У них, оказывается, любовь с этим треклятым шерифом! «Господи Боже мой! — подумала Джинни. — Что делается на белом свете!»— Джинни, что здесь произошло? — спросила мисс Тейлор, покачивая Джесс.— Будет лучше, если вопросы буду задавать я, Франсис! — рявкнул шериф и, погрозив пальцем, обратился к девочкам:— Ничего не трогать и всем оставаться на своих местах. Вы… — он ткнул пальцем в Пи Джей, — позвоните в морг, пусть пришлют машину. И чтобы ни одна из вас не выходила из дома!Пи Джей, которая стояла ближе всех к дверям, кивнула и исчезла. Сьюзен одарила бесчувственного шерифа яростным взглядом. Джесс смотрела пустыми глазами в никуда.Джинни готова была вцепиться этому идиоту в глотку. «Вот сволочь!» — хотелось крикнуть ей, но она сдержалась.— Этот сукин сын хотел меня убить, — бросила она, и мисс Тейлор болезненно поморщилась. — Джесс спасла мне жизнь. Если бы не она, этот треклятый отчим уж точно порешил бы меня!— О Господи! — ахнула мисс Тейлор, побледнев, и обернулась к шерифу. — Что ты собираешься делать? Теперь наш Ларчвуд-Холл будут склонять на каждом углу!Шериф почесал живот.— Значит, так. Сейчас мы все вместе выйдем из этой комнаты.Мисс Тейлор бросила на него яростный взгляд.— Прошу тебя, спустись вниз, чтобы девочки смогли набросить на себя халаты!Проворчав что-то себе под нос, он вышел. Мисс Тейлор помогла Джесс встать и вывела ее из комнаты. Джинни и Сьюзен остались вдвоем.— Если бы кто-то привел в порядок его штаны, он бы выглядел намного привлекательнее, — бросила Джинни, глядя на Сьюзен.Та удивленно посмотрела на нее.— Нечего на меня пялиться! — бросила Джинни. — Я до него и пальцем не дотронусь!— О Господи, Джинни, неужели он и вправду собирался тебя изнасиловать?— Не-а, — пожала плечами Джинни. — Ему захотелось пописать, а он решил, что здесь туалет.Сьюзен, пристально взглянув на нее, сказала:— Так и быть! Я сделаю это только ради нашего пансионата, чтобы репутация его не пострадала.— Вот не знала, что это тебя волнует.Сьюзен повернула тело на бок, протянула было руку к ширинке, но тут же отдернула ее. Они с Джинни молча переглянулись. Набрав побольше воздуха и прикрыв глаза, Сьюзен застегнула молнию. Уцепившись за ремень, она перекатила мертвое тело обратно на живот и хотела подняться, но не успела — ее вырвало прямо на ноги трупа.Несколько минут спустя девочки уже сидели в столовой и пили слабый чай, избегая смотреть друг другу в глаза.У Джесс на лице было все то же отсутствующее выражение. Сьюзен уже взяла себя в руки, однако лицо ее было еще зеленоватым, а Ни Джей и не старалась скрыть испуг.Мисс Тейлор нервно теребила ворот халата. Во главе стола восседал шериф, успевший облачиться в форму. В одной руке он держал маленький блокнотик, в другой — шариковую ручку. «Ну прямо комедия какая-то! Смех да и только!» — подумала Джинни.— Буду разговаривать с каждой в отдельности, — объявил Бад У ил сон.— Это еще зачем? — бросила Джинни. — Я ведь уже рассказала, что случилось. Меня хотел убить отчим.— С чего вы взяли?— Он узнал о том, что я беременна, и чуть не лопнул от ярости. А потом обнаружил, что я стащила у него деньги, чтобы приехать в этот пансионат.Вскинув брови, шериф чиркнул что-то в своем блокнотике и взглянул на Джесс:— А потом что случилось?Джесс откашлялась.— Я услышала какой-то шум, — прошептала она. — Будто кто-то боролся.— Он пытался задушить меня, — поспешно проговорила Джинни, чувствуя на себе недоуменный взгляд Сьюзен.«Пусть эта сука только попробует рот раскрыть!» — угрожающе подумала она и затараторила:— Он залепил мне рот скотчем. — Она провела рукой по саднившим губам. — А я наподдала ему, он и свалился на пол. Должно быть, Джесс и услышала этот шум.Шериф вопросительно взглянул на Джесс.— Значит, вы взяли ножницы и пошли в ее комнату?Только потому, что вам почудилось, будто что-то упало на пол?— Не только… Мне показалось, что в комнате Джинни происходит что-то странное.— И вы по счастливой случайности как раз не спали.— Я шила… Хотела сделать для всех рождественские подарки… Чулки… — По щекам ее потекли слезы.Мисс Тейлор ласково обняла Джесс.— Ну хватит, Бад! — бросила она.Джинни взглянула на Джесс — какой же маленькой она кажется в этом своем халате! Никто никогда не догадался бы, что она вот-вот должна родить.— Джесс спасла мне жизнь, — решительным голосом заявила она. — Он хотел меня убить.И она обвела взглядом собравшихся. Никто не проронил ни слова.— А что касается моей мамы, — продолжала она. — Я сама ей утром позвоню и все расскажу.«Только не слишком рано, такую новость ей будет легче переварить в подпитии», — усмехнулась она про себя.— Я не хотела его убивать, — проговорила Джесс. — Просто подумала, что смогу помешать ему избивать Джинни…— Не волнуйся, дорогая, — попыталась успокоить ее мисс Тейлор. — Все будет хорошо.И в этот момент Джесс, пронзительно вскрикнув, обхватила руками свой огромный живот.Мисс Тейлор тут же подскочила к ней.— Джесс, что с тобой?— О Господи! — в испуге взвизгнула Джесс. — Ребенок!Кажется, я рожаю!И, согнувшись пополам, она без чувств упала на пол.Все дальнейшее Джинни видела будто в тумане, а с годами эти события почти целиком сгладились. Помнила только, как Поп Хайнс вынес Джесс на руках из дома; как по пансионату сновали полицейские с блокнотами в руках и с отсутствующим, лишенным всякого интереса выражением на лицах, приставая ко всем с дурацкими вопросами; как на рассвете вынесли из дома тяжелый черный пластиковый сверток, и она поняла — все, кошмар, преследовавший ее столько лет, кончился. Тогда она подумала о своей потери и порадовалась, что и та наконец-то освободилась от этого мерзавца и стала теперь лишь ее мамой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141