Она не говорила тебе об этом?
– Рассказывала, – Мария насупилась, – но я ответила, что не верю! Николо не способен на что-то подобное. Она показала мне газету с фотографией, но я все равно не верю.
– Может быть, та женщина лжет?
– Возможно. Не пойму, зачем наговаривать на себя такое?
– Люди бывают разные и делают странные вещи.
– Делают. – Мария открыла дверь. – Хочешь зайти выпить кофе?
– Нет, я вернусь к отцу и Маникотти.
Глаза Марии увлажнились, она закрыла зонтик:
– Не будь такой несговорчивой, Джессика. Мне не доставало тебя на моей кухне все это время.
Джессика обняла Марию и повернулась, чтобы уйти, но обернулась и спросила:
– Мария, ты не видела монаха, бродящего в окрестностях?
– Нет. А почему ты спрашиваешь?
– Я видела монаха прошлой ночью. И мистер Каванетти что-то сказал сегодня о монахе. Он только и произнес: «Монах».
– Возможно, мистер Каванетти говорил о новой кампании, о которой они мечтают?
– И что это?
– Ах, это все то же самое – секретная формула бенедектина, которую охраняет монах. Но теперь они сделали объявление по телевидению. Ты можешь их увидеть. Они в самом деле забавны.
– Забавны?
– Этот монах, Джессика. Он заикается. Каждый раз, когда я вижу его, меня разбирает смех.
В доме хлопнула дверь, и Изабелла прокричала:
– Мария! Где ты?
– Я должна идти! – Она сняла шарф. – Доброй ночи.
– Доброй ночи, Мария.
Джессика подняла воротник пальто и пошла назад. Без Марии ночь казалась темней и холоднее. Она попыталась открыть зонтик озябшими пальцами и торопливо зашагала по дорожке. Она все время оглядывалась на кусты, высматривая темную тень, но монах не появлялся.
Джессика прошла перекресток. Хорошо, что она оставила включенным свет на террасе. Вдруг она оступилась на гальке и подвернула лодыжку.
– О!.. – простонала Джессика, стараясь удержать равновесие, и, прихрамывая, сделала несколько шагов. Лодыжка болела. Она наклонилась и стала ее массировать. Когда Джессика выпрямилась, дыхание у нее перехватило.
Не далее двадцати футов от нее стояла закутанная фигура. Джессика покрылась мурашками. Лишившись речи и неспособная двигаться, она смотрела на монаха.
Монах не приближался, только ветер раздувал полы его одеяния. Джессика не могла видеть его лица под капюшоном.
– Кто вы? – обратилась она к монаху.
Монах хранил молчание.
– Что вы хотите? Монах не ответил.
– Я очень сожалею, что чуть не сбила вас. Джессика сделала шаг к дому. Он не преследовал ее, а просто смотрел. Она, осмелившись, продолжала идти в, хромая, добралась до террасы, не сводя глаз с монаха. Она схватилась за ручку двери и стремительно вошла внутрь дома.
– Папа!
Отец не отвечал. Джессика заперла дверь. Руки у нее были ледяные, и потому она не сразу справилась с цепочкой.
– Папа! – снова позвала Джессика. Тишина. Она, хромая, вошла в холл, испуганная недавней встречей.
– Папа, где ты?
Джессика нашла его в качалке и опустилась около, прижав колени к подбородку. Ее всю трясло.
– Папа, – прошептала она– Ой, папа, он там.
Отец не мог разделить ее страхов. Он был смертельно пьян.
На следующее утро Джессика позвонила Изабелле с просьбой рассказать, если она знает, что-нибудь о монахе. Изабелла поклялась, что никто из ее рабочих не прячется под монашескими одеждами, и она никогда не видела его в их владениях. Но Джессика видела его. Она думала, что монах хочет отомстить ей за то, что она чуть не наехала на него прошлой ночью. А может быть, это сбежавший заключенный, о котором она читала в газете.
После разговора с Изабеллой Джессика позвонила в полицию. Она описала «бродягу», как его назвали в полиции. Они обещали приехать и осмотреть все вокруг бунгало. Джессика повесила трубку, не чувствуя себя успокоенной.
Не успела она положить трубку, как телефон зазвонил. Изабелла нуждалась в помощи. У Шон нечего было надеть для вечеринки в Фолз Вайнери. Изабелла могла бы помочь, но у нее раскалывается голова от мигрени. Было бы хорошо, если бы Джессика смогла взять Шон с собой и выбрала бы ей что-нибудь.
Джессика согласилась, но не предвкушала удовольствия от покупок в обществе жены Френка. Она сомневалась, что у Изабеллы болит голова. Просто эта женщина не хочет тратить время на свою невестку. Она даже не хочет показываться с ней в публичном месте.
После первого взгляда на Шон Джессика поняла, что права в обоих случаях.
Шон спустилась к Джессике, которая ждала ее в машине. На ней была черная мини-юбка, черные рейтузы, какие-то черные краги и туфли на платформе. Она зачесала свои черно-оранжевые волосы на одну сторону и повязала их черно-пурпуровым шарфиком. Массивные серебряные серьги в виде распятия болтались над воротником ее пальто из искусственного меха. Джессика старалась не смотреть, как подходит Шон.
– Хай! – приветствовала ее Шон, втискиваясь в машину.
– Привет! Я Джессика Ворд, – она протянула руку. – Приятно познакомиться.
Шон пожала ее руку, одновременно осматривая лицо и строгую одежду Джессики.
– Значит, вы знаете Каванетти уже давно?
– Да, – Джессика вывела машину на дорогу, – много лет.
– Клянусь, вы не знали обо мне.
– Нет. – Джессика взглянула на нее. – Как давно вы с Френком поженились?
– Около двух лет.
– Два года? – Джессика удивленно приподняла бровь. – Прекрасно. Миссис Каванетти никогда не говорила, что Френк женат.
– Она ненавидит меня, и хотела, чтобы я никогда не выходила за Френка.
– Изабелла – это просто дракон, но вы подходите ей.
Джессика стала следить за дорогой и молчала, пока они не выехали на улицу модных магазинов в Сиэтле. Шон чуть шею не вывернула, чтобы рассмотреть город.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78