Но теперь все в порядке.
Кейт улыбнулась:
— Спасибо, Ник. Спасибо за все, что вы для меня сделали.
— Не за что, — с теплотой в голосе ответил он.
— А папа знает, что я здесь? — спросила Кейт.
— Нет, — ответил Ник, избегая ее взгляда.
— А вы ему не позвонили?
— Нет, я не хотел лишний раз его тревожить, ему и так несладко. Попозже позвоню.
— Что ж, возможно, так и лучше, — рассудила Кейт.
— Врач сказал, что завтра вас отпустят домой, но вам нельзя оставаться одной.
— Раз так, то я, пожалуй, поеду в Суррей к родителям.
Ник кивнул. Он, конечно, рад бы был предложить ей пожить у нее, в ее лондонской квартире, но Кейт была еще не готова к такому повороту событий. Ничего, он подождет.
Правда, при мысли, что Кейт будет жить под опекой отца, ему стало не по себе, но он заставил себя не думать об этом.
Дверь палаты открылась, и вошла медсестра. Она взяла тарелку и, приветливо улыбнувшись Кейт, осведомилась о ее самочувствии.
— Могу я поговорить с вами наедине? — спросила медсестра.
Ник кивнул и уже хотел было выйти, чтобы оставить их, когда вдруг понял: сестра обращалась к нему.
Кейт посмотрела на них с легким удивлением, но сестра была уже в дверях. Ник пожал плечами и вышел следом за ней.
— Сюда, пожалуйста, — позвала сестра, и он направился за ней по коридору.
В самом конце длинного коридора она остановилась и, открыв небольшую дверь, жестом предложила Нику пройти внутрь.
Он вошел и с изумлением увидел, что у окна стоит Дженнин.
— Джен! Что вы здесь делаете?
— Я хотела навестить Кейт.
— Тогда почему вы не заходите в палату?
Дженнин пристально посмотрела ему в глаза.
— А вы ничего не знаете? — спросила она. — Кейт ничего вам не рассказала?
— О чем?
— Мы с ней рассорились насмерть, — вздохнула Дженнин. — В тот самый вечер, когда она покончила с Джоэлем.
— Но почему? — изумился Ник. — Из-за чего?
Дженнин предложила ему сесть, а сама устроилась напротив. Ее рассказ занял всего несколько минут, и в конце Дженнин так расплакалась, что Нику пришлось ее успокаивать.
— Теперь понимаете? — произнесла она, всхлипывая. — Это я во всем виновата.
— Ничего подобного! — возмутился Ник. — Вам абсолютно не в чем себя винить. Тут вообще нет ничьей вины.
Кроме, конечно, Джоэля Мартина. — Чуть помолчав, он спросил с легким недоумением в голосе:
— Но почему тогда вы сюда приехали?
— Я должна повидать Кейт, — сказала Дженнин. — Хоть краешком глаза взглянуть на нес. И я не стану ее винить, если она на меня раскричится. Просто я хочу ее видеть — и все. Вы понимаете меня, Ник?
Они прошли по коридору, но перед дверью палаты Кейт приостановились. Дженнин в нерешительности замялась, потом сказала:
— Может быть, вы сначала предупредите ее?
— Пожалуйста, — согласился Ник. — Но вы оставайтесь здесь. Не вздумайте удрать.
Дженнин улыбнулась:
— Не сбегу, обещаю.
Кейт лежала на подушках с закрытыми глазами, но, услышав скрип двери, приподняла голову. Увидев Ника, она улыбнулась.
— К вам гость, — сказал он.
— Да? Кто?
— Ваша подруга. Дженнин.
Глаза Кейт испуганно расширились.
— Она бы очень хотела что-то вам сказать. Можно ей войти?
Кейт ничего не ответила, но не сводила глаз с двери.
Боже, как ей недоставало Дженнин в последнее время! Ей так хотелось поговорить с подругой по душам, поверить ей свои тайны. Дженнин умная и сильная, она посоветовала бы ей, как быть. Однако после всех гадостей, что она ей наговорила, Дженнин никогда ее не простит.
Ник подошел к двери и открыл ее. Дженнин робко жалась у стены. Он ободряюще улыбнулся:
— Заходите!
— А вы?
— Я подожду в коридоре.
Пропустив Дженнин в палату, он вышел и осторожно прикрыл за собой дверь.
Дженнин остановилась у порога и с замиранием сердца уставилась на Кейт. Та лежала в постели и тоже разглядывала Дженнин во все глаза.
Вдруг Дженнин всхлипнула.
— О, Кейт! — вскрикнула она и, подбежав к подруге, заключила ее в объятия.
Кейт тоже разрыдалась.
— О, Джон! — срывающимся голосом выдавила она. — Как же мне без тебя плохо!
Дженнин прижала ее к своей груди.
— Прости меня, Кейт! Прости, родная!
— И ты меня прости! — всхлипывала Кейт. — За все, что я тебе наговорила! Я готова была потом язык себе отрезать.
— Успокойся, — утешала ее Дженнин. — Главное, теперь мы снова вместе. Остальное не важно.
Глава 23
Мистер Уинстон откинулся на спинку стула. Эшли с мольбой смотрела на него. Последние сутки она провела в беспрерывных терзаниях, но все попытки принять какое-то решение были тщетны.
Старик был ее последней надеждой.
Он взял стакан и покачал головой.
— Непростое это дело, — сказал он. — Совсем непростое.
— Я понимаю.
— И времени на размышление кот наплакал.
Эшли снова кивнула, не сводя глаз с его изборожденного морщинами лица, такого доброго и понимающего.
— Вы и в самом деле любите их обоих?
Эшли горько усмехнулась:
— В данную минуту я даже не уверена, что люблю хоть одного из них.
— Тогда ответ для меня ясен.
Эшли выжидательно посмотрела на него.
— Не выходите ни за кого. Пока решение само не созреет. Джулиан должен решать за себя сам, — проговорил мистер Уинстон. — Он не может, да и не имеет права перекладывать ответственность на ваши плечи. Если он не хочет жениться на Бланш, то это его личное дело. Видите ли, милая, фортуна переменчива. В конце концов все всегда образуется.
— До чего же жаль, что она не помогает мне сделать выбор сейчас, — вздохнула Эшли.
— Кто знает, возможно, она и пытается вам что-то подсказать, — задумчиво произнес мистер Уинстон. — Но вы сбиты с толку, растеряны и потому не в состоянии это воспринять.
— Что вы имеете в виду?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127