- Я скажу вам, что сделаю.
Полагаю, что я смогу помочь вам начать карьеру репортера. Но тогда вы
должны снисходительнее относиться к Анатолю Руигу.
Кинг развалился в кресле и с интересом рассматривал комнату Руига.
Нет, Руиг ничего не делал от чистого сердца.
- Я собираюсь сегодня пригласить на конференцию представителей
прессы, но поскольку вы ужу пришли, то я сообщу вам исключительные
новости. Это убедит даже Фитцжеральда. Вы знаете, - он закашлялся и сделал
глоток воды из бронзового графина на столе, - после его смерти мисс Мун
потеряла дорогого друга. Он был немногим из ее друзей. Самый дорогой друг.
- Мягко сказано, - проронила Вал.
- Я всегда восхищался мисс Мун, так сказать, юридический сухарь
восхищается красотой. Ха-ха-ха! Но после смерти Солли все становится
возможным. Боюсь, что я имею преимущества в глазах дорогой Винни при этих
печальных обстоятельствах. - Он снова закашлялся. - Одним словом, мисс
Винни согласилась стать моей женой.
Вал ощутила одновременно изумление и тошноту. Спета еще не
похоронили, а этот тип уже спешит воспользоваться своим преимуществом.
- Если бы я был на вашем месте, уважаемая Вал, - сказал Кинг, - я бы
немедленно сообщил об этом по телефону вашему редактору.
- Разве я не сказал, что удивлю вас, - улыбнулся Руиг.
- Да, да, - вздохнула Вал. - Мне можно воспользоваться вашим
телефоном? А когда вы женитесь? Я имею в виду...
Легкая тень проскользнула по румяным щечкам Руига.
- Очевидно, придется соблюсти некоторые приличия. Я не могу назвать
точную дату. Не будет даже формальной помолвки. Только... как бы это
сказать... ну вы понимаете. Звоните, пожалуйста.
Пока Вал разговаривала по телефону, Кинг о чем-то задумался. Такое
заявление мистера Руига несомненно не вызовет к нему прилива любви со
стороны граждан, чьи деньги попадут к нему в результате этого брачного
альянса.
- Проклятье! - буркнула Вал в телефонную трубку. - Не сейчас, мистер
Фитц. Дайте мне... - Она сжала губки. - Дайте мне Вальтера Спета...
Вальтер? Это Вал. Нет... записывай, Вальтер. Мистер Руиг только что мне
сообщил, что собирается жениться на мисс Мун. Дата неизвестна... Вальтер!
- она дунула в трубку, но Вальтер уже не слушал ее.
- А теперь, - произнес Руиг, как бы желая продолжить беседу.
- Есть кое-что другое, - прервала его Вал.
- Другое? - удивился Руиг.
- Меня интересует кое-что насчет убийства.
- Понедельник? Да?
- Вы сказали, - склонилась к нему Вал, - что пришли в "Сан-Суси" в
понедельник после шести часов, так?
- Ну, конечно, моя дорогая, - изумился он этому вопросу.
"Он отказывается признаться или это правда?"
- А в какое время вас пригласил к себе Спет?
- Между пятью и пятью тридцатью, - спокойно сказал Руиг.
Эллери внимательно наблюдал за Руигом: никаких колебаний.
- Но вы же сказали, что прибыли после шести?
- Да.
- Значит, вы опоздали? Вы не явились в назначенное время?
Анатоль Руиг улыбнулся.
- Ну, был я там между пятью и пятью тридцатью, - признался он. - А вы
откуда знаете? - неожиданно спросил он.
Вал крепко сжала сумочку, пытаясь скрыть волнение. Что касалось
Кинга, то он все понял. Руиг был стреляным воробьем в вопросах и ответах.
Если ему задали вопрос о точном времени прибывания в доме Спета, значит у
Вал были веские основания задавать такой вопрос. А если у нее есть
основания, возможно, что есть и доказательства. А что есть доказательство,
он понимал. Понимал, что правда в этом вопросе лучше, чем вымысел.
- Ладно, - промолвила Вал. - Когда же вы явились в "сан-Суси"?
- Ровно в пять пятнадцать.
- Почему вы не сообщили об этом инспектору Глюку?
- Он не спрашивал меня о времени встречи, а я сказал, что прибыл
после шести, и это тоже было правдой. Потому что это было во второй раз,
когда я туда явился, а не первый.
- Второстепенный ответ, - заметил Кинг.
- Это законный ответ, - покосился на него Руиг. - Инспектор больше ни
о чем не спросил.
- Мое дорогое дитя, - вздохнул Руиг. - Когда вы станете старше, а это
все-таки когда-нибудь случится, вы никогда не станете торопиться с
выводами. Действительно, я подъехал к дому в четверть шестого, но это
вовсе не означает, что я входил в дом.
- О-о-о... - издала звук Вал.
- А-а-а... - поддержал девушку Кинг.
- Франка не было на своем месте, - продолжал юрист. - Вы можете
спросить его об этом еще раз. И я почувствовал себя неловко. В понедельник
я не сказал ему об этом, а если бы сказал позже, то вызвал бы у него
сомнения в моей памяти. Однако, теперь я думаю, что ему все же надо об
этом сказать.
"Вы ничего не забыли, - подумал Кинг. - И даже сейчас не хотите,
чтобы инспектор Глюк знал об этом. Вы блефуете".
- Нет, - проговорила Вал, - не говорите, пожалуйста. Держите пока
этот факт в секрете.
- Но это же нарушение закона! - запротестовал Руиг.
- Знаю, но это может пригодиться папе, если его станут судить. Не
понимаете? Тогда они не будут уверены, что он единственный, кто был там.
- Вы действуете, как настоящий адвокат, - похвалил ее Руиг. - Я
подумаю об этом... Нет, я ничего не скажу. Дружба есть дружба. Я ничего не
скажу, пока вы этого не пожелаете.
"Действуй, друг".
- Спасибо, - поднялась Вал. - Э... Хиллари, пойдем.
- Ну что ж, - произнес Хиллари-Эллери, с трудом вытаскивая ноги
из-под неудобного кресла.
Едва он вышел, как в кабинет Руига ворвался Вальтер Спет. Он был без
шляпы и задыхался, как будто бежал всю дорогу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50