На вашем месте я бы чувствовала то же самое.
– Позвольте? – Брайан взял ее под руку и повел к припаркованной у тротуара машине.
Рут так нервничала, что ее мысли совсем спутались. Джейн не обманула: Брайан и в самом деле был весьма хорош собой. Даже очки нисколько не портили его облик. Тем более что и сама Рут работала за компьютером в очках. Правда, на сегодняшнее свидание Джейн заставила ее надеть линзы.
– Джейн всегда сплавляет неугодных кавалеров своим подругам? – как бы между делом поинтересовался Брайан, уже сев за руль и вставив ключ в зажигание.
– Только мне, – охрипшим от волнения голосом ответила Рут.
– У вас, должно быть, уже целая коллекция, – заметил Брайан.
Рут почувствовала себя уязвленной. Уж не вздумал ли он потешаться над ней? С нее довольно Джейн. Заметив гневный блеск в глазах спутницы, Брайан поспешил оправдаться:
– Я просто не понимаю женщин. Если Джейн не хотела ужинать со мной, то почему сразу не отказалась?
– Думаю, вам лучше спросить об этом у самой Джейн.
– Впервые вижу женщину, которая уходит от разговора о своей подруге.
– Я не сплетница, если вы об этом, – резко ответила Рут.
– Это очень похвально, Рут. Но не нужно видеть во мне врага. Мне понравилась Джейн… и вы тоже мне очень симпатичны.
– И все же вы сожалеете, что сейчас рядом не она, верно?
Брайан кивнул и завел мотор. До ресторана они ехали в молчании, однако Рут была только рада. Она смогла сосредоточиться и успокоиться. Она украдкой рассматривала Брайана, находя его все более привлекательным.
От всех мужчин, которых Джейн щедро уступала ей, Брайан выгодно отличался умом и тактичностью. Бывало, что Рут возвращалась домой, выслушав массу нелицеприятных вещей и о себе, и о Джейн, которая прислала вместо себя подругу.
Вечер тянулся бесконечно долго. Джейн слонялась по дому без дела в ожидании звонка Рут. Подруга обещала поделиться впечатлениями от свидания с Брайаном сразу же, как только вернется домой. Однако на часах было уже почти двенадцать, а телефон по-прежнему молчал. Джейн уже несколько раз поднимала трубку, чтобы убедиться, что аппарат исправен.
Неужели Брайану приглянулась Рут? Это не укладывалось у Джейн в голове. Она была уверена, что Брайана привлекали женщины другого типа… такие, как она. Красивые, уверенные в себе. Похоже, она ошиблась…
Тишину прорезал пронзительный звонок. Джейн метнулась к телефону.
– Алло!
– Привет. – У Рут был очень довольный голос.
– Как провела вечер? – сразу же спросила Джейн.
– Великолепно. Брайан – просто чудо. Кстати, он просил передать тебе привет. – Рут хихикнула.
Джейн аж передернуло от негодования.
– Могла бы не хвастаться, зная, что я скучаю дома, – пробурчала она в трубку.
– Прости, Джейн, но я только ответила на твой вопрос.
– Значит, Брайан тебе понравился? – холодно поинтересовалась Джейн.
– Разве он мог не понравиться?
Джейн ощутила укол ревности, но самолюбие не позволило признать, что это она и есть, ревность.
– А что он сказал, когда увидел тебя вместо меня?
– Был удивлен, озадачен, огорчен… правда, это не помешало ему быть душкой.
Рут засмеялась как влюбленная школьница, что окончательно вывело Джейн из себя. Рут могла бы и поблагодарить ее. Такого парня отхватила! В глубине души Джейн уже сожалела о том, что сама не пошла на свидание с Брайаном. И чего только она испугалась? Напора самоуверенного журналиста? Но ведь ей удавалось сбить спесь и не с таких павлинов.
Теперь Джейн уже не могла отрицать того, то Брайан ей понравился с первого взгляда. Но уже слишком поздно о чем-то сожалеть… или нет?
– На чем вы расстались?
– Брайан пригласил меня в Канны.
Рут впервые с момента их знакомства была так весела. Она боролась со смехом на протяжении всего разговора.
– Зачем?
Еще полчаса назад Джейн была уверена: ничто не способно испортить ее настроение еще больше. Как же она ошибалась?! После известий Рут она и вовсе раскисла.
– Разве ты забыла, что семнадцатого открывается кинофестиваль? Брайан едет освещать события от своей газеты, – пояснила Рут таким снисходительным тоном, словно разговаривала с неразумным ребенком.
– Ой, а я и забыла совсем. – Джейн было стыдно за свой промах, но куда больше ее смущал факт упущенной возможности. – Я никогда не была в Каннах, – с нескрываемой грустью сказала она.
– Я тоже, – добавила Рут.
Удивила! Джейн едва сдержала скептическую усмешку. Можно подумать, Рут когда-нибудь выезжала за пределы штата.
– Мне не терпится поскорее увидеться с Брайаном, но, боюсь, это вряд ли удастся. Он сказал, что будет загружен работой всю неделю, до самого отъезда. Мы договорились встретиться в аэропорту. Надеюсь, я успею подготовить необходимые документы. – Рут тараторила без умолку, а Джейн не оставалось ничего другого, как пассивно слушать радостный щебет подруги.
– Я загляну к тебе завтра, не возражаешь? – наконец остановила словесный поток Джейн.
– Конечно нет.
Рут была уязвлена невниманием Джейн, но решила, что не стоит портить сказочный вечер глупыми обидами. Джейн слишком самовлюбленная, чтобы думать о чувствах других.
– Буду ждать.
Джейн повесила трубку со смешанным чувством злости и огорчения. Зависти не было. Для Джейн Мэдокс это было бы уже слишком – завидовать Рут Эдисон!

4

Джейн была удивительно непредсказуемым, парадоксальным человеком. Только этим можно объяснить решение, принятое ею в этот вечер.
После разговора с Рут она «поняла», что не может уступить ей Брайана.
1 2 3 4 5 6 7