Не поняла она этого даже тогда, когда Невил Морган упомянул о своей дочери, которую готов был держать взаперти, только бы добиться поставленной цели. Но это же прямо относилось и к ней, Алекс.
Она с горечью сказала:
– Будьте осторожны, Кейн. Может статься, что я не единственная муха в банке у Невила Моргана. Он говорил, что если вы захотите жениться на его дочери, то он будет держать ее на хлебе и воде, пока та не согласится.
С этими словами Алекс повернулась на каблучках и пошла наверх по лестнице, стараясь держаться с достоинством. Однако не слишком в этом преуспела и ругала себя почем зря, хватая одежду и швыряя ее куда попало. Ну зачем ей понадобилось заводить опять этот разговор? Вот и получилось так, словно она и в самом деле принимала сознательно участие в этой афере.
Но какой был у нее выбор? – продолжала мучительно размышлять девушка. Что лучше – выглядеть расчетливой хищницей или круглой дурой? Дурой, которая приняла обычное сексуальное влечение за любовь и позволила себе размечтаться о том, как они рука об руку пойдут по жизни…
Однако понятие Кейна о любви явно отличалось от того, что понимала под этим Алекс. Он определенно дал понять, что будет счастлив видеть ее рядом, но лишь в том случае, если все будет так, как он хочет.
И в то же время в глубине ее души не остыла крохотная искорка надежды, что Кейн ждет внизу, когда она выйдет. Что он за это время мог успокоиться, все еще раз хорошо обдумать и пересмотреть свое отрицательное отношение к компромиссу.
Но Кейна на кухне не было. На плите шипела яичница и грозила вот-вот подгореть. Алекс выключила плиту и сняла сковородку.
На улице девушка уловила какое-то движение. Подойдя к окну, Алекс увидела Кейна, взобравшегося на волнолом и всматривающегося в даль озера. А еще она заметила, как Кейн размахнулся и бросил что-то в воду. Мгновение она озадаченно смотрела на воду, затем почему-то вспомнила о красном агате, что Кейн принес ей с берега. О том самом камушке, который он искал специально для Алекс. Символ их близости прошлой ночью. Алекс оставила его на уголке кухонного стола, а сейчас Кейн бросил его туда, откуда принес. Снова это озеро, озеро, которое важнее всего…
Алекс тяжело вздохнула. Стараясь производить как можно меньше шума, она забралась в свою машину и уехала. И проплакала всю дорогу до Дома для гостей, куда направилась, чтобы взять свои вещи.
На этот раз ей не составило труда выехать из Дулута. Она наконец призналась себе, что в этом маленьком городишке на самом деле не так уж трудно найти дорогу. Как-то Кейн сказал ей, что Дулут представляет угрозу для ее душевного спокойствия.
Тогда она не поняла, что он имел в виду. Но сейчас истина открылась ей. Кейн считал, что город и образ жизни в нем пришлись Алекс не по душе именно из-за своей привлекательности. Потому что Дулут бросал вызов ее преданности «Пенс Уитфилд», ее стремлению к карьере в фирме. Поэтому Кейн и рассматривал ее способность без конца теряться в маленьком городке как подсознательную защитную реакцию, как нежелание отвечать на какие-то вопросы.
Алекс подумала, что Кейн был во многом прав, но, к счастью, не довел свои рассуждения до конца. Дело было вовсе не в Дулуте и образе жизни, который мог стать привлекательным для Алекс. Дело было в нем самом. Если он будет с ней рядом, то и старый уединенный домишко на северном берегу озера может превратиться в рай.
Алекс опустила все окна в машине, надеясь, что свежий ветер осушит ее слезы. В воздухе уже ощутимо пахло осенью. Те двенадцать дней лета, о которых говорил Кейн, были близки к концу. А романтическое лето Алекс закончилось и того быстрее.
В здании фирмы «Пенс Уитфилд» вся атмосфера, казалось, переменилась. И это несмотря на то, что обстановка осталась прежней, в коридорах можно было встретить все те же лица сотрудников, что и две недели назад. Рабочий день уже подходил к концу, когда Алекс появилась в конторе. Однако вряд ли кто-нибудь обратил внимание на этот факт в нескончаемой рабочей суматохе. Те, кто работал днем, готовились к завершению дел и уходу домой, и следующая смена уже была на подходе.
В небольшом кабинете, примыкающем к кабинету Алекс, секретарша Шарон отложила папку с делами и послала Алекс улыбку сочувствия. Алекс поняла, что Шарон вовсе не удивлена ее внезапным появлением.
– Я ждала вашего прихода сегодня, – просто сказала Шарон. – Когда я в последний раз звонила в Дом для гостей, мне сказали, что вы уже выписались из номера.
В тоне Шарон не было и тени упрека, но Алекс все равно почувствовала себя виноватой. Она вспомнила, что к тому моменту, когда в слезах приехала в Дом для гостей за своими вещами, там ее ждали целых три записки от Шарон. Но Алекс не позвонила той. Тогда ей меньше всего хотелось общаться с кем-то из фирмы «Пенс Уитфилд».
– Надеюсь, ничего страшного здесь не произошло? – спросила Алекс. – Я очень торопилась побыстрее сложить вещи и добраться до дома. Заходите, и давайте примемся за дело, – сказала Алекс, включая свет в своем кабинете.
Даже ее собственный кабинет казался Алекс чужим, холодным по сравнению с полюбившимся ей номером в Доме для гостей, несмотря на всю свою элегантность. А когда Алекс вспомнила о простоте заведения Фионы, ее кабинет и вовсе показался ей казенным.
Шарон вошла вслед за Алекс со своим неизменным блокнотом в руках и, усевшись подле стола, сказала:
– Начнем с самого главного – мистер Морган пожелал, чтобы ваш отчет завтра утром лежал у него на столе.
Алекс заметно расслабилась. Если честно, то она опасалась, что все будет гораздо хуже. Например, мистер Морган мог бы потребовать ее объяснений прямо сейчас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61