земля все больше пропитывалась водой.Перестав плакать, Джесс окончательно очнулась и стала всматриваться в ночь.Один раз она попыталась ползти по тропе, но корни и палки врезались в тело, так что пришлось оставить попытки. Теперь, лежа неподвижно, Джесс спрашивала Бога, за что Он сотворил с ней такое, просила Его не продлевать мучений и позволить ее душе отойти с миром.Она вспомнила, как читала когда-то о религиозной философии индусов, которые убеждены, будто люди являются в мир, чтобы решить проблемы, не решенные ими в прошлых воплощениях. Если идея переселения душ верна, значит, скоро Джесс вернется на Землю другим человеком и уже никогда не узнает, сопутствовало ли счастье Чаку, Море и Тревису и открыл ли кто-то Мелани тайну ее рождения.Впрочем, скоро Джесс Бейтс Рэндалл уже не будет на свете.— Джесс!В шуме дождя ей померещилось, будто ее окликнули. Джесс подумала, что духи леса начали разговаривать с ней. Наверное, она потеряет рассудок, а потом жизнь.— Джесс! Где ты?Она затаила дыхание и прислушалась.— Джесс!Голос явно приблизился.— Джесс! Это я, Джинни!Джесс прикрыла лицо руками и разрыдалась. Джинни! Джинни здесь!— Джинни! — крикнула она, насколько хватило сил. — Я здесь! Не могу идти.— Где — здесь? Где?— Не знаю. Я оступилась…Слезы душили ее, и она едва говорила.— Только не молчи! — приказала Джинни. — Я найду тебя.— Я не могу… Не знаю, что говорить…— Расскажи мне, какая у тебя замечательная подруга. Ведь я все-таки тебя отыскала, хотя, сама едва хожу. Между прочим, ты до чертиков нас всех напугала.— Кого — всех?— Меня, Лайзу, Филипа, Дика.Где-то неподалеку хрустнула ветка.— Джинни, — негромко предупредила Джесс, — только не споткнись.— Тьфу, черт!Наступило молчание. Дождь лил как из ведра.— Эй, что с тобой все-таки случилось? — спросила Джинни.— Я же тебе сказала. Оступилась. Упала. Похоже, сломала ногу. Идти совсем не могу.— Где Ричард?— Он не появился.— Это я заметила.Джесс уронила голову.— Джинни, пожалуйста…— Послушай, я вообще-то не знаю, как тебя отсюда вытащить. Сама понимаешь, взвалить тебя на спину мне не удастся.— Тогда я подожду, пока ты кого-нибудь привезешь.— Дождь хлещет, Джесс.— Я пришла сюда засветло. Так что потерплю еще полчаса.Джинни задумалась. Вдруг в стороне хрустнул кустарник. Джесс замерла от страха.— Боже, Джинни, что это?— Не знаю.— А если это медведь? Или…— Джесс! — Мужской голос прозвучал так близко, что обе женщины застыли в ужасе. — Джесс, где ты?Превозмогая боль, Джинни наклонилась, схватила Джесс за руку и приложила палец к ее губам. Но Джесс оттолкнула ее.— Ричард! — закричала она. — Я здесь!Джинни плюнула с досады. Надо быть последней дурой, чтобы выдать себя человеку, который бросил ее здесь умирать. Теперь он, конечно же, еще раз попытается убить Джесс. Глава 24 — Карен сейчас подойдет, — сказал Ричард и придвинул стул к кровати Джесс.Она лежала в чистой больничной палате. Ее загипсованная нога по распоряжению врачей была высоко поднята.Джинни стояла по другую сторону кровати, вцепившись в металлическую спинку. В вертикальном положении боль немного утихала.— При чем здесь твоя мерзкая сестра? — спросила она. Джесс бросила на подругу взгляд, говоривший: «Заткнись!», но Джинни не обратила на это внимания. Хотя Карен — Живой Труп прибежала к Ричарду и рассказала ему о том, что и где случилось с Джесс, Джинни не считала ее союзницей. Равно как и Ричарда.Ричард уселся на стул.— Она не хотела причинить тебе боль. Карен надеялась, что убедит тебя уехать. Ей нужно было, чтобы вы все уехали.— Она назначила мне встречу в лесу, — пояснила Джесс подруге. — И подписалась именем Ричарда.— Всю эту историю затеяла она, — решительно возразила Джинни. — Карен написала письмо. И позвонила по телефону.И Джесс, и Ричард кивнули.— Так за каким чертом ей прогонять нас теперь? Откуда такая перемена?— Наверное, она передумала, — предположила Джесс. — Карен испугалась, что кто-нибудь увидит нас с Мелани вместе.Ричард прикрыл глаза.— Если бы я только знал, что так терзало Карен много лет. Джинни фыркнула:— Стеклышки на пляже. Может, в них ключ к разгадке?— Я никогда не задумывался… — Ричард спрятал лицо в ладонях. — Господи, да я понятия не имел…Джесс коснулась его руки.— Ричард, я все еще чего-то не понимаю. Зачем Карен это понадобилось? Почему она решила связаться со мной через тридцать лет? И вот что еще… Она положила свою записку в конверт от одного из моих писем к тебе. Из тех, что я посылала из «Ларчвуда». Откуда у нее мои письма?— Не спрашивайте его, — сказала Карен, неожиданно появившись в дверях палаты. На ней была длинная оранжевая юбка — точно такая же, как и та, что Джесс заметила между деревьями. В руках она держала шкатулку, похожую на ящичек для сигар. — Он этих писем не видел. Мне очень жаль, Джесс, что вы повредили ногу. Я не хотела причинять вам вреда…— Карен, о каких письмах ты толкуешь? — перебил ее Ричард. — Джесс, ты писала мне письма из «Ларчвуда»?— Могу подтвердить, — вмешалась Джинни. — Да это были не письма, а целые романы. Каждый Божий день.Ричард взял Джесс за руку:— Джесс, я не получал никаких писем. Я не знал…— Конечно, не знал, — кивнула Карен. — Их пересылали отцу Джесс.Теперь растерялась даже Джинни. Ричард взял у сестры ящичек и извлек оттуда пачку розовых конвертов, перевязанных лентой.— Здесь еще есть газетная вырезка, — сказала Карен. — Извещение о свадьбе Джесс. Благодаря этому я узнала ее новую фамилию и нашла ее гринвичский адрес.Взгляд Джесс был прикован к пачке старых писем.— Ничего не понимаю, — изумилась она. — Где вы их взяли?Карен засмеялась — печально, почти горько.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86