К тому же, над будкой светился уличный фонарь. Гарри чувствовал себя
незащищенным. Кто-то, несомненно, наблюдал за ним.
Он сунул свою карточку в аппарат и набрал номер. После долгой паузы
послышались два щелчка.
- Три-шестьдесят-один, бульвар Бетанкорт, - произнес скрипучий голос
на другом конце провода. - Отправляйтесь туда.
И все. Конец связи.
Гарри огляделся вокруг. Фонари в движущемся тумане висели, как
тусклые, пушистые солнца. Похолодало. Он вынул из кармана карту города,
нашел нужный адрес. Недалеко. Запомнив дорогу, он вышел из будки и не
спеша двинулся через площадь. Вокруг клубился туман и на мгновение Гарри
потерял ориентацию. Помотав головой, он увидел неясный свет фонаря чуть
впереди. Сзади почудились чьи-то шаги. Он резко обернулся. Никого.
Не считай это сном, сказал он себе.

Дом номер 361 по бульвару Бетанкорт находился в захудалом квартале.
На улице валялись груды мусора, тротуары представляли собой какую-то
трясину из полужидкой грязи, частично покрытую сгнившими деревянными
досками. Гарри старался шагать очень осторожно, но его ботинки то и дело
соскальзывали с настила и погружались в топкое месиво, и он вытаскивал их
из этой мерзости, которая издавала влажные, засасывающие звуки.
Само здание было весьма непритязательным - одноэтажное, деревянные
стены когда-то были окрашены, но теперь облупились, и цвет их напоминал
запекшуюся кровь, полосками покрывавшую поверхность. Гарри сделал глубокий
вдох и тотчас пожалел об этом. Вонь здесь в буквальном смысле подавляла.
Вокруг стояла тишина, квартал будто затаился. Никаких признаков жизни,
лишь где-то неподалеку капала вода.
Гарри поднялся по деревянной лестнице. На него глядели четыре окна,
все темные. Гарри почудились глаза, наблюдавшие за ним изнутри. Сырость
проникла через куртку, и он слегка дрожал от холода и напряжения.
- Ну давай, - прошептал он и постучал в дверь. Она оказалась
незапертой и приоткрылась от прикосновения его пальцев. Полоска
бледно-желтого света упала на крыльцо.
- Эй, - позвал он.
Без ответа.
Он сглотнул, открыл дверь шире и шагнул внутрь. Дверь позади него
закрылась. Перед Гарри лежал отвратительно грязный коридор. Обрывки газет,
тряпки, сломанная кукла. Еще что-то, коричневое и бесформенное - ему не
хотелось в это вглядываться.
Направо была другая дверь, из-за которой доносилась негромкая музыка.
Подойдя к этой двери, он опять позвал:
- Эй! Есть кто-нибудь дома?
Выждав несколько секунд, Гарри распахнул дверь.
На полу стоял небольшой компакт-проигрыватель, с диска лилась
негромкая веселенькая мелодия. У стены Гарри увидел два допотопных
колченогих кресла по обе стороны деревянного обшарпанного стола; из
обшивки одного из них торчала ржавая пружина. В другом сидела...
Золотоволосая девушка, приоткрыв свой небольшой рот в подобии улыбки. Под
подбородком у нее была еще одна улыбка, намного шире первой. Она шла от
уха до уха и внутри этой улыбки виднелось что-то черное и мокрое. Какое-то
маленькое насекомое, прожужжав, село на эту чудовищную ухмылку и деловито
поползло по ней.
Дверь позади Гарри с шумом открылась и чьи-то грубые руки обхватили
его шею.
Гарри закричал.

8
- Нет, нет, нет, - кто-то непрерывно шептал ему в ухо. Гарри
попытался вскрикнуть, но не мог - что-то зажимало ему рот. Пошевелиться
тоже не удалось, его словно сковало крепким объятием чужих рук.
- Нет, нет, - повторил голос Фрего.
Гарри прикрыл глаза, чтобы не видеть черную влажную улыбку и жучка,
снующего по краям ее белых губ. Фрего чуть ослабил хватку и убрал руку с
лица Гарри. И тут юноша почувствовал, как из желудка поднимается тугой
болезненный комок, наполнивший горло едкой жидкостью. Он наклонился, и его
вырвало на пол.
Теперь Фрего легко держал его за плечи и ждал, пока закончится
приступ тошноты. Трясущейся рукой Гарри вытер покрытый холодным потом лоб.
- Ну как, лучше тебе? - спросил наставник.
Парень обернулся и посмотрел на него.
- Она... они...
- Да, она мертва. Они убили ее. Я говорил, что это не игра.
- Но...
- И мы не знаем кто они. - Голос Фрего посуровел. Он будто выплевывал
слова. - Так что нам придется убираться отсюда.
Он направился к трупу Золотоволосой девушки. Присмотревшись, Гарри
заметил пятна на ее руках и лице, похожие на сильные ожоги, но бледные и
бескровные. На полу под креслом блестела темная лужица. Колени девушки
были залиты кровью. Гарри опять потянуло на рвоту, но в желудке ничего не
осталось.
- Посмотри-ка на это, - сказал Фрего.
- Где?
- Здесь. На столе.
Гарри подошел ближе. В тусклом желтом свете комнаты он увидел, что
сделала девушка. Кровь покрывала пальцы ее правой руки. Красновато-черные
каракули формировались на деревянной поверхности стола в какое-то слово.
- Ариус, - выдохнул парень.
Фрего кивнул.
- Нужно уходить, Гарри.
- А что с ней?
- Слишком поздно. Ей уже не поможешь. Мы получили ее сообщение.
- Но не можем же мы ее вот так оставить!
Фрего взял его за руку и потащил к двери.
- Что ты предлагаешь? Взять ее с собой?
Глаза Гарри увлажнились.
- Она мертва, - повторил Фрего. - И успела оставить нам информацию.
Теперь нам самим нужно остаться в живых, чтобы продолжить наше дело.
Понятно тебе?
Юноша покорно кивнул.
- Ну, ладно. - Голос Фрего стал мягче. - Знаю, ты потрясен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80