смотрел на стремительно приближавшиеся вражеские истребители. До
сих пор ему удавалось проводить операции типа "ударь-и-беги" с минимальным
риском для людей. Он неплохо пользовался минами, астероидами и прочим
классическим оружием внутрисистемной партизанской войны.
Но если придется останавливать этот корабль, он вынужден будет
ввязаться в настоящее сражение типа "стой-на-месте-и-раздолбай-их" -
сражение, которое он сможет выиграть... расплатившись, как за целую войну.
Может, это и было нужно врагам. Инстинкты уверенно говорили Каррду, что
это какая-то приманка, а вовсе не то, за что он сражается. Солюсар как
будто был того же мнения.
Но раз они могли ошибаться...
- Первая волна истребителей атакует через тридцать секунд, - сказала
Х'сиши без всякого выражения.
- Всем приготовиться.
Хорошая команда. Они умрут за него, если он попросит.
- Тахирай, - выдохнул Солюсар. Лицо его усеивали капельки пота.
- Что такое?
- Тахирай. И Валин. Санна. Энакин. Они все внизу, - его голос упал,
выражая страдание. - Тахирай пытают.
- Но они внизу.
- Да. Я в этом уверен.
- Спасибо, джедай Солюсар. Дэнкин, прекратить атаку. Мы пропускаем их.
Открывайте минимальный огонь для прикрытия и командуйте остальным
кораблям, пусть заводят двигатели. Мы будем биться в другой раз, господа -
когда это действительно будет иметь значение.
Каррд сделал глубокий вдох, пытаясь сбросить напряжение, что накопилось
в шее и плечах.
- И будем надеяться, что детишки Соло разыщут этого бродягу Террика,
прежде чем нам придется вступить в драку. После этого я определенно
займусь поисками своего собственного "Звездного Разрушителя".


ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

Энакин выгнулся дугой, стараясь не кричать - что бы йуужань-вонг ни
вложил в его рану, это вызвало жуткую вспышку боли во всем теле.
- Ты ненавидишь боль, - сказал Вуа Рапуунг с нескрываемым отвращением.
Энакин не мог и не стал отрицать. Он просто стиснул зубы и дождался,
пока боль не прошла. Он знал, что йуужань-вонги поклонялись боли в себе и
в других. Это был один из отличительных догматов их нездоровой религии.
- Чем в меня попали? - вместо ответа спросил Энакин.
- Нанг халом, - буркнул воин. - Жуком-пулей.
- Ядовитый?
- Нет.
Они сидели в сырой пещере за водопадом. Стены ее были покрыты плесенью
и мхом. Очевидно, йуужань-вонг прятался в пещере день или два, потому что
здесь было много его вещей, включая пластырь, который он только что
приложил к плечу Энакина. Он оторвал его от бледно-зеленого, имевшего
грубо прямоугольную форму блока толщиной в несколько сантиметров. Блок
состоял из множества тонких слоев и напоминал склеенные флимсипластовые
листы. Рапуунг отделил один такой кусок кожи и накрыл им рану Энакина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84