Место выбирать не приходилось: он был здесь по обязанности, наблюдая за беглым мужем очередной клиентки.Как всегда, он был пугающе привлекателен — Джерри, а не беглый муж, — но я впервые начала понимать, почему Фиона называет Джерри трудоголиком.— Нет, Энни, не сюда. Сядь немного левее. Мне нужно как следует видеть стойку.Я сдвинулась на пару сантиметров, не в силах бороться с нетерпением.— Что ты узнал?— Похоже, что твоя миссис Бичем… — Он сделал паузу, обвел взглядом переполненный бар и продолжил: — Должно быть, это она, потому что, во-первых, фамилия Бичем в здешних местах редкость, а во-вторых, ее имя пишется именно так, как указано в твоей метрике. Клара, а не Клер. — На мгновение Джерри забыл о своей службе и всмотрелся в мое встревоженное лицо. — Думаю, это действительно твоя мать. На это указывает многое. В ту неделю, когда ты родилась, она лежала в частной лечебнице неподалеку от Блэкрока. Женщина, работавшая там, помнит ее. Миссис Бичем пыталась внушить, что у нее фиброма. — Он улыбнулся мне. — Ничего себе фиброма!Я боролась со слезами, которые в последние дни так и норовили вырваться на свободу.Если Джерри и заметил это, то не подал виду.— Я не смог заглянуть в ее медицинскую карту, но обнаружил, что вскоре после родов она отправилась на юг Франции. Как сообщила моя информаторша, чтобы «оправиться после хирургической операции».— Значит, ее поверенные лгали, утверждая, что в момент моего рождения она находилась за границей?— Да. Но позже она действительно отправилась во Францию. Точнее, в Антиб.Я кивнула.— Мистер Дидди говорил про Лазурный Берег.— Я могу назвать тебе гостиницу, в которой она останавливалась, но важно другое. Она покинула Ирландию, когда тебе было три дня от роду. Но в тот день произошло еще кое-что интересное. Согласно свидетельству, выданному церковью, именно в то утро тебя окрестили. Крещение трехдневного младенца — вещь очень необычная. Разве что ребенок слабенький и готов отдать богу душу. Но ты была настоящим крепышом и весила четыре с лишним килограмма.Я улыбнулась.— Мои родители всегда посмеивались над этим. Внезапно он сделал паузу и заерзал на месте.— Они никогда не намекали, что ты не их дочь?— Никогда.— Даже когда ты выросла? У тебя не было никаких подозрений? Ты не задумывалась, почему тебя так срочно окрестили?— Мне и в голову не приходило задавать вопросы.— Что ж, наверно, это естественно. Но я догадываюсь, что твои родители собирались воспользоваться свидетельством о крещении, чтобы получить метрику. Они с самого начала знали, что объявят тебя своей родной дочерью. Возможно, в силу каких-то неизвестных причин им хотелось избежать процесса официального усыновления. Впрочем, нет никаких указаний на то, что за этим крылось нечто зловещее. Просто они уже перешагнули возраст, предпочитаемый для приемных родителей. Я кивнула.— Но затем твои старики почему-то решили подделать свидетельство о твоем рождении. — Его проницательные голубые глаза смотрели на меня в упор. — Энни, хочешь выслушать мой совет?— Конечно. Именно за этим я и пришла.— Брось ты это дело. Оно того не стоит.— Ты серьезно?— Ты сама говорила, что у тебя были отличные родители. Добрые и любящие. Подделка свидетельства о рождении совершенно не в их духе. Тогда почему они пошли на это? Почему захотели, чтобы ты считалась их собственным ребенком?— А ты сам как думаешь?— Думаю, что они хотели защитить тебя от чего-то, — предположил Джерри. — Помешать кому-то впоследствии раскачивать лодку. Энни, может быть, тебе следует довериться им? Зачем ворошить пепел после стольких лет? У тебя налаженная жизнь. Стоит ли ее усложнять?— Я хочу знать, кто я такая.— Энни Макхью, вот кто. Подруга Фионы. И, надеюсь, моя тоже.— Хочу знать, чья я дочь, — упрямо сказала я.— Энни, ради бога, ты осталась той же, какой была всегда. То, что какой-то дотошный клерк, копаясь в бумагах твоего отца, нашел ошибку, не означает…— Секретарша. — Что?— Это была секретарша, — мрачно уточнила я. — Та женщина, у которой возникли подозрения.— Ладно, пусть будет секретарша. Но обнаруженная ею ошибка не мешает тебе до конца жизни оставаться Энни Макхью. — Джерри нахмурился. — В тебе самой ничто не изменилось.— Нет, изменилось. Теперь я это знаю.— Что ты знаешь?— Что я не Энни Макхью. И что я понятия не имею, кто я такая.— О господи, ты опять за свое… Ты прекрасно знаешь, кто ты такая. Тот же самый человек, которым была месяц назад. Ты сама ничуть не изменилась.— Для толкового сыщика ты слишком плохо разбираешься в человеческой натуре.— Послушай, Энни, можешь обзывать меня как угодно, но это ничего не изменит. Берни и Фрэнк Макхью были твоими родителями по всем статьям. Если ты хочешь узнать свои биологические корни, это твое дело. Лично я не стал бы тратить на это время.Я похолодела.— Иными словами, ты не хочешь мне помогать?— Я этого не сказал. Просто не хочу, чтобы ты расстраивалась.— Меня расстраивает незнание. К тому же мой внутренний голос продолжает нашептывать, что все это может оказаться ошибкой, опиской какого-нибудь глупого клерка. Может быть, в конце концов Берни и Фрэнк действительно были моими настоящими родителями. Может быть, записи врут.— Энни, они не врут.— Почему ты так в этом уверен? Джерри вздохнул.— О боже, как мне не хочется говорить это… — Он шумно выдохнул. — Я… э-э… читал результаты посмертного вскрытия твоих родителей.— Нет! Я не хочу этого слышать!— Придется.Я закрыла лицо руками.— Все в порядке, — мягко сказал он. — В отчете написано, что Берни Макхью не могла родить тебя.Я опустила руки.— Как они это узнали?— У нее была матка пятилетней девочки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97