— Ну, там будут еще несколько человек.Она положила кусок пиццы, который держала, почувствовав внезапную угрозу.— Каких людей?— Я, Лу Иннес…— Твой босс?— Он и его жена, Донна. В конце неделе они приедут в город.— Ты хочешь, чтобы я ужинала с твоим боссом и его женой? — У нее в памяти тут же возникло видение из детства. Вспомнился один из редких уик-эндов, который она провела с отцом. Он взял ее с собой на пикник, который устраивала его компания. С ними был его коллега с маленькой дочкой. Серена чувствовала себя как арендованный ребенок и боялась сделать лишнее движение, чтобы не разочаровать Джеймса. Он явно хотел семьи, которая помогла бы ему выглядеть значительнее. Прошли десятилетия, и теперь он наконец ее получит.— А также Нейт Филчер из руководства «Диджи-Дайл» с женой, — продолжал Дэвид. — Я не сумел с ним встретиться раньше, потому что его младшая дочь заканчивает частную школу на побережье и Филчеры вернутся только в среду. Раз Нейт не подписал контракт с нашими конкурентами и все еще его обдумывает, то этот ужин может стать решающим для моей карьеры.— Я не думаю, что подхожу для такого случая.— Ты — девушка, которую я хочу. И точка.Ее сердце оборвалось. Двухнедельное развлечение, молча констатировала она. Ее ждет двухнедельное развлечение, прежде чем они подведут итог своей любви по расписанию. Секс на балконе и совместный душ, а не компания для бизнес-ужина и серьезных объяснений в любви и предложений.— Ну что же, Серена? Не заставляй меня идти в одиночестве. Я буду выглядеть нелепо, как пятое колесо в телеге. И это после всей той замечательной работы, которую ты провела по организации банкета и аукциона. Да они просто обязаны с тобой познакомиться!Она ссутулилась.— Я должна пойти в качестве кого?— Моей подруги. И доброго гения, моей спасительницы.Подумайте сами, как тут можно отказаться?— Женщина — добрый гений. А если я соглашусь на это, то, может быть, ты тоже сделаешь мне одолжение?— Какое именно?Она прикрыла глаза руками и выпалила:— Мне нужен мужчина, сопровождающий меня на венчание моего отца.Дэвид нахмурился.— Не уверен, что правильно тебя понял.— Я обещала Мередит, что приду к ним на венчание с парнем, но у меня сейчас никого нет на примете… И я подумала, не можешь ли ты…— В следующую субботу?— Да, в четыре.— Конечно, обязательно. И стоило так нервничать! — Он мягко улыбнулся. — Это же я.— Да, я знаю. — Она внезапно встала. Сейчас было бы очень кстати помыть посуду, но они ничего не готовили и не пользовались тарелками.А напитки? Где же они? Она заглянула в шкаф, понимая, что это бесполезно, и повернулась к коробке, стоявшей на стойке.— Серена, тебя беспокоит, что я пойду с тобой на венчание? Ты из-за этого нервничаешь? Мы столько лет знаем друг друга. Уверен, что Мередит и Джеймс наслышаны обо мне.— Действительно… — Но на самом деле Джеймс и Мередит слышали намного больше о Грэге, Элисон и других знакомых Серены, она только сейчас это сообразила.«Он мой». Серена не хотела рассказывать о нем никому. Он был заветным уголком ее души, который она прятала от всех.— Ну, конечно, они слышали о тебе, — сказала она, распаковывая две чашки и подставляя их под горячую воду. — Джеймс знает, что мы с тобой вместе учились. И он должен знать, что мы поддерживаем отношения.Дэвид встал и потянулся, чтобы достать из стального цвета холодильника двухлитровую бутылку содовой.Она попыталась показать ему ситуацию с противоположной стороны.— А ты часто говорил со своими родителями обо мне?Он удивленно поднял брови.— Конечно. И им известно, что ты занимаешься аукционом. Родителям не терпится с тобой познакомиться.Она вздрогнула, ей захотелось выпить чего-нибудь покрепче, чем содовая. Когда он дотронулся до ее плеча, она отшатнулась.— Серена…Ей внезапно стало душно, полутемная кухня показалась тесной, и она заспешила прочь.— Прошлой ночью было замечательно, но все-таки мне нужно домой. Накопились кое-какие дела, и, как бы ни было хорошо с тобой, мне все-таки требуется поспать в своей собственной постели перед началом рабочей недели.— А если я пообещаю, что буду вести себя хорошо и не стану приставать к тебе?Еще хуже.— Нет. Я сама себе не доверяю. Не уверена, что не начну к тебе приставать.Он вышел вслед за ней из кухни, глядя, как она собирает свою разбросанную одежду.— Тебе починили кондиционер? Я не хочу, чтобы тебе ночью было жарко. Ты знаешь, что я всегда рад тебя здесь видеть.Зачем он все это говорит? Почему не даст ей спокойно уйти?— К счастью, мне очень уютно в моей квартире, огрызнулась она. — И я не уверена, что еще когда-нибудь останусь здесь.Он натянуто улыбнулся.— Ну что ж, иди. Но честно признайся, почему ты уходишь.— Ты не поймешь, почему я ухожу. Ты упорно следуешь своим желаниям, не зная сомнений, препятствия только подстегивают тебя, заставляя добиваться желаемого еще сильнее. Но хотя бы один из нас должен трезво смотреть на происходящее.Он заговорил мягче:— Я знаю, что мы с тобой во многом несхожи, Серена, но мы также отличаемся и от твоих родителей.Для начала подумай, были ли они друзьями с самого начала.Этот вопрос заставил ее задуматься, она помолчала.— Я думаю, что это была случайная вспышка чувств.Он погладил ее щеку.— Мы с тобой хорошо знаем друг друга и многое значим друг для друга. Мы с тобой друзья. Это реально и особенно ценно.— Я знаю, — она выдавила печальную улыбку. Ей казалось, что душа у нее разрывается. — Потому я не хочу рисковать. ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ Во вторник вечером после душа в номере отеля в Сан-Франциско Дэвид просматривал меню и размышлял о своем невезении. В другой раз его могло бы обрадовать, что Даг Эндрюс, один из партнеров AGI, слег с внезапным гриппом и не смог представлять компанию на технологическом съезде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38