Как бы ей хотелось, чтобы на улице не было так жарко.Тогда она смогла бы надеть побольше одежды, чтобы спрятать свой выпирающий живот. Но, увы… Хлопковое платье без рукавов, которое она приобрела в городе, когда ездила туда со Сьюзен, казалось, лишь подчеркивало его! Сегодня впервые ее родителям предстоит видеть ее беременность.Как же ей не хотелось спускаться вниз и встречаться с ними!Раздался стук в дверь.— Пи Джей, мы приехали, — донесся до нее мамин голос.О Господи! Как только она умудрилась забраться с палочкой по лестнице? Впрочем, что тут удивительного, мать всегда была готова на подвиг.Пи Джей глубоко вздохнула, собрав в кулак все свое мужество. В чем-то она иногда походила на мать. Шагнув к двери, она секунду помедлила, потом решительно взялась за ручку.— Привет, дорогая. — Мать торопливо поцеловала ее в щеку. — Ты отлично выглядишь. — При этом она смотрела на что угодно — на стены, на дверь, на пол, — только не на дочь.— Привет, мам.«Откуда ты знаешь, как я выгляжу! — хотелось крикнуть ей. — Ты ведь даже на меня не взглянула! Посмотри на меня, мама! Взгляни на мой живот! Ради Бога, взгляни на меня!»Мать повернулась к Пи Джей спиной и начала спускаться по лестнице.— Папа не стал подниматься. Мы решили вместе с тобой куда-нибудь прокатиться.— Но, мама, вы же ехали сюда целых два часа!Мать лишь отмахнулась своей изящной палочкой.— Ты же знаешь, Пи Джей, отец обожает водить машину, это его успокаивает.Он стоял у подножия лестницы, не глядя на входную дверь. Заслышав голос жены, повернулся, и Пи Джей ужаснулась — как он постарел за этот месяц! Раньше он, конечно, тоже молодым не выглядел, но сейчас казался просто стариком. Господи, неужели это она довела его до такого состояния?— Привет, папа, — прошептала она.— Привет, малышка.Он чмокнул ее в щеку, равно как и мама, делая вид, что не замечает ее живота.В это время к ним подошла Джесс, крепко сжимая в руках бледно-голубой конверт.— Вы, кажется, собираетесь прокатиться? Я не ошиблась?Пи Джей вопросительно взглянула на отца. Тот кивнул.— Да.— Не могли бы вы опустить это письмо в почтовый ящик на почте?— Разумеется, — поспешно сказал отец и взял у Джесс письмо. — Пи Джей, полагаю, знает, где она находится.Он вопросительно глянул на дочь.— Конечно, папа. Пока, Джесс, увидимся позже.Пи Джей, отец и прихрамывающая мама направились к машине. Когда они сели в салон, мать повернулась к Пи Джей.— Какая молоденькая… — заметила она, намекая на Джесс, но Пи Джей понимала — ей хотелось сказать совершенно о другом.— Да, — подтвердила она и показала дорогу к почте.Бросив письмо в почтовый ящик, они несколько минут ехали в никуда. В машине была полнейшая тишина. Мать первой нарушила ее:— Какие здесь чудесные места!Пи Джей глянула в заднее стекло, скользнув взглядом по багажнику «кадиллака», купленного отцом шесть лет назад.— Я больше не могу так ехать, — проговорила она.Мать обернулась к ней:— Как это — так?— Когда вы оба сидите ко мне спиной. Может, остановимся где-нибудь и повернемся лицом друг к другу?— Конечно. Куда бы нам поехать, Гарольд?«Секунду отец молчал.— Когда мы ехали сюда, я заметил парк. Скоро мы до него доберемся и там остановимся.В парке постоянно попадались покореженные столики, усеянные птичьим пометом. В тени высоких, раскидистых деревьев было прохладно. Они облюбовали местечко подальше от семей, выехавших в этот чудесный денек на пикник и уже готовивших какую-то снедь на открытых мангалах. Пи Джей села напротив родителей.— Какая жара, — заметил отец, стирая со лба пот тщательно отутюженным носовым платком.— Да, — подтвердила Пи Джей.— А тебе не слишком жарко в… — Он замялся, не зная, как потактичнее назвать пансионат. — В доме?— Нет, папа, — солгала она. — Там прохладно.— Ну хватит! Мы приехали говорить не о погоде, — вмешалась мама Пи Джей взглянула на отца, он промолчал.— Я решила рассказать обо всем родителям мальчика, — заявила мать.Пи Джей словно окаменела.— Флора… — предостерегающе протянул отец.— Нет, Гарольд, Пи Джей должна знать.— Мама, о чем ты говоришь?Начало разговора ей не понравилось, она никак не могла понять намеков матери.— О твоем дружке, отце ребенка. Я собираюсь рассказать обо всем его родителям, по крайней мере его матери.— Нет!— Да! Почему я одна должна пройти через это унижение? Он во всем виноват, так пусть его родители не остаются в неведении.Пи Джей сидела, не сводя глаз с грязных столов, усеянных птичьим пометом, потом перевела взгляд на валявшуюся в траве ржавую банку из-под машинного масла, на смятый пакетик из-под чипсов, на забытую кем-то детскую игрушку.— Мама, не надо!Но мать продолжала:— Может быть, если узнают его родители, этот мальчишка женится на тебе.— Не женится.— Ты уверена?— Мама, ведь он меня бросил. Если захочет вернуться, то сделает это по собственной воле.«Господи, как было бы хорошо, если бы он вернулся!» — пронеслось в голове.— Я столько думала об этом. — Голос матери прервал ее размышления.«Не сомневаюсь», — усмехнулась про себя Пи Джей.— Как было бы хорошо, — продолжала мама. — Ты бы поехала в Бостон, там вышла замуж, а мы всем сказали бы, что вы поженились еще в прошлом году, но держали это в секрете, потому что не хотели бросать учебу. Вышло бы очень правдоподобно, и никто бы никогда не узнал…— Что не узнал? Правду?Внезапно припомнились слова Сьюзен о том, что родителям и дела нет до ее переживаний.— Почему тебе так хочется, чтобы мы поженились?» Из-за меня? Или из-за тебя?— Ради нас, моя милая! Ради нас всех.— Папа! — воскликнула Пи Джей, поворачиваясь к отцу, и в голосе ее прозвучала мольба о помощи.— Нет!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141