— Камерон, я не знаю, кто стоял за этими проделками, — солгал Питер, — но одно мне известно точно.— Что? — Камерон посмотрела на сидящего Питера сверху вниз.— Вы сильнее этого. Я не так уж хорошо знаю вас, но видел, как вы работаете. Видел вас в деле. Где жизнелюбивая молодая женщина, задавшая мне перцу за посещения Интернета? Вы сильнее какого-то негодяя, Камерон. Если вы покажете ему… или ей, что сломались, это лишь подстрекнет их на новые проделки.— Наверное, вы правы.— Ну же, Камерон, улыбнитесь мне своей фирменной улыбкой.Девушка улыбнулась скромно, почти застенчиво. Питер никогда бы не подумал, что Камерон умеет так улыбаться.— Ничего, пока сойдет и такая. Камерон улыбнулась чуть веселее.— Спасибо вам, Питер. Вы очень добры ко мне.— Камерон, не хотите ли пойти на ленч, когда освободитесь?— Конечно. С удовольствием.— Отлично, тогда дождитесь меня, ладно?— Договорились. Сегодня я злоупотребляю вашей дружбой.— Тогда назовем это свиданием, — широко улыбнулся Питер, глядя, как Камерон идет к двери кабинета врача. Шесть сотен в месяц Ширли только что закончила наводить порядок. Квартира блестела чистотой после генеральной уборки, которой здесь не было уже несколько лет. Мебель Ширли протерла полиролью «Пледж», а не влажной тряпкой, как обычно, и даже заняла у соседа пылесос, чтобы вычистить ковер. Впервые за много месяцев она постелила кровать, вытряхнула и вымыла до блеска все пепельницы. Ширли взбивала подушку на диване, когда в дверь постучали.— Здравствуйте, — сказала Ширли стоявшей на пороге женщине средних лет с серебристыми волосами.— Добрый день, меня зовут Дороти, я из агентства.— Очень приятно. Я — Ширли Перри, — представилась хозяйка и пригласила социального работника войти. — Присаживайтесь, пожалуйста.— С удовольствием присяду, но сначала, если не возражаете, я хотела бы взглянуть на квартиру. Мне очень важно увидеть, как вы живете, если решили взять приемного ребенка.— Конечно, пожалуйста. Это гостиная, здесь я читаю классиков при вот этом свете, — солгала Ширли, ведя Дороти к свободной спальне и открывая перед ней дверь. — Вот комната, где будет жить приемный ребенок. Прекрасная комната… Очень светлая.— Да, но здесь нет мебели.— Я куплю новую, — нашлась Ширли.— Вот как? И когда же?— Э-э… Я подумала, что мы с малым вместе выберем все, что нужно.— А где же малой будет спать, пока вы не купите самое необходимое?«А чем плох пол?»— Он может спать на моей кровати, а я временно переселюсь на диван.— Это исключено. Вам придется купить мебель. «Что ж, дай мне денег, сука, я и куплю».— Конечно-конечно, я немедленно приобрету все необходимое. Нет проблем.— Вы курите? — спросила Дороти. — Здесь немного пахнет табаком.— Нет-нет, это мой прежний жилец, э-э… э-э… Честер. Он был заядлым курильщиком. Прекрасный, знаете ли, старик, курение было его единственным пороком. Он поселился у меня, когда умерла его жена, и прожил здесь несколько лет, до самой смерти. — Ширли неожиданно открыла в себе способность сочинять на ходу.— Вот как… А что же случилось с его мебелью?— Э-э… ну… понимаете… Его жадные дети… да, его жадные отпрыски знать его не желали, пока он был жив, но как только он умер, слетелись сюда как вороны, словно на деревенскую распродажу, и вывезли буквально все.— Какой позор, — заметила Дороти. — А как выглядит ваша комната?— Моя комната?— Да, я хотела бы взглянуть на нее.— О'кей. — Ширли направилась к своей спальне и вошла первой, Дороти за ней. Женщина внимательно оглядела комнату, задержав взгляд на потолке.— Зеркальный потолок? — уточнила она.— Ах, это… Очень забавно, вы не находите? Я… Я… Я занимаюсь йогой по ночам. Упражняюсь на кровати и смотрю в зеркала, чтобы убедиться, правильно ли все делаю.— Неужели? — заинтересовалась Дороти. — Я тоже занимаюсь йогой. Вы предпочитаете «кундалини» или «интеграл»?— Э-э-э… «Конделинья» мне нравится больше.— О, у кровати пепельница! Это ваша?— О нет, нет, конечно. Это пепельница Честера. Единственная вещь, которая осталась на память о нем, поэтому я держу ее рядом с кроватью.Из спальни Ширли повела Дороти в кухню. Там социальный работник заглянула в холодильник, в котором (редкий случай!) были не только пиво, колбасные нарезки и кока-кола. Ширли уже считала осмотр законченным, но согласилась посидеть в гостиной, пока Дороти писала отчет, и заодно заполнить предложенные бумаги. Вписывая необходимые сведения, Ширли перебрасывалась с Дороти короткими фразами, когда в дверь постучали.— Кто там? — спросила Ширли.— Ширли, это я, — отозвался мужской голос из-за двери. Ширли сразу узнала этот голос, но не поверила себе. Гость не объявлялся уже несколько месяцев.— Извините меня, — сказала она Дороти и открыла дверь. — Коллин?— Привет, детка. Мне надо поговорить с тобой.— Мне нечего тебе сказать.— О, пожалуйста, Ширли, можно войти? — не дожидаясь ответа, Коллин шагнул через порог. — Прости меня. Я не должен был терять тебя. Черт побери мою жену, мне наплевать на нее. Я хочу быть с тобой. — Все это Коллин произнес в полный голос и лишь потом заметил Дороти, сидевшую на диване.— Это явно личный разговор, — сказала та, сгребая бумаги. — Я вернусь позже.— Отлично, Коллин, ты спугнул мою гостью, а с ней накрылись шесть сотен баксов в месяц, — сообщила Ширли, когда за Дороти закрылась дверь.— Пропади она пропадом, твоя гостья. Мне нужна только ты. Что скажешь, Ширли? Согласна ли ты начать все сначала?— Что я скажу? Хм-м… Дай-ка подумать… Хрен тебе, а не все сначала, чертов ублюдок!!! Мой ответ понятен?— Ширли, умоляю, выслушай меня.— У меня нет времени, Коллин. Я теперь делаю карьеру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101