Он не сопротивлялся. Машу долго допрашивали. Домой она добралась только глубокой ночью.
Все, что было потом, вспоминалось как страшный сон. Солдат умер, не доехав до больницы. Суд, два года колонии. Его прощальный крик:
— Я вернусь за тобой, жавороночек!
Кошмарные ночи, кошмарные сны. Она просыпалась от собственного крика. Он нависал над ней с окровавленным ножом, белые глаза блестели в темноте.
Мать не отходила от нее ни на шаг. Она уже начала опасаться за ее рассудок.
— Что будет, когда он вернется, мама? — горячечно шептала Маша, сжимая ее руки. — Что будет со мной?
Наконец они нашли единственное возможное решение. Уехать, затеряться, забыть. Квартира была спешно продана, и они уехали в Апрелево, не сказав никому ни слова. Никому, кроме Ларисы.
Лиля попросила шофера притормозить у метро «Арбатская». Надо было купить сигарет.
Пробираясь сквозь плотную разношерстную толпу к коммерческим ларькам, она вдруг почувствовала, что ее схватили за локоть.
— Девушка! Погодите!
Она резко обернулась на голос. Перед ней стоял худощавый парень с лихорадочно блестящими глазами.
— Можно вас на минутку? — Он потянул ее за собой к кабинке, на которой кривыми буквами было написано: «Электрорулетка. Испытайте свою судьбу». — Нажмите за меня на кнопку. Я чувствую, что вы принесете мне удачу.
Лиля, пожав плечами, нажала кнопку. На электронном табло завертелся пестрый диск с цифрами. Лиля поймала себя на том, что с интересом следит за ним.
Стрелка остановилась на цифре «8». Парень завопил, затормошил Лилю, расцеловал и рванулся к окошку с воплем:
— Я выиграл, выиграл!
Сидящая в кабинке девица, натянуто улыбаясь, отслюнила ему солидную пачку банкнот.
Лиля повернулась было уходить, но парень схватил ее за руку. Его конопатое лицо сияло счастьем.
— Не уходите, девушка! Вы меня осчастливили, поэтому позвольте отблагодарить вас.
Он выложил на стойку два картонных кружочка.
— Вот, купил жетоны, а играть больше не буду. После такого выигрыша — грех. А вы поиграйте бесплатно.
Он подтолкнул Лилю к стойке. Она и сама не заметила, как кружочки с цифрами «4» и «9» оказались у нее в руках.
— Играете? — спросила у нее девица в кабинке.
Лиля кивнула. Почему не попытать счастья? «Загадаю, — подумала Лиля. — Выиграю — все у нас с Вадимом устроится, а проиграю — значит, начну всерьез Арсена клеить». Он, конечно, не Вадим, ему не дано вздымать ее до вершин и обрушивать в бездны, но у него есть одно огромное преимущество: он любит ее так, что хватит на двоих. Чтобы быть счастливой, вполне достаточно, чтобы тебя любили, и вовсе не обязательно любить самой.
Ну, любила она Вадима, любила ровно настолько, чтобы нацелиться на женитьбу. И что же? С этого самого момента она вдруг почувствовала, что теряет его. Они еще ни о чем не говорили, ни словом, ни намеком, но и так ясно, что все пошло наперекосяк. Да еще эта деревенская штучка как снег на голову. Он даже не пытался скрыть накануне ночью, что они явились не вовремя. Ничего серьезного здесь, конечно, нет и быть не может. Вадим просто хотел уязвить ее, Лилю. Но все же, все же…
— Играть-то будете?
Лиля посмотрела на равнодушное лицо девицы в окошке и кивнула.
— Подождите, — сказала вдруг девица. — Вы играете не одна.
Лиля повернулась и увидела рядом краснолицего молодого человека с маслеными, липнущими к черепу волосенками.
— Я не хочу с ним, — попробовала возразить Лиля. — Я сама.
— По правилам не положено, — не моргнув и глазом, ответила девица.
Лиле, конечно, в голову не пришло спросить у нее правила.
— Ладно, — ответила она, пожав плечами, и с молчаливого согласия своего соперника нажала кнопку.
Рулетка завертелась и замерла между «4» и «5». «4» было у Лили, «5» — у ее противника.
— Невероятный случай! — воскликнула девица в окошке. — Никто не выигрывает. Спорный ход. В таких случаях наша фирма предлагает суперставки, четыреста тысяч рублей и по пятьдесят тысяч с каждого игрока. Это — наш супербанк! — Она торжественно посмотрела на обоих. — Опять же, можно все решить, просто нажав на кнопку, но это слишком скучно для такого случая. Фортуна явно на вашей стороне, — добавила она, обращаясь к Лиле.
Лиля почувствовала холодок азарта. Не то чтобы ей нужны были деньги. Испытать судьбу — вот искушение. Она никогда не играла в казино, просто не хотела. Всегда считала это глупым занятием. Но сегодня что-то зацепило ее.
Она искоса глянула на своего соперника. Обтерханный какой-то тип. С ее деньгами она легко его переиграет.
— Ставлю пятьдесят тысяч, — сказала она небрежно.
— Принято. Пятьдесят тысяч против вас. — Девица положила на стойку электронный секундомер. — У вас минута на размышление. Либо вы поднимаете ставку, либо весь банк уходит к девушке.
На дисплее заскакали цифры. Парень маялся.
— А если она опять поставит?
— Вы проиграли, если не ответите.
Он вынул из кармана пятидесятитысячную купюру и присовокупил к ней еще десять тысяч.
— Ставка бита. Десять тысяч против вас. — Девица повернулась к Лиле. — Ставьте побольше, чтобы вывести его из игры.
— Сто тысяч.
Лиля и не заметила, как вокруг собрались люди. Они подпирали ее со всех сторон, дышали в затылок, и от этого она возбуждалась еще больше.
— Девяносто тысяч против молодого человека.
Лиля видела, как он волнуется. Такого обыграть — раз плюнуть.
— Не пасуйте, девушка. Он уже у вас в кармане, — просипел кто-то над ухом, обдав ее запахом перегара.
Лиля, поморщившись, достала две стотысячные банкноты и зажала их в кулаке. Парень, явно страдая, вынул две бумажки по пятьдесят тысяч.
— Принято. Десять тысяч против вас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45