Ты должен меня отпустить. Ты не хочешь настоящую Аннабелл. Никогда не хотел.
Телефон зазвонил.
Вагнер не шевельнулся. Их глаза встретились.
Еще звонок.
Вагнер не шевелился.
— Вагнер, ты должен ответить. Все твое будущее зависит от этого звонка.
— Не все.
Еще звонок.
— Возьми эту чертову трубку! — вскрикнула Белл в отчаянии. Зачем он так с ней поступает! Пожалуйста!
Отведя взгляд, Вагнер взял трубку.
— Экром, — произнес он хриплым голосом.
Повисла тишина. На лице Вагнера не отражалось ни одной эмоции. Через минуту он повесил трубку.
Белл подошла к нему и легонько поцеловала в щеку.
— Прощай, Вагнер. Мне жаль, что я оставляю тебя в такую минуту.
— Неважно. Это был подонок Кенни Роадс. Этот негодяй убедил Таггерт проголосовать против билля. Все кончено. Сделки не будет.
Все кончено и для них тоже. Робкая надежда, которая, несмотря ни на что, теплилась в ее душе, разбилась на мелкие осколки.
Кэти сунула Аннабелл под нос газету с объявлениями о работе.
— Тебе надо вплотную заняться поисками работы, вместо того чтобы лазить по развлекательным сайтам.
Аннабелл оторвалась от экрана:
— Эй, то, что ты наконец нашла нормальную работу, не означает, что другие не могут тратить кучу времени на развлечения.
— Я позволила тебе похандрить пару дней, теперь пора заняться делом.
— Может, тебе меня загипнотизировать? — предложила Аннабелл, теребя локон пальцами. Удивительно, как эта вредная привычка еще не оставила ее без волос. — Я сразу занялась бы поисками работы.
— Не получится. Твое подсознание уже не будет столь восприимчиво к гипнозу.
— Жаль, новая Аннабелл нравилась мне куда больше старой. Новая Аннабелл была веселой и беззаботной. И у нее был мужчина. А старая Аннабелл не может забыть грязную чашку в раковине и повесить блузку не на ту вешалку.
Кэти сжала кулаки и крикнула:
— Белл, ты сводишь меня с ума. Честно. Я обожаю прежнюю Аннабелл. Она моя лучшая подруга! Не смей так о ней говорить.
— Ты только хочешь меня утешить. На самом деле ты считаешь меня скучной.
— Не правда, и ты сама знаешь это. А знаешь, кто еще обожает прежнюю Аннабелл? Вагнер Экром. Иначе стал бы он платить тебе такую хорошую зарплату, чтобы ты могла расплатиться с долгами? Он мог бы вместо этого потратить деньги на свою компанию. Может, тогда ему и не понадобилась бы эта сделка!
Аннабелл захотелось заткнуть уши, чтобы не слышать Кэти. То, что она говорила, было обидно и больно. Но ее слова заронили надежду…
— Такой опытный бизнесмен, как Вагнер, знал, на что шел. Он знал, что в его интересах урезать все расходы. Но тем не менее нашел деньги, чтобы выплачивать тебе отличную зарплату. Не думала, что скажу это, но Вагнер — хороший парень. Взять хотя бы это печенье без орехов, которое ты выставила на полку, чтобы любоваться по вечерам! Я встречалась с кучей парней, но не припомню ни одного, кто бы запомнил такую деталь.
Вскочив, Кэти пошла в кухню.
— Куда ты?
— Выбросить весь зефир, который ты прячешь в шкафу!
Слова Кэти были недалеки от ее собственных мыслей в последние дни. Только Аннабелл боялась думать и говорить о Вагнере, боялась надеяться.
Ладно, повторного сеанса гипноза не будет, но ведь она может извлечь из произошедшего полезный урок. Аннабелл избегала всего, связанного с гипнозом, с той минуты, как вышла из офиса Вагнера. Она даже переключала канал, когда по телевизору показывали рекламу сеансов гипноза для похудения.
Дрожащими пальцами она сейчас набирала слово «гипноз» в окошечке поиска в Интернете.
Перед ней высветились тысячи ссылок. Кликнув на первую, она погрузилась в чтение и забыла обо всем, пока Кэти не позвала ее. Неохотно Аннабелл оторвалась от экрана.
Постучав пальцем по монитору, она сказала подруге:
— Прочитай это.
— «Гипноз не может изменить человеческую сущность, но может высвободить подавленные стремления».
Кэти читала с нарастающим волнением.
Аннабелл схватила ее за руку.
— Кэти, ты понимаешь, что это значит?
Она поверить не могла, что это может быть правдой.
— Это все-таки была настоящая ты. Даже под гипнозом, — воскликнула Кэти.
— Значит, я поняла правильно.
— Ты просто действовала подсознательно. Ты не знала, чего хочешь, но твое подсознание знало это.
Втайне ты хотела, чтобы Вагнер тебя заметил и влюбился в тебя.
Аннабелл покачала головой:
— Невероятно. Поверить не могу. Это и облегчение и мучение одновременно.
Аннабелл встала и, сделав несколько шагов, опустилась на диванчик в нише у окна. Это было ее любимое место. Именно из-за ниши с диванчиком она остановила свой выбор на этой квартире.
Аннабелл добавила розовое покрывало и зеленые подушки, которые сделали нишу у огромного окна чрезвычайно уютной.
Кэти присоединилась к ней, пристроив подушку на коленях.
— Это все объясняет. Помнишь татуировку?
Как она может забыть! Когда Вагнер обнаружил ее, он обвел кончиком языка маленький полумесяц и сказал, что он чертовски сексуален. Аннабелл стало жарко. Как сильно она жаждет его прикосновений!
— Ты подавляла твое истинное "Я". С того самого момента, когда взяла на себя ответственность за проступки твоего отца. Ты словно закрылась.
Пропала взбалмошная любительница приключений, и появилась скучная серая мышка. А гипноз снова вернул все на свои места. Он выпустил из кокона настоящую Аннабелл, яркую, как бабочка.
И эта Аннабелл не могла не привлечь внимание Вагнера.
Как у него дела?
Ей хотелось увидеть его, утешить, ведь все его мечты так и останутся мечтами на бумаге.
Прижавшись лбом к холодному оконному стеклу, девушка закрыла глаза. Как же сильно она устала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37