– Ее мужа очаровали собственные ботинки. Он внимательно изучал их вздернутые носы. – И никакой игры у сетки. Не успеешь и глазом моргнуть, как уже «Спасибо, мэм». – Другие женщины, сидевшие за столом, согласно закивали.
Пивной барон с таким усилием сдерживал себя, чтобы не вспылить, что у него от напряжения вытянулось лицо. Вокруг его рта пролегли гневные складки, напоминавшие крысиные усы.
– Не ждите от нее, черт побери, разумных высказываний. – Металлические нотки в его голосе свидетельствовали о крайней степени злости. – Она сидит на ЛРТ. Разве вы не знаете? Это вытяжка из мочи беременной кобылы.
Его жена вновь погрузилась в молчание и принялась яростно жевать свою губу, ухитряясь при этом улыбаться. Теперь Мэдди поняла, откуда все эти украшения. Это были боевые награды за храбрость перед лицом адюльтера, пренебрежения и унижения. Прежде чем Мэдди успела под столом врезать пивному барону «шпилькой» по яйцам, он неожиданно проявил интерес к трибуне. С коротким «Идешь, лапушка?» он сдернул жену со стула. Сразу после этого начался исход гостей от стола, и Мэдди, оставшись одна, отправилась на поиски Джиллиан. Она извлекла ее из объятий господина с ярко-розовым пробором. Он был большой шишкой в области переработки радиоактивных отходов.
– Кажется, это оно, – восторженно проговорила Джиллиан, когда они вышли на солнышко. – Майло Роксбург. Между прочим, он рыцарь. Его дважды посвящали в рыцари!
– Роман на два рыцаря, да? – кисло сказала Мэдди.
– У него собственная площадка для крикета! Ты хоть представляешь, сколько она стоит?
– Послушай, Джиллиан, я больше не поеду с тобой на сафари. – Джиллиан пребывала в таком экстазе, что легко перепрыгивала через ступеньки. Мэдди же спускалась за ней тяжелой поступью. – Да и тебе не следует ездить. Ты видела тех женщин? Неужели ты действительно хочешь стать одной из них?
Их продвижение было остановлено одетым в униформу дежурным, несшим вахту у нижнего яруса трибуны.
– Ш-ш-ш… – Он приложил палец к губам, призывая их к молчанию.
– Хочешь обречь себя на то, чтобы постоянно втягивать живот?
– Что? – Улыбка Джиллиан исчезла, чары разрушились. – Я выгляжу толстой?
– Эти мужики – настоящие бандиты. Алекс прав. Они обаятельны, как Эскадрон смерти. Неудивительно, что он согласен умереть, лишь бы не оказаться рядом с ними.
Джиллиан повернулась боком к Мэдди.
– Про меня можно сказать, что я втягиваю живот?
– Уж лучше влюбиться в парня, у которого нет даже ночного горшка, чтобы пописать, чем иметь дело с ними.
– Я говорила тебе, что подумываю о липосомации живота. Это единственный способ убрать этот уродливый жир.
По мнению Мэдди, лучший способ убрать уродливый жир заключался в том, чтобы выкинуть всех этих халявщиков из палатки «Скай ТВ». Но прежде чем она успела поделиться своей мыслью с подругой, стадион огласил рев толпы, что свидетельствовало об окончании сета. Казалось, с огромной скороварки сорвало крышку. Джиллиан увлекла Мэдди к забронированным для них местам в самом престижном ряду. Когда они пробирались мимо группы потеющих лысых бизнесменов, то и дело задевая за их коленки в твидовых штанах, Мэдди подумала, что они очень напоминают яйца в картонке – такие же гладенькие, одинаковые, сидят рядком.
Однако именно ей предстояло стать исходным материалом для яичницы. Раздраженно поправив подушечку, она плюхнулась на свое место и неожиданно краем глаза заметила что-то знакомое в черной шевелюре впереди себя. И в том, как владелец этой шевелюры поворачивал голову. И в изгибе шеи. И его горловой смех показался ей знакомым. Ее бросило в жар, в груди вспыхнула радость, смешанная с яростью.
– Простите, – сказала она, наклоняясь вперед, – но не кажется ли вам, что вы уклонились в сторону от руководящего комитета?
Алекс резко обернулся. Оцепенев, он принялся неуклюже шарить в поисках солнечных очков, потом воровато огляделся, закинул голову и коварно рассмеялся.
– О, да, верно. Он потерпел крушение.
– Но ты-то остался невредим?
– Конечно.
Мэдди посмотрела на спутников своего любовника. Одетые в темные непроницаемые костюмы и зловещие козырьки, они принадлежали именно к тому типу, который «ходит только в накрахмаленных воротничках».
– Я думала, что ты считаешь Уимблдон элитным.
– Да, – Алекс изобразил на лице великолепную серию неторопливых озорных улыбок, – но я также считаю, что очень важно общаться с врагом.
Мэдди внимательнее пригляделась к одному из его спутников. Ее глаза расширились, и в них отразилось недоверие.
– А вон тот – не Руперт ли Мердок?
– Ш-ш… – прошипел Алекс. – Ты же знаешь мою неутолимую страсть к знаменитым австралийцам.
– Алекс, австралиец Руперт Мердок знаменит тем же, чем гунн Аттила.
– Тише, пожалуйста!
Мэдди сосредоточила свое внимание на том, что произносил в нос судья на вышке. Неожиданно тишина, подчеркиваемая монотонным стуком мяча, была нарушена появлением двух воинов Классовой войны, которые пронеслись через корт, неся над собой лозунг «Умри, богатый па-а-длец!» Дежурные и полицейские, вооруженные всем существующим оружием, кроме атомного, бросились в погоню. Папарацци, расталкивая друг друга, спешили занять выгодную позицию. Девочку, подающую мячи, свалили на землю. К ней тут же подскочили врачи из «скорой помощи» и игроки. Судья голосом Дэвида Найвена советовал зрителям сохранять спокойствие, оставаться на местах и не поддаваться панике.
– Итак, он на самом деле существует, – заключила Джиллиан, когда Мэдди села на свое место, спокойная и неподвластная панике. Она кивнула. У нее в желудке возникла странная дрожь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81