- Да так, мой Нейрон, - смущенно проговорил Вальтер.
- Говори же!
- Все пропало. Вода вышла из берегов. Вся долина Огайо и часть долины
Миссисиппи затоплены. Может быть, "Огиппи" еще устоит, но не наверняка.
Валери ощутила холодок пробежавший по спине.
- Очень плохо? - прошептала она.
- Большие убытки.
- Бедный папа... - она сняла панаму и стала теребить ее в руках.
Вальтер украдкой посматривал на нее.
- Может быть, все еще обойдется, - стал ее успокаивать он. - Все это
ерунда...
- Это твой отец виноват! - закричала Вал, нахлобучив на него шляпу.
- Правда? - спросил Вальтер.
- Прости, дорогой. Я знаю, как ты ненавидишь его дела, - она положила
голову ему на грудь. - О, Вальтер, что же мы теперь будем делать?
- Эй, ты намочишь мой галстук. - Вальтер поцеловал ее волосы.
Вал отошла от него, вытерла глаза и убежала.
Он услышал, как она звонким голосом созывает своих друзей. Вальтер
решил, что такие перемены бывают только в кино и романах Томаса Гарди. Он
не спеша последовал за ней. Они нашли Риса Джардена возле дома, мрачно
расхаживающего по террасе. Пинк с беспокойством смотрел на хозяина.
- А, вот ты где, - сказал ее отец и сел на скамейку. - Иди сюда,
кошечка. Что, твои гости разбежались?
- О, папа! - воскликнула Вал, подбежала к отцу и обняла его за шею.
По навесу забарабанил дождь.
- Ну, Вальтер, - произнес Рис, - из тебя вышел хороший пророк. Но
даже ты не мог предвидеть потопа.
Вальтер уселся в кресло, а Пинк принес напитки.
- Что нибудь осталось? - поинтересовался Вал.
- Не смотри на меня так трагически.
- Ну а все-таки?
- Ну, раз ты настаиваешь, - улыбнулся Рис, - то скажу тебе, что
ничего не осталось. Наш актив опустел.
- Значит, именно поэтому ты был против моего приема сегодня? -
воскликнул Вал. - Все это лишняя трата денег.
- Я никогда не думал, что доживу до такого дня, - вмешался Пинк, -
когда Вал начнет думать о бунгало.
- Мы вернемся в Малибу? - с трудом спросила Вал.
- Не волнуйся, кошечка...
- Значит, и дом тоже?
- Он же тебе никогда не нравился.
- Дорогой, значит ты бросишь яхтклуб, гольф и пойдешь работать?
- Мы сможем кое-что получить от обстановки и других вещей...
- И отпустим Рокси и мисс Томпсон?
- Нет, Вал.
- Да. И Пинк уйдет от нас...
- Чушь... - буркнул Пинк.
Вал немного успокоилась.
- Я знаю, что мои карикатуры, направленные против кампаний, не
помогут, - неловко сказал Вальтер. - Вы понимаете, мистер Джарден...
газетчики не могут...
Джарден рассмеялся.
- Вшиво получилось, - заметил Пинк. - Этот старик мог бы спасти
Огиппи. Только не захотел. Тут нужен закон.
- Если бы я послушался вашего совета, а не совета вашего отца, все
было бы в порядке, - вновь рассмеялся Джарден.
- Что вы имеете в виду, Пинк? - медленно произнес Вальтер.
Пинк взмахнул руками.
- Он прибрал к рукам...
- Мой отец прибрал к рукам?
- Успокойся, Пинк, - сказал Рис.
- Одну минуту. Я имею право знать!
- Это не столь важно, Вальтер. Забудь об этом.
- Забудьте вашу бабушку! - заорал Пинк. - Расскажите-ка ему об этой
возне со Спетом.
Джарден пожал плечами.
- Знаешь, Вальтер, твой отец и я были равноправными партнерами. Как
только он вошел в дело, он создал семь корпораций, прежде чем
правительство запретило это, и оставил себе сорок девять процентов акций.
- Да? - прочти простонал Вальтер.
- Не надо, пап, - произнесла Вал, глядя на Вальтера.
- Продолжайте, мистер Джарден.
- Я ничего об этом не знал, так как доверял твоему отцу и Руигу
полностью. Руиг посоветовал мне держать все эти акции. Однако, твой отец
через агентов тайно продал все акции, и теперь акционеры требуют все
назад.
- Понял, - побледнел Вальтер. - И он... я верил...
- Свои деньги он получит, - проворчал Пинк. - А мы...
- Вы тоже потеряли деньги?
Рис поморщился.
- Боюсь, я втянул своих друзей, которые мне доверяли.
- Простите меня, - проговорил Вальтер. Он встал и торопливо шагнул
прямо под дождь.
- Вальтер! - закричала Вал. - Вернись! - она бросилась за ним.
- Иди назад, - сказал Вальтер, не оборачиваясь.
- Нет!
- Это мое дело. Иди назад.
- И мое, - сказала Вал. - Я иду с тобой.
Она взяла его под руку и они направились к дому Спета. И вот уже Вал
нервно расхаживает по террасе этого дома.
- Вальтер, не делай ничего такого... - прошептала она, но он уже
скрылся за стеклянной дверью отцовского кабинета.
Соломон Спет сидел за овальным столом и, покачивая головой, смотрел
на толпу репортеров.
- Успокойтесь, джентльмены! - сказал он.
- Но как насчет этого наводнения?
- Что вы собираетесь делать?
- Где обещанное вами заявление?
- Я дам вам только это, - Солли достал лист бумаги и положил его на
стол. Репортеры успокоились. - Вследствие катастрофы на Огайо и долине
Миссисиппи наше оборудование разрушено. На восстановление
гидроэлектростанции потребуются миллионы. Боюсь, что мы остановим свои
заводы, джентльмены.
Наступила зловещая тишина.
- Это большая неудача, джентльмены, - добавил Солли.
- Но ведь это означает потерю кучи долларов вложений! - воскликнул
какой-то репортер.
- Но что мы можем предпринять против стихии? На все воля Божья, -
Солли поднял руки к небесам.
Репортеры даже не заметили Вальтера, остановившегося у двери. Его
губы были плотно сжаты. Репортеры проходили мимо него, как мимо пустого
места. Его отец углубился в бумаги.
Винни Мун бродила по кабинету с неопределенной улыбкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50