Станет ли кто-нибудь стоять
или лежать на тенте только для того, чтобы швырнуть рапиру параллельно
тенту, чтобы сделать в нем разрез и сделать царапину в стене?
- Это чушь, - медленно проговорил Ван Эвери.
- Согласен. Абсолютная чушь! Но мы немного уклонились в сторону.
Полосы на тенте идут от вершины к низу, а разрез параллелен цветным
полоскам. Щербинка лежит немного ниже разреза, но на одной прямой.
Следовательно, в каком направлении было направлено оружие?
- Через воздух прямо к террасе, - пробормотал Ван Эвери.
- Рапира через воздух? - Эллери приподнял брови.
- Нет, только не рапира, - заявил Глюк. - Скажем, нож. Да, кто-то
швырнул нож!
Во всяком случае, не рапира, - усмехнулся Эллери. - Вы согласны, что
это абсурд полагать, что кто-то стоя на земле кидал рапиру через тент?
Хорошо... Значит, этот тент проткнула не рапира. Но что-то такое было и
это совпадает с характером поражения нанесенного Спету, с ядом, которым он
был отравлен, и с размерами раны.
- Вы имеете ввиду, что его вообще не убивали рапирой?! - воскликнул
Глюк.
- Как красноречиво вы это сказали, инспектор, - Глюк широко раскрыл
рот. Все с каким-то мистическим ужасом слушали Эллери. - Теперь нам
известна одна важная вещь! Какое-то оружие, как показал нам прокурор,
летело к террасе. Откуда именно?
- Из сада, - подсказал Пинк.
- Из бассейна, - подсказал Глюк.
- А что находится позади бассейна?
- Бывшая вилла Джарденов.
- Или терраса бывшего дома Джарденов, которая находится как раз
напротив этой...
- Эй! - раздался голос Фитцжеральда. - Вы что, ребенка ждете? Что тут
случилось? О, и Руиг здесь.
- Фитц! Рад приветствовать тебя, - сказал Эллери. - Ты вовремя
явился. Инспектор, вы можете очистить террасу?
- Очистить?
- О-чи-стить, - по слогам произнес Эллери. - Это слово означает, что
все обязаны покинуть террасу. Пинк, вы мне нужны.
Пинк смущенно подошел к нему. Эллери снял с кресла кожаное сиденье и,
поставив его на стол, прислонил к стене террасы. Затем, держа в одной руке
странный сверток, Эллери взял свободной рукой Пинка за руку и повел его от
террасы, что-то тихо ему нашептывая. Пинк послушно шел за ним, кивая
головой. Когда они проходили мимо бассейна к террасе виллы Джарденов,
Эллери остановился и обернулся назад.
- Эй, вы! - крикнул он. - Убирайтесь с террасы!
Все торопливо покинули террасу. Затем все столпились возле дома,
наблюдая за двумя мужчинами, которые направлялись к террасе дома
Джарденов. Наконец, Эллери остановился, развернул пакет и протянул Пинку
какую-то вещь. Пинк кивнул и взял эту вещь в правую руку, проделав после
этого какое-то движение левой рукой. Послышался странный звук, в воздухе
что-то блеснуло и хлопнуло в кожаное сидение на террасе Спета, отколов при
этом кусочек стены, к которой было прислонено сиденье.
- Черт возьми! - простонал инспектор.
Пинк усмехнулся, когда Эллери одобрительно похлопал его по плечу. Он
гордо нес лук и стрелы, направляясь к террасе дома Спета. Эллери вбежал на
террасу и вытащил из сиденья стрелу. - Отличный выстрел, Пинк! Лучше, чем
стрелял кто-то в понедельник.
Все снова собрались на террасе.
- Стрела? - недоверчиво пробормотал Ван Эвери.
- Это единственно возможный ответ. Заодно он отвечает и на вопрос,
зачем было надо отравлять оружие, - Эллери закурил. - Если оружием
убийства была рапира, то применение яда было бы бессмысленным.
Единственной целью смазки кончика оружия ядом было убийство Спета.
Использование в качестве оружия стрелы да еще с расстояния в пятьдесят
ярдов - это не шутка. Опытный стрелок должен быть уверенный в том, что
попадет в цель с пятидесяти ярдов, но уверенности в том, что выстрел
окажется смертельным, у него быть не может. Но смазав кончик стрелы ядом,
убийца получает уверенность в смертельном исходе. Нет, Спет не был убит
рапирой! Он стоял на террасе и убийца выпустил в него две стрелы с террасы
дома Джарденов. Две отравленных стрелы... Первая прошла мимо цели и
поразила тент, вторая же угодила в сердце Солли Спета.
- Но как вы можете быть полностью уверены, что это была обязательно
стрела? - заупрямился Ван Эвери. - В том, что сказал инспектор насчет
ножа, тоже есть доля истины. Убийца мог стоять в саду и метнуть в цель два
ножа. Эта теория тоже все объясняет.
- Вы не правы. Спет был убит из лука, и я могу это доказать. Пинк,
дайте мне эту перчатку, - Пинк стянул с руки что-то что-то кожаное. -
Немало пришлось мне побегать в поисках лука и стрел, - усмехнулся Эллери,
- а когда я их нашел, торговец дал мне и это. Смотрите.
Он протянул перчатку Глюку. Это была странная перчатка: на ней было
всего три пальца. Три средних пальца были защищены кожей, оставляя другие
два открытыми. Кожаная полоска крепко обтягивала запястье.
- Вы помните два отпечатка пальцев на столе в доме Джарденов? Именно
большой палец и мизинец... Слишком необычно для человека иметь только два
этих пальца. Мисс Джарден даже решила, что это двупалый человек. Но
вспомнив о стрелке из лука в подобной перчатке, я уверяю вас, что все
сомнения сразу же исчезнут.
- Хм-м... - неопределенно промычал инспектор, а Эллери продолжал,
обращаясь к присутствующим.
- Кто-то носящий такую перчатку находился на террасе дома Джарденов,
а раз так, то орудием убийства был лук со стрелами.
- Все это слишком таинственно, - прошептал Вальтер.
- Таинственно? - заорал Фитц.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50