- Интересно, - буркнул Фицджеральд. - Наверное, пластинка испорчена.
Попробуем другую.
С "Дафнисом и Хлоей" проблем не было, зато "Болеро" ["Дафнис и Хлоя",
"Болеро" - сочинения французского композитора Мориса Равеля (1875 - 1937)]
того же композитора было с презрением отвергнуто.
Керри сел и указал приятелю на кресло рядом.
- Это ничего не доказывает. Иди сюда и смотри. И не пей. Ты хорошо
себя чувствуешь?
- Конечно. А в чем дело?
Керри вынул сигарету. Радиола прошагала через комнату, захватив по
дороге коробку спичек, и вежливо подала хозяину огонь. Затем вернулась на
свое место у стенки.
Фицджеральд молчал. Потом сам из кармана вынул сигарету и стал ждать.
Ничего не произошло.
- Ну? - спросил Керри.
- Робот. Это единственно возможный ответ. Ради Петрарки, где ты его
откопал?
- Не заметно, чтобы ты очень удивился.
- Все же я удивлен, хотя уже видывал роботов - их испытывали у
Вестингауза. Но этот... - Фицджеральд постучал ногтем по зубам. - Кто его
сделал?
- Черт возьми, откуда мне знать? - спросил Керри. - Наверное, тот,
кто делает радиолы.
Фицджеральд сощурился.
- Подожди-ка! Я не совсем понимаю.
- А что тут понимать? Я купил эту штуку два дня назад. А старую сдал.
Доставили ее ко мне сегодня после обеда, и... - Керри рассказал, как все
было.
- Значит, ты не знал, что это робот?
- Вот именно. Я купил его как радиолу. А этот... чертенок... почти
как живой.
- Ерунда. - Фицджеральд покачал головой, встал и осмотрел радиолу
вблизи. - Это новый тип робота. По крайней мере... - он заколебался. - А
как иначе это объяснить? Свяжись завтра с "Мидэстерн" и все выясни.
- А может, откроем ящик и посмотрим, что там внутри? - предложил
Керри.
Фицджеральд не возражал, однако ничего не вышло.
Деревянные с виду стенки оказались монолитными, к тому же не было
видно места, в котором бы корпус открывался. Керри пытался поддеть панель
отверткой, сначала осторожно, потом сдерживая ярость, но не сумел ни
отогнуть стенку, ни даже поцарапать темную и гладкую поверхность прибора.
- Черт побери! - сдался он наконец. - Может, ты и прав - это робот.
Не думал, что у нас могут такое делать. А почему в виде радиолы?
- Ты это меня спрашиваешь? - пожал плечами Фицджеральд. - Для меня
это тоже непонятно. Если изобрели новую модель специализированного робота,
то зачем помещать ее в радиоаппарат? И что за принцип движения у этих ног?
Шарниров не видно.
- Я тоже об этом подумал.
- Когда он идет, ноги ведут себя так, словно сделаны из резины, но
они твердые как самое настоящее дерево. Или пластик.
- Я ее боюсь, - признался Керчи.
- Хочешь переночевать у меня?
- Н-нет... Пожалуй, нет. Этот... робот ничего мне не сделает.
- Вряд ли у него дурные намерения. До сих пор он тебе помогал,
правда?
- Да, - признал Керри и пошел готовить новые порции напитка.
Продолжение разговора не привело ни к каким выводам, и через
несколько часов Фицджеральд поехал домой. Он был обеспокоен - дело
казалось ему не таким простым, как он пытался убедить Керри.

Керри лег в постель с новым детективом. Радиола прошла за ним в
спальню и осторожно взяла книгу из его рук. Керри машинально дернул ее
обратно.
- Эй! - оскорбился он. - Что это значит?
Радиола вернулась в гостиную, Керри пошел следом и, стоя в дверях,
наблюдал, как она ставит книгу на полку. Потом он вернулся к себе, закрыл
дверь и лег. Спал он беспокойно.
Утром, еще в халате и шлепанцах, он подошел к радиоле. Аппарат стоял
на месте, как будто никогда не двигался с места. Керри отправился
завтракать, выглядел он довольно жалко.
Ему удалось выпить только одну чашку кофе, вторую выросшая как из-под
земли радиола укоризненно забрала, вынула из его руки и вылила в раковину.
Это было уже слишком. Керри Вестерфилд схватил шляпу, пальто и почти
бегом выскочил из дома. Он боялся, что радиола последует за ним, но она
осталась на месте - к счастью для своего хозяина. Керри был не на шутку
обеспокоен.
В перерыве между занятиями он нашел время позвонить "Мидэстерн". В
отделе сбыта ничего не знали. Радиола была стандартным аппаратом нового
типа, но если она не работает, фирма охотно...
- Радиола в порядке, - прервал Керри. - Только кто ее сделал? Вот что
я хотел бы узнать!
- Подождите минутку. - Последовала пауза. - Этот экземпляр вышел из
цеха мистера Ллойда. Мистер Ллойд - наш начальник цеха.
- Я хочу поговорить с ним.
Ллойд тоже ничем не сумел помочь. После долгого раздумья он вспомнил,
что этот конкретный аппарат доставили на склад без серийного номера. И с
большим опозданием.
- Но кто ее собирал?
- Понятия не имею. Впрочем, думаю, это можно легко узнать. Давайте, я
проверю и позвоню вам.
- Только обязательно позвоните, - сказал Керри и вернулся на занятия.
Лекция о Почтенном Беде была далеко не высшим достижением его
профессиональной карьеры.

За ленчем он встретил Фицджеральда, тот приветствовал Керри с явным
облегчением.
- Узнал что-нибудь о своем роботе? - спросил профессор психологии.
В пределах слышимости никого не было. Керри со вздохом уселся и
закурил.
- Ничего. - Он глубоко затянулся. - Я звонил в "Мидэстерн".
- И что?
- Они ничего не знают. Сказали, что он был без серийного номера.
- Это может оказаться важным, - сказал Фицджеральд.
Керри рассказал ему о книге и о второй чашке кофе. Психолог
задумался.
- Я когда-то делал тебе психологические тесты.
1 2 3 4 5 6 7 8