— Вы поможете мне? — спросила Джесс.— Я не в восторге от этой идеи.— Но почему?Мисс Тейлор наклонилась к ней.— Джесс, и тебе, и остальным девушкам когда-то пришлось несладко. И мне не хотелось бы, чтобы вам снова стало больно.— В жизни довольно часто приходится испытывать это чувство, мисс Тейлор.Почему-то перед Джесс возник образ ее матери — хрупкой, нежной, спокойной женщины.— Зачем же самой осложнять жизнь? А потом, ты подумала об этих детях? Каково придется им? Знаешь, у них ведь тоже есть права, как и у приемных родителей.У Джесс затекла шея, она легонько помассировала ее рукой.— Им будет предоставлено право выбора. Они могут прийти, а могут не приходить, остаться дома.Мисс Тейлор ласково потрепала Джесс.— Прошу тебя, дорогая, постарайся понять. Это в кино все легко и просто, а в жизни сложно и запутанно.Джесс порывисто вскочила.— Я приехала к вам, мисс Тейлор, за помощью, а не за бесплатными советами.Она подошла к окну, продолжая наблюдать за чайкой.К ней подлетели подружки: должно быть, она нашла действительно лакомый кусочек.— Я хочу отыскать дочку по многим причинам. Вам не приходила мысль, что у нее может возникнуть желание познакомиться со своей матерью? Такую возможность тоже нельзя исключать. Наконец, возможно, и другие девушки тоже хотят отыскать своих детей. — Повернувшись на каблуках, она решительно взглянула на мисс Тейлор. — Не нужно говорить мне о чьих-то правах! А как насчет моих прав, прав Сьюзен, Ни Джей и Джинни? О них кто-нибудь думал, когда нас заставляли подписывать отказные бумаги?Мисс Тейлор покачала головой.— Никто вас не заставлял ничего подписывать.Джесс расхохоталась.— И это говорите мне вы? Вы знаете, что у нас не было выбора.Мисс Тейлор потерла глаза.— Я просто не хочу, чтобы кому-то было больно.— Я тоже. Я хочу счастья для нас и наших детей. — Она опять села. — Ах, мисс Тейлор! Я прекрасно понимаю, что слащавого хэппи-энда быть не может. Но если хоть одна из нас наконец-то познакомится со своим ребенком… Может, стоит попробовать? Если хоть у одной из нас появится шанс забыть свое прошлое…— Только при поддержке остальных.Джесс выпрямилась.— Я с вами согласна.— Даже в отношении Джинни?Джесс пожала плечами.— А что Джинни? Может быть, просто мы сами убедили себя, что она не способна на нормальные человеческие чувства. Вот и дадим ей сейчас право выбора. — Последние слова Джесс выделила голосом и добавила:— Которого у нас никогда не было.Сложив руки домиком, мисс Тейлор заметила:— Сдается мне, ты как раз и отбираешь у них это право.— Почему?— Если ты считаешь, что должна отыскать своего ребенка, это дело твое, но навязывать его остальным…— Их никто не заставляет приезжать.— А если вместо них приедут их дети? Как ты себе это представляешь?Джесс помолчала.— Я только хочу предоставить всем равные возможности. А там кто знает? — Она пожала плечами. — Может быть, никто и не приедет — ни девочки, ни наши дети.— Как ты собираешься все это осуществить? — спросила мисс Тейлор.Джесс почувствовала, как от этих слов ей стало легче.Может, мисс Тейлор и в самом деле поможет ей? Усевшись поудобнее, она наклонилась вперед.— Думаю, сначала нужно назначить день встречи, а потом сообщить его всем девочкам.Мисс Тейлор кивнула.— Я, наверное, смогу разыскать для тебя их адреса.«Слава Богу! — с облегчением вздохнула Джесс. — Она решилась мне помочь».— А теперь самое трудное, — поспешно проговорила она. — Найти детей. Документы находятся в архиве и на руки их не выдают.Мисс Тейлор взяла из пачки очередную сигарету.— Значит, что бы я ни сказала, ты не изменишь своего решения?Перед Джесс возник образ Мауры, испуганной, но решившейся на отчаянный поступок — оставить ребенка у себя, чего в свое время была лишена сама Джесс.— Не изменю, — ответила она.Мисс Тейлор закурила сигарету и жадно затянулась.Кончик сигареты тут же стал красным. Затем, вынув сигарету своими желтыми от никотина пальцами изо рта, со вздохом проговорила:— Сейчас из архива можно получить любые документы. Кроме того, к Ларчвуду это не относится.Джесс почувствовала холод в животе.— Что вы имеете в виду?— Видишь ли, хоть мы и были государственным учреждением, усыновление считалось нашим частным делом. Все дела в приюте я вела по своему усмотрению. Именно потому Ларчвуд так привлекал самостоятельных людей. — Она еще раз глубоко затянулась и закашлялась. — Я сохранила фамилии и адреса приемных родителей — это все, что я могла сделать для своих девочек.Джесс благодарно взглянула на пожилую женщину и подумала, что на земле осталось не так уж много людей, способных на бескорыстную любовь. Она коснулась руки мисс Тейлор.— Когда начнем? Глава втораяСреда, 15 сентябряСЬЮЗЕН Дом родителей Сьюзен располагался на Палм-Бич, не в самом живописном месте: ни прибрежные волны океана, ни песчаные пляжи не были видны. Приходилось довольствоваться лишь видом постоянно снующих шикарных яхт миллионеров, на носу которых обычно лежали загорелые молодые особы, облаченные в бикини, а по палубам прохаживались накачанные юноши с выгоревшими на солнце волосами и подзорными трубами в руках.— Не жизнь, а сказка, — пробурчала Фрида Левин, указывая пальцем в сторону воды. — Лежишь-полеживаешь на солнышке да греешь свои молодые косточки. Ни забот тебе, ни хлопот…— Что-то не припомню, чтобы ты когда-нибудь занималась в таком возрасте ничегонеделанием, — подхватил ее муж, срезая с гибискуса Гибискус — вечнозеленый декоративный кустарник.

желтые цветы.— Я-то нет, — сказала Фрида, надвигая на глаза зеленый пластиковый козырек летней кепочки. — А вот наша Сьюзен…— Ну что тебя не устраивает, мама?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141