Я люблю тебя, прошептали его губы. Слов не прозвучало, но девушка
словно услышала их и подалась еще ближе к нему. Гарри ощутил это ее
движение всем своим существом, воспринял его каждой клеточкой мозга.
Та циничная часть его "я", которую он иногда ненавидел, встала на
дыбы и саркастически хмыкнула. Глупец, сказала она, какая любовь? Обычный
секс, а ты еще ребенок. Ты даже не знаешь эту девушку, а туда же, любовь!
Просто - укромное местечко, взыгравшие половые железы и эякуляция.
Шер ласково коснулась пальцем его подбородка и противный внутренний
голос умолк. Юноша обрадовался. Возможно, позже он обсудит со своим
а_л_ь_т_е_р _э_г_о_ эти вопросы. Позже, но не сейчас.
Теперь Гарри удостоверился в одном - такие вещи, как судьба и рок,
существуют. Вселенная страдает и от того, и от другого. Но существует
также и противовес этим неизбежностям, и имя ему - любовь.
Гарри не мог предсказать будущее - а кто мог? - но он знал, что
теперь Шер стала частью его самого, и, что бы ни случилось, это не
изменится во веки веков.
Он всегда будет помнить. Ведь он никогда ничего не забывает.
- Ты не спишь?
- Нет.
- А моя рука хочет спать.
Она засмеялась.
- Как романтично...
Он улыбнулся в ответ. От их шутливых слов веяло таким уютом, которого
прежде он и представить себе не мог. Неужели все дело только в сексе? Он
отказывался в это верить.
- Я человек романтического склада, не правда ли?
Она поцеловала кончики его пальцев.
- Безусловно. И твоя рука засыпает.
Гарри вдруг округлил глаза.
- Эй, послушай! На двери есть замок?
- Да.
- И он...
- Он не заперт, хочешь сказать? А в чем дело? Не думаешь ли ты, что я
притащила тебя сюда, чтобы изнасиловать? Заранее все спланировала,
коварная я женщина...
- Нет, конечно же, нет, - он почувствовал себя болваном. - Но если
кто-нибудь...
- Обнаружит нас? Ну и что? Тебе стыдно?
Он помотал головой. Что, если кто-то войдет? Кого он знает, кроме
Глории, которой сцена покажется только забавной, да Фрего, который исчез?
Джек и Чазм - в будущем. Остается только один человек, но если он войдет в
комнату, они столкнутся с проблемой, похлеще смущения.
Вот оно. Опять мысли вернулись к Эрлу Томасу, и сразу стало холоднее,
а тени в комнате зловеще сгустились. Гарри попытался стряхнуть наваждение.
- Расскажи мне о керсгатанцах, - попросил он.
- Как просто, - тембр ее голоса слегка изменился. - Быстрая интрижка,
и юная леди тотчас раскалывается.
Тон был подтрунивающим, но за ироничными словами угадывалась
озабоченность. К этой завуалированной серьезности Гарри и обратился.
- Давай рассуждать логически, - предложил он. - Если Глория так
могущественна, как ты считаешь, тогда ей известно о нас. Но она не
вмешивается, значит ее не беспокоит то, что ты сказала или скажешь. -
Гарри на секунду умолк. - Я верен своему слову и не буду настаивать на
продолжении этой темы. Но позволь мне рассказать свою историю, а потом ты
решишь сама - рассказывать мне что-нибудь или нет.
Крошечная пауза повисла между его последними словами и ее ответом.
- Хорошо.
И тогда он рассказал ей все.

Они держали друг друга за руки, и Шер устной командой активизировала
небольшой монитор, скрытый в стене. Металлическая пластинка отодвинулась и
появился экран, который вспыхнул ярким белым светом, перешедшим затем в
ровный голубой фон.
Голубизна внезапно сменилась отчетливым видом Ариуса с некоторого
расстояния, возможно даже с самой этой станции.
- Начало, - сказала Шер. - Основатели имели проблемы с Расцветом. Они
были обеспокоены могуществом ящеров, опасаясь их превосходства над
человечеством в деле межзвездных перелетов. Они прибыли сюда, на молодую
планету, используя свой собственный космопривод, перед тем, как ящеры
выползли из своих болот.
Гарри завороженно смотрел на сияющую планету, пытаясь осмыслить
парадокс. Рептилии угрожали человеческой истории, и Основатели отправились
в глубины прошлого, в то время, которое для ящеров было доисторической
эпохой. В какую бездну времен они проникли? Где - и когда - сам он
находился сейчас?
Картинка на экране изменилась. Они словно метнулись вниз, пронзили
облачный покров и понеслись над высоченными пиками горной гряды. Наконец
на склоне одного из скалистых гигантов появился белый город. Гарри узнал
его.
- Я помню это место.
- Да, - тихо ответила Шер. - Говорят, Основатели построили его за
один день.
- Это невозможно.
Он вспомнил огромные каменные здания, широкие мраморные проспекты,
величественный хрустальный купол. И все за один день? Что это, очередная
легенда?
- Ты никак не поймешь, Гарри. Это ведь будущее человечества. То, что
ты считаешь своим настоящим, для нас - прошлое. За несколько сотен лет до
твоего рождения люди вернулись назад. Мы здесь уже давно, далеко впереди
тебя. Для нас ваши времена - древнейшая история.
Гарри на мгновение задумался над необычным временным сальто-мортале,
и наконец понял. Человечество присутствовало здесь уже целую вечность,
двигаясь вперед от отправного пункта его, Гарри, будущего. Сам он оказался
вне пространства, вне времени. Первобытный человек.
Величие идеи пугало. Как далеко ушло человечество за тысячи веков
эволюции?
- Ну, и чем мы стали? - Голос его слегка дрожал.
Шер отдала следующую команду. Изображение медленно заполнило экран.
Теперь юноша видел золотистое облако.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80