— Неделю назад я послала вам факс, — начала Шейла.— Присаживайтесь, пожалуйста, — наконец вспомнил о правилах хорошего тона мистер Рэндольф.— Благодарю. — Шейла присела на предложенный им стул.— Да-а-а, кажется, я припоминаю… — Мистер Рэндольф заерзал на своем стуле. — Где же он? Куда я его подевал? Наверное, секретарша выбросила его, среди прочих… хм, бумаг.Начало, мягко говоря, не обнадеживающее, с прискорбием констатировала Шейла. Впрочем, ей было не привыкать к подобному обращению. В конце концов, ее задача — убедить могущественного или богатого человека в том, что его помощь будет полезна обществу и, как следствие, ему самому. Дополнительная реклама, создающая положительный имидж бизнесмена, возможность засветиться в прессе, да и-банальное честолюбие. Кому не. понравится почувствовать собственные значимость и гуманность? А уж когда о тебе будут кричать на каждом углу благодарные подростки!— Ничего страшного, я захватила с собой копию, — спокойно произнесла Шейла, достав из своего кейса папку с яркими проспектами и брошюрами. — Взгляните, пожалуйста.Мистер Рэндольф без особого энтузиазма взял из ее рук папку. Быстро просмотрев бумаги, он спросил:— Что вы хотите от меня?Прямой вопрос явно требовал прямого ответа, и Шейла не стала ходить вокруг да около:— Нам требуется совсем немного денег на то, чтобы провести акцию среди учащихся нескольких школ черного квартала.— Сколько?Похоже, в борьбе финансиста с человеком победу одержал первый. Да, таков жестокий мир бизнеса. Милосердию и бескорыстию в нем не место. Однако Шейла готова была на все, лишь бы пробудить в мистере Рэндольфе добрые чувства. Финансовая корпорация, в кабинете директора которой она сейчас находилась, была едва ли не последней ее надеждой.— Сумма зависит от вашего желания и… щедрости. Мы будем рады любой помощи.Шейла лучезарно улыбнулась. Однако, похоже, мистер Рэндольф давно отвык от женских улыбок, предпочтя иметь дело с крепкими мужскими рукопожатиями, венчавшими выгодную сделку.— Хорошо, я подумаю.Мистер Рэндольф откинулся на спинку кресла, всем своим видом давая понять, что разговор окончен. Во всяком случае, для него.— Мистер Рэндольф, мне не хотелось бы навязываться и затруднять вас. Я отлично понимаю, что у руководителя столь крупной корпорации множество дел и забот помимо помощи будущему нации. — Шейла выдержала театральную паузу, после которой добавила: — Мы были бы рады получить ваш ответ завтра к полудню. Надеюсь, он будет положительным.Она застегнула кейс, предусмотрительно оставив буклеты и брошюры на столе, и поднялась со стула.— До свидания, мистер Рэндольф. Извините за беспокойство.Главное — сохранить хорошую мину при плохой игре, вспомнила Шейла мудрое изречение. Безусловно, она надеялась на другой результат. Однако не стоит отчаиваться раньше времени. В конце концов, Шейла не сдавалась даже тогда, когда получала резкий категоричный отказ. А мистер Рэндольф обещал обдумать ее предложение. Она вздохнула. Впрочем, на его лице было написано самое что ни на есть твердое «НЕТ».— Прощайте, мисс?..— Мисс Райт, — напомнила Шейла. — Моя визитка на вашем столе.Мистер Рэндольф опустил глаза и с удивлением обнаружил прямо перед собой белую карточку с изящными витиеватыми буквами. «Шейла Райт. Руководитель социальных программ. Молодежная общественная организация „Альтернатива“».— Я позвоню завтра, чтобы узнать ваше решение, — сказала Шейла, уже выходя из кабинета.— Что вы, я сам…— Нет-нет, не стоит беспокоиться. У такого важного господина наверняка миллион дел. Боюсь, по не зависящим от вас обстоятельствам вы запамятуете и не свяжетесь со мной. Надежнее будет, если я позвоню вам сама.Хитра, чертовка, мелькнуло в голове мистера Рэндольфа, который проводил посетительницу взглядом.Впрочем, симпатичная мордашка вовсе не повод разбрасываться деньгами и помогать малолетним преступникам, решил он и вновь погрузился в привычный мир сухих цифр.Однако через минуту ему снова пришлось оторваться от работы.— Лукас?! — Рэндольф расплылся в улыбке и вскочил со своего кресла, чтобы обнять старого приятеля. — Сколько лет мы не виделись?..— Привет, Джим.Друзья обнялись и ободряюще похлопали друг друга по спине.— Отлично выглядишь, — заметил Джим Рэндольф, окинув приятеля оценивающим взглядом. — По-прежнему играешь в бейсбол?— Шутишь? — с грустными нотками в голосе спросил Лукас. — Разве у нас есть время на удовольствия вроде спорта?Джим понимающе кивнул.— Верно. Я уже и забыл, когда в последний раз посещал спортзал. Работа! — Он вздохнул.Лукас усмехнулся, указав взглядом на выпиравший из-под дорогого ремня живот приятеля. Затем похлопал себя по накачанному прессу и шутливо сказал:— Не говори, дружище. Растем понемножку.Они дружно рассмеялись.— Однако ты все еще способен разбивать женские сердца, — заметил Лукас, лукаво подмигнув приятелю.— О чем ты? — удивился Джим.Меня едва не сбили с ног вылетевшая из твоего кабинета дамочка. Интересно, что такого ты ей сказал, что она готова была снести стену? Я чудом увернулся. Иначе наша встреча так и не состоялась бы. — Лукас усмехнулся,— А! — Джим Рэндольф махнул рукой. — Приходила выпрашивать деньги на какую-то там акцию с трудными подростками. Знаешь эти вечные уличные гулянья с плакатами и раздачей бесплатных презервативов и шприцев? Честно говоря, сомневаюсь в действенности подобных мероприятий.— Ясно. Если ты так и заявил этой молодой красотке, то понятно, почему она была в столь нерадужном расположении духа.— О, Лукас, а ты по-прежнему засматриваешься на женщин.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7