— И у тебя есть Лайза, — добавила Джесс.Джинни кивнула, и Джесс отвела взгляд. Джинни невероятно изменилась. Даже сквозь макияж проступала мертвенная бледность. Казалось, кто-то высосал из нее жизненные соки, и она умерла вместе с Джейком. И это прямое коричневое платье вовсе не в ее стиле. В нем нет… никакой сексуальности.— Джинни, что ты теперь собираешься делать? — осторожно поинтересовалась Джесс.Движения Джинни становились все медленнее, будто у нее, как у механической игрушки, кончался завод. Она прикрыла глаза.— Джейк, к счастью, не успел начать новый проект, так что мне не придется хлопотать о его делах. Не беспокойся за меня. Со мной все будет хорошо.Хорошо. Джесс сделала глоток вина.— Мы все боимся перемен, — вздохнула она. — Их у нас с тобой было немало.Джинни не ответила. Она явно не хотела обсуждать эту тему, и Джесс, конечно, не стала настаивать.— Так что ты посоветуешь? — спросила она. — Стоит мне попытаться выяснить, от кого это письмо? Вдруг мой ребенок жив?— Да что ты меня спрашиваешь…— Но ведь у тебя с Лайзой все вышло так удачно!— Нуда… — Джинни слабо улыбнулась. — Лайза славная девочка.— Но как узнать хоть что-нибудь? Ведь мисс Тейлор умерла…— Ты же говоришь, ее сестра жива.— Жива, да. Но разговаривала она не слишком дружелюбно. Да и что она может знать?— Может, мисс Ти рассказывала ей что-нибудь. Или остались какие-нибудь записи. Помню, у мисс Ти были тетради в кожаном переплете, и она вечно в них что-то писала.— Как тогда, когда ты удрала?Джинни рассмеялась:— И как только старая чертовка меня нашла!— У нее было много друзей.— Старый шериф Уилсон, например. С огромной такой бляхой. Черт, поверить не могу, что она с ним спала. Послушай, может, мисс Ти и про него в тетради что-то писала?Джесс обрадовалась, увидев наконец в глазах Джинни искорки веселья. Конечно, это было не то пламя, что пылало в глазах подруги в юности, но хотя бы появилась надежда, что она оттает.— Сомневаюсь. — Джесс улыбнулась. — А здорово было бы найти что-нибудь эдакое!— А, так вот чего ты добиваешься! — Джинни взяла последний бутерброд. — Ну да, отправляйся к сестре мисс Ти. Она не устоит перед твоим обаянием, и ты спросишь ее, не осталось ли каких-нибудь записей.— Ох, Джинни, даже не знаю…— Брось. — Джинни заметно повеселела. — Если хочешь узнать о судьбе своего ребенка, то, по-моему, это лучший способ. Помнишь, чему я когда-то тебя учила?Джесс улыбнулась:— Это было так давно…Джинни пожала плечами.— Короче, у тебя есть Шанс. — Она обвела глазами ресторан. — Пора выяснить, подают ли тут пристойные десерты. Глава 5 Два дня спустя на другой стороне материка Джесс стояла на крыльце видавшего вида коттеджа, размышляя о том, не сошла ли с ума. В конце концов, она не Джинни, всегда отличавшаяся дерзостью и склонностью к авантюрам, эти качества очень пригодились ей в жизни. Кроме того, ее дочь 50 жива и у нее нет Моры, которая рано или поздно узнает о результатах розысков.Вздохнув, Джесс позвонила. Возможно, она совершает ошибку. Может, надо извиниться и уехать. Но вот послышались шаркающие шаги, и дверь открылась.— А теперь чего вам надо? — рявкнула сестра мисс Тейлор.— Очень прошу вас… — Джесс поспешно объяснила старухе, что когда-то произошла страшная ошибка. — Пожалуйста… Я предположила, что у вас сохранились старые записи мисс… вашей сестры. Они помогли бы мне выяснить правду.Старуха проворчала что-то себе под нос и вытерла заскорузлые руки о выцветший фартук.— Пожалуйста, — повторила Джесс. — Я очень любила вашу сестру. Она много значила для меня.Лоретта мрачно взглянула на нее.— Никогда не могла понять, почему Мэри Фрэнсис всю жизнь возилась с девчонками, которые ищут неприятностей.Ищут неприятностей? Джесс давно отвыкла от таких старомодных взглядов.— Моя мать умерла. Я осталась маленькой, боялась всего на свете. Не знаю, что было бы со мной, если бы не мисс Тейлор. Она проявляла такую доброту… такую доброту ко всем нам…— Доброту? — Смех Лоретты походил на карканье. — Мэри Фрэнсис?Джесс покраснела — и от стыда, и от горячего желания встать на защиту мисс Тейлор.— Наши близкие всегда кажутся нам не такими, какими их видят другие. Наверное, вы не поверите, но ваша сестра была настоящим ангелом-хранителем для очень многих девушек.— Ангелом-хранителем? — Старуха опять засмеялась. — Мэри Фрэнсис?Джесс подумала, что теперь, наверное, даже Джинни отступила бы.— Извините меня, — сказала она. — Мне очень жаль, что я вас потревожила.Старуха усмехнулась уже не столь угрожающе, поэтому Джесс замешкалась.— Подождите, — буркнула Лоретта Тейлор. — Если вам так уж надо, входите. Моя святая сестрица не простила бы меня, если бы вы ушли ни с чем.— Вы мне действительно поможете?— В свободной комнате полно разного старого хлама. Будь моя воля, я бы выбросила эту дрянь. Только ройтесь там сами. Я и пальцем не пошевелю.— Благодарю. Огромное вам спасибо.И Джесс переступила порог.В комнате пахло сыростью и плесенью. На грязных кисейных занавесках были зеленоватые пятна. На узкой кровати громоздились старые коробки и покосившиеся кипы пожелтевших журналов. Лоретта с гордостью объявила, что «Сатердей ивнинг пост» — ее любимое издание, и она хранит все номера начиная с сорок второго года, но перестала выписывать журнал двадцать лет назад, когда изменился формат и журнал ей разонравился.— Мэри Фрэнсис вечно твердила, что за них можно получить хорошую сумму, но это же Мэри Фрэнсис, она только о деньгах и думала. Наверное, и пансион-то она открыла только потому, что ей хорошо платили богатые девчонки, которые искали себе неприятностей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86