Делл Брукс, подруга матери Тесс, которая, в свою очередь, стала подругой Тесс. Как видно, она также стала и подругой Виктора. Ее Виктора.
Марина продолжала прятаться за деревом. Сознание одиночества постепенно наполнило горечью ее душу. Одиночества и предательства. У Виктора роман с Делл Брукс, свободной женщиной, а не принцессой, которой придется отвечать перед королем и страной, если она последует велению своего сердца.
Марина с трудом сдержала слезы и поплелась через грязь и снег обратно в библиотеку, чтобы ждать там появления Виктора и вновь выступать в привычной роли принцессы.
– Что вы сегодня такая молчаливая? – спросил Виктор, когда они шли к общежитию.
Марина запахнула воротник пальто, придерживая его рукой.
– У меня разболелась голова.
– Сегодня холодно.
Виктор тоже поднял свой меховой воротник.
Марина не отвечала.
На веранде при входе в общежитие Виктор открыл дверь, заглянул внутрь и только тогда пропустил Марину вперед.
– Встретимся утром, – сказал он.
И снова боль в сердце помешала ей ответить.
С трудом она добралась по лестнице до четвертого этажа и устало вошла в комнату. Села на край кровати и тихо, как и полагается принцессе, заплакала. Как Марина ни старалась, она не могла побороть ощущения, что в ней поселился другой человек, стремящийся вырваться наружу и свободно жить в окружающем его мире. Мире, где люди могут открыто выражать свои чувства, делиться надеждами, мечтами и где никто не предопределяет заранее их судьбу. Ей было ненавистно сознание, что ее чувства подлежали запрету, что долг и обязанности связывают ее крепче цепей. Больше всего на свете Марина жаждала Виктора и его любви. Она обняла себя руками и сжалась в комок, стремясь подавить свою муку и остановить слезы.
– Марина.
Это были Чарли и Тесс.
– В чем дело, Марина? – спросила Чарли.
– Ничего особенного. – Она встала и вытерла слезы. – У меня ужасная головная боль. И еще месячные.
Разве могут эти две девушки, примерная ученица Чарли и странная богемная Тесс, когда-нибудь понять ее жизнь и проблемы?
– Ненавижу месячные, – сказала Тесс. – Моя мать называет их проклятием.
– У меня есть грелка, Марина, – вмешалась Чарли.
– Может, примешь мидол? – предложила Тесс. – У тебя уже началось? У меня раньше были такие боли, что меня рвало.
– Моя мать заставляла меня ездить на велосипеде, – сказала Чарли.
– Ну да. Спорт излечит все. Главенство ума над материей и вся прочая ерунда.
Марина скорчилась на кровати. Она больше не могла сдерживать слезы.
– Это не месячные, – призналась она. – Это из-за Виктора.
Девушки замолчали.
Марина закрыла лицо руками и разрыдалась. Боль пульсировала в висках, сжимала сердце и грудь. Никогда прежде за всю свою жизнь Марина не плакала на людях. Она пыталась сдержаться, но всхлипывала все сильнее, хотела запретить себе плакать и не могла.
Она почувствовала у себя на плече ласковую руку.
– Марина, что случилось? – спросила Чарли.
Марина не решалась открыть лицо.
– Господи, Марина, что он сделал?
Это была Тесс.
– Ничего, – потрясла головой Марина и снова всхлипнула. – Абсолютно ничего.
Девушки снова замолчали.
– Что бы там ни было, не надо преувеличивать, – наконец заговорила Чарли. – Расскажи нам все по порядку.
– Тебе станет легче, вот увидишь, – добавила Тесс.
Постепенно рыдания Марины стихли. Сквозь невысохшие слезы она видела Чарли, сидевшую рядом на кровати, и Тесс – напротив на стуле.
– Он не понимает, – начала она. – Он не понимает, как сильно я его люблю. – Она встала, подошла к окну и до конца опустила жалюзи. – Ну вот я все и сказала. Я люблю Виктора Коу. Я люблю своего телохранителя, будь он проклят, а ему на меня наплевать.
Чарли смущенно кашлянула.
– Боже мой, – удивилась Тесс. – Ведь у тебя куча поклонников.
Марина чуть не рассмеялась.
– Куча поклонников, вы говорите? Вы хотите сказать, куча мальчишек. Ведь они всего-навсего мальчишки. Глупые маленькие дети. – Она прижала руку к сердцу. – А Виктор мужчина. Гордый, как все мужчины моей страны. Вам этого не понять. Ни за что на свете. Когда-нибудь я буду править Новокией. Я буду королевой. Мне нужен сильный мужчина. Виктор именно такой.
Марина почти не слышала своих слов. Впервые в жизни она вслух высказывала свое мнение, и мысли мчались, обгоняя друг друга. А еще быстрее их обгоняли слова.
– Я его люблю, – торопясь говорила она, – но это безнадежно. Он телохранитель. А я принцесса. Вы не представляете, что это такое. Вы можете выбрать любого молодого человека. Это не имеет никакого значения. Это не повлияет на будущее вашей страны.
– А он знает, что ты его любишь? – спросила Тесс. – Ты ему сказала?
– Зачем? Это только создаст новые проблемы. Кроме того, у него теперь есть другая, – добавила Марина, повесив голову. – Я слишком долго откладывала признание.
– У него есть другая? – переспросила Чарли. – Здесь?
– Да, – подтвердила Марина и пристально посмотрела на Тесс. – Это твоя подруга, Тесс. Делл Брукс.
Тесс удивленно моргнула.
– Делл? Господи, да она одного возраста с моей матерью.
– Виктор не намного моложе. Ему за тридцать.
– Ты уверена, Марина? Не могу поверить, чтобы Делл...
– Тебе придется поверить. Я видела все собственными глазами.
– Может, они просто друзья, – заметила Чарли.
– Американцы очень наивны, – рассмеялась Марина.
– Все-таки ты должна ему сказать, – настаивала Тесс.
– Я не могу.
– Нет можешь. Но не хочешь.
Марина взглянула на Тесс. Ну что может понимать этот невоспитанный подросток? Или эта долбежка Чарли, которая считает, что счастье зависит от того, сколько у тебя свитеров из ангоры?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130