– Но что?
– Но вот на кладбище. Там, где есть такие маленькие могилки. Иногда на них просто написано “Наш сыночек” или “Наша дочка”. Разве ангелов так зовут?
Фриц замолчала, ожидая объяснения, но не дождалась и снова спросила:
– Зовут?
– У этого ребенка было имя, – наконец ответил Джо. – Эту девочку звали Треже.
Фриц улыбнулась с облегчением. Имя пришлось ей по душе. Она слышала по телевизору, что жизнь подчас бывает очень странной. Может быть, это именно тот случай, который имела в виду та тетя. Где-то осталась мама, потерявшая свою дочку по имени Треже. А вот она, Фриц, – дочка, потерявшая свою маму. Иногда все получается слишком нелепо, неправильно, и ты ничего не можешь с этим поделать, и тогда только и остается, что сидеть одному в темноте – как это делает Джо. Она посмотрела на отца. Нет, сейчас он не горевал, но его явно что-то тревожило.
– Кэтрин не будет грустить слишком долго, – утешила она Джо.
– И все равно завтра не стоит ее беспокоить, Фриц, – решительно сказал он, и ей стало ясно, что его беспокоило. А она-то подумала совсем про другое!
– Кэтрин не будет очень долго грустить, – с нажимом повторила Фриц. – Просто не сможет.
– Фриц… – Она вскинула на него доверчивые, удивленные глаза. Он что, так до сих пор ничего и не понял?
– Потому что, – многозначительно продолжала девочка, – у нее теперь есть гномы!
Глава 12
Судя по шумному поведению ее воспитанниц, поджидавших в классной комнате, они еще ничего не знали. И вовсю отплясывали под музыку, доносившуюся из радиоприемника Беатрис.
– Доброе утро, – громко сказала Кэтрин. – Беатрис, сейчас же выключи радио!
– Ну да, что еще от вас услышишь!
– Будьте добры сесть по местам. Нам надо поговорить, и я не хочу, чтобы вы скакали по всему классу.
– Да что случилось-то? – не вытерпела Беатрис. – Можно подумать, большие шишки из мэрии все-таки прикрыли ваш фонд!
– Нет, Беатрис.
– Мисс Холбен, а Саша еще не пришла, – заметила Черри.
– Знаю. Приведите себя в порядок и сядьте по местам.
– Мисс Холбен, но ведь еще рано для занятий! Мы разве не будем ждать миссис Бауэр?
– Нет, – отвечала Кэтрин. В эту минуту Пэт отсиживалась в конторе, наотрез отказавшись участвовать в разговоре, который Кэтрин должна была провести со своими воспитанницами.
Дождавшись, пока все наконец рассядутся и в классе наступит тишина, она набрала в грудь побольше воздуха и подняла взгляд на девочек.
– Вчера днем у Саши начались роды. Ребенок умер.
Все ошарашенно застыли, пока Эбби не разрыдалась.
– Мисс Холбен, – спросила Мария. – А вы видели Сашу?
– Да, Мария. Я ее видела.
– А ее ребенка вы видели?
– Да. Я была там, когда это случилось.
– А почему?
– Я не знаю, не было никакой видимой причины.
– И что же, ребенок просто взял да и умер ни с того ни с сего?
– То, что я не знаю причины, еще не значит, что ее не было.
– Что-то я не понимаю, – призналась Черри. – Как так может быть, если Саша хотела этого ребенка?
У Кэтрин такое тоже не укладывалось в голове, но она предпочла промолчать. Она предоставила классу возможность выговориться и по мере сил старалась отвечать на вопросы, посыпавшиеся на нее.
– Мисс Холбен, – испугалась Эбби, – вы ведь не думаете, что это случилось из-за того, что Саша все время ела конфеты?
– Нет. Я думаю, что конфеты тут ни при чем. Саша ела нормальную пищу и получала все, что было необходимо. Бабушка наверняка за этим следила.
– Ну и чего было надрываться? – заметила Мария. – Я же говорила, что все это чепуха!
– Мария, Саша слишком мала, чтобы быть матерью. Это и для взрослых не всегда просто – доносить ребенка до конца.
– Ну да, опять все сначала! Ребенка родить так непросто! И уж если забеременела – так полюби его всей душой! А как только полюбишь – хлоп! Он возьми да и помри! И отправился прямиком к Всеблагому в гости!
– Это же неправда, Мария! – возмутилась Черри. – Вечно ты мелешь всякую ерунду!
– Вот-вот, а ты пойди да спроси у Саши, чушь это или нет! Пойди спроси!
– Саша все еще в больнице, – вмешалась Кэтрин. – Мы с миссис Бауэр собираемся навестить ее после занятий. Все, кто захочет, могут пойти с нами, предварительно получив разрешение у родителей.
– Мисс Холбен, – заинтересовалась Беатрис. – А Саша будет устраивать для Треже похороны?
Кэтрин не могла не удивиться. Она ни словом не обмолвилась о том, что у Саши родилась девочка, однако весь класс не сомневался, что бабушка Хиггинз не ошиблась.
– Да. Ее бабушка непременно сообщит, когда и где это произойдет. Наверное, она сначала дождется, пока Сашу отпустят домой.
– Мисс Холбен! – воскликнула Черри. – Неужели у нас сегодня будут уроки? Мне совсем расхотелось заниматься!
– Уроки будут, как всегда. Я дам вам немного времени, чтобы вы смогли все обсудить и спросить меня обо всем, что вас интересует. Те, кто захочет пойти в больницу, пусть созвонятся с родителями и предупредят, что задержатся после уроков. После чего мы начнем заниматься, и не ждите поблажек. Когда занят, легче справиться с собой.
– Ну да, легче справиться с тобой! – язвительно процедила Мария.
– Совершенно верно, – невозмутимо подтвердила Кэтрин.
Кэтрин сдержала слово и работала с классом не покладая рук до самого ленча. Она выжала из своих строптивых воспитанниц все, что могла, так что утро было потрачено не зря – вот только с каждым часом все труднее было не отвлекаться на размышления о Джо д’Амаро. Ей непременно нужно поговорить с ним, и чем скорее, тем лучше. Он был прав – в холодном свете дня их отношения стали выглядеть совсем иначе.
Весь день шел дождь, и на ленч пришлось остаться в классе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105