Купер оставил записку, в которой объяснил ситуацию. Записка заканчивалась словами: «Не ходи сегодня на работу оставайся дома и отдыхай. Я тебе позвоню».
И подписал он ее просто «Купер». Не «С любовью, Купер» а просто «Купер».
Но все равно приятно. Теперь, по крайней мере, он будет больше меня уважать. Теперь он, наверное, думает, что из меня получился бы замечательный партнер по расследованиям. И кто знает, во что это может вылиться. Если следующим этапом станет то, что он без памяти в меня влюбится, это будет вполне логично, разве нет?
Ну так вот, я пребываю в хорошем настроении. На улице ливень, но мне все равно. Я лежу в постели и смотрю мультики, а Люси примостилась у меня под боком. И жизнь мне кажется прекрасной, хотя, может, это только потому, что я чуть было ее не лишилась.
Обо всем этом я радостно поведала Пэтти. На нее произвела большое впечатление моя версия – та самая, благодаря которой детектив Канаван, выслушав Криса, отправится прямиком в Фишер-холл с ордером на арест Рейчел.
– Я вернулась, – сообщила Пэтти. – Так на чем мы остановились?
– На Рейчел. Она вдруг обнаружила, что держит поводья своей повозки в одиночку, а ее ковбой смылся, – сказала я. – Как ты думаешь, как поведет себя современная девушка двадцать первого века, вроде Рейчел?
– Постой, дай подумать. Будет искать его с полицией?
Я подсказала правильный ответ:
– Избавится от конкуренток. Потому что в извращенном сознании Рейчел дело выглядит так: если она поубивает всех Крисовых подружек, то по умолчанию получит его обратно. Ведь если других девушек не останется, то у него не будет другого выбора, кроме как вернуться к ней.
– О! – Пэтти впечатлили мои выводы. – И как она это делает?
– Что значит как? Она сталкивает их в шахту лифта.
– Да, Хизер, но как? Как тощая стерва вроде Рейчел может столкнуть в шахту лифта взрослую девушку, которая сопротивляется изо все сил? Она же не хочет умирать. Лично мне, например, с трудом удается засунуть в переноску собачонку моей сестры, всего лишь какого-то чихуахуа. Ты можешь себе представить, как можно столкнуть в шахту лифта человека, который не хочет, чтобы его столкнули? Для начала нужно открыть двери. А чем занимались эти девушки, пока Рейчел открывала двери? Почему они не сопротивлялись? Почему у Рейчел не осталось царапин на руках или лице? Эта чертова собака меня ужасно расцарапала, когда я пыталась усадить ее в переноску.
Я вспомнила свой нежный возраст, когда обожала смотреть телевизор и ответила:
– Хлороформ. Наверняка она использовала хлороформ.
– Если так, разве это не выяснилось бы при вскрытии?
Вот это да! Пэтти молодчина. Особенно если учесть, что у нее нет времени смотреть детективы.
– Ну хорошо, хорошо, возможно, она оглушала их ударом бейсбольной биты по голове и пока они были без сознания, сталкивала в шахту.
– И полиция не заметила следов удара?
– Девушки падали с высоты шестнадцатого этажа, – напомнила я. – Что может добавить одна шишка?
Телефон пикнул – мне кто-то звонил.
– Пэт, наверное, это Купер. Я тебе позже перезвоню. Может, сходим завтра куда-нибудь, отпразднуем, когда мою начальницу упрячут за решетку?
– Обязательно. До завтра.
Пэтти повесила трубку. Я нажала кнопку на телефоне и, услышав щелчок, ответила на другой звонок:
– Алло?
Но вместо голоса Купера я услышала женский голос, причем женщина, которой он принадлежал, плакала.
– Хизер?
Я не сразу узнала, кто это.
– Сара? Это ты?
– Д-да, – ответила она, шмыгая носом.
– Ты в порядке? – Я села в кровати. – Сара, что случилось?
– Это… Рейчел.
Вот так так! Неужели полицейские уже приехали и арестовали ее? Я знаю, для тех, кто работает в Фишер-холле, это будет ударом: сначала Джастин оказалась воровкой, а теперь вот Рейчел – маньяк-убийца. Но им придется это пережить. Может, принести на всех моего любимого печенья?
– Что? – Я не собиралась давать понять, что имею какое-то отношение к аресту Рейчел. Во всяком случае пока. – Что с Рейчел?
– Она… она умерла.
Я чуть не уронила трубку.
– Что-о-о-о? Рейчел? Умерла? Как…
Я не могла в это поверить. Рейчел умерла? Не может быть. Как она…
– Думаю, она покончила с собой, – сказала Сара, всхлипывая. – Хизер, я только что пришла, вхожу и вижу, что она висит. На дверном косяке, в проеме между ее кабинетом и нашим.
О боже!
Рейчел повесилась! Она поняла, что ее накрыли, и покончила с собой. О боже!
Мне нужно сохранять спокойствие. Ради Фишер-холла. Теперь придется быть за старшую. Директора больше нет, значит, старшей становлюсь я, помощница директора. Мне нужно быть сильной. В наступающей темноте я должна быть для всех лучиком света.
И это нормально, потому что я к этому готова. Если бы Рейчел увезли и посадили в тюрьму, положение бы ненамного отличалось от нынешнего. Рейчел в любом случае не было бы с нами.
– Я не знаю, что делать! – Голос Сары сорвался на истерический визг. – Если кто-нибудь войдет и увидит…
– Никого не впускай!
Я подумала о студентах-помощниках. Им только этого не хватало!
– Сара, никого не впускай в кабинет и ничего не трогай. – Кажется, именно так всегда говорят в сериале «Закон и порядок». – Вызови «скорую» и полицию. Сейчас же. И до приезда полиции никого не пускай в кабинет. Сара, ты все поняла?
– Поняла. – Сара снова шмыгнула носом. – Но, Хизер…
– Что?
– Ты не могла бы прийти? Мне… Мне так страшно…
Я уже вскочила с кровати и металась по комнате, ища джинсы.
– Я сейчас буду. Держись, Сара, я скоро.
29
Есть прекрасное место, называется дом,
Там всегда тебе рады, там всегда тебя ждут,
Я в таком не бывала, но слыхала о нем,
Может быть, жизнь изменит привычный
маршрут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92