Мы - это мы. Как
мужчина и женщина мы можем неплохо продолжать жить и дальше. А есть еще и
любовь. Эти особые чувства важнее того, что находится где-то в
перспективе. Тебя могут волновать будущие радости, но ты не можешь их
переживать.
Скотт пожал плечами.
- Возможно, я начал забывать о планах на будущее и сосредоточился на
Брайане Скотте.
- Еще кофе?.. Я пять лет езжу за тобой от Крепости к Крепости, и
каждый раз, когда ты идешь на войну, жду и гадаю, вернешься ли ты, зная,
что являюсь просто частицей твоей жизни. Иногда мне казалось, что самой
важной. Солдата в тебе семьдесят пять процентов, я - остальные двадцать
пять. Я считала, что тебе нужны эти двадцать пять процентов. Действительно
нужны. Ты можешь найти себе другую женщину, но и она потребует для себя
эти двадцать пять процентов.
Скотт ничего не ответил. Джина выдохнула дым.
- О'кей, Брайан. Я подожду.
- Дело здесь не только в той девушке. Случайно она подходит к модели,
которая мне нужна. А ты...
- Я никогда не могла приспособиться к такой модели, - мягко ответила
Джина. - Свободным Легионерам нужны женщины, готовые стать их женами. Если
хочешь, незаконными женами. Главное здесь - не требовать слишком многого.
Правда, есть и другие факторы. Нет, Брайан, даже ради тебя я не смогу
превратиться в одну из жительниц Крепости. Это была бы уже не я. Я
перестала бы себя уважать, ведя фальшивую, в моем представлении, жизнь. Да
и ты перестал бы любить меня. Уж лучше оставаться собой - женой солдата. И
пока ты будешь состоять в Отряде Дуне, я буду тебе нужна. Но если ты
изменишься...
Скотт нахмурился и закурил.
- Трудно сказать точно.
- Может, я тебя не понимаю, но зато не задаю вопросов и не пытаюсь на
тебя влиять. Пока ты нуждаешься во мне - я с тобой. Большего предложить не
могу, но для Свободного Легионера и этого хватит. А для жителя Крепости
этого либо слишком мало, либо слишком много.
- Мне будет тебя не хватать, - сказал он.
- Это мне будет тебя не хватать. - Хотя под столом она крепко сжимала
пальцы, лицо ее не изменило выражения. - Уже поздно. Давай-ка, я проверю
твой хронометр. - Джина наклонилась через стол, подняла руку Скотта и
сравнила время на его часах с часами на стене. - О'кей. В дорогу, солдат.
Скотт встал, поправил ремень. Потом наклонился, чтобы поцеловать
Джину. Она сначала отвернулась, но потом все же потянулась к нему.
Больше они не сказали друг другу ни слова. Скотт быстро вышел.
Девушка сидела неподвижно, в пальцах ее дымилась забытая сигарета. Брайан
бросил ее ради другой женщины и иной жизни, но это вдруг стало не важным.
Как всегда, так и теперь, важным было лишь то, что жизнь его снова
подвергается опасности.
"Избавь его от всех бед, - думала она, не замечая, что молится. -
Избавь его от всех бед".
А для нее наступили тишина и ожидание. По крайней мере, это не
изменилось. Она взглянула на часы.
Минуты уже начали растягиваться.

3
Они постоянно в пути -
ведь солдаты - те же моряки!
Киплинг.
Когда Скотт явился в штаб, лейтенант Бинне следил за посадкой на
корабль последних людей Дуне. Он бодро козырнул капитану - похоже, ночная
работа ничуть его не утомила.
- Все в порядке, капитан.
- Хорошо. - Скотт кивнул. - Цинк Рис здесь?
- Только что приехал. - Бинне указал на портьеру, а когда Скотт
двинулся к ней, пошел следом.
- Что такое, лейтенант?
Бинне понизил голос.
- Бронсон подхватил лихорадку. - Он забыл добавить "капитан". - Он
должен был командовать левым флангом флота. Я хотел бы получить это место.
- Посмотрю, что можно сделать.
Бинне поджал губы, но ничего не сказал. Он вернулся к своим людям, а
Скотт вошел в кабинет цинка. Рис говорил по телевидео. Подняв голову, он
прищурился.
- Добрый день, капитан. Я разговаривал с Мендесом.
- Да?
- Он продолжает настаивать на пятидесяти процентах возможного выкупа
от Крепости Вирджиния. Придется тебе встретиться с ними. Постарайся
получить их помощь меньше, чем за пятьдесят. И свяжись со мной из форта
Мендеса.
- Принято, цинк.
- И еще одно. Бронсон в лазарете.
- Я слышал. Если на то пошло, по-моему, лейтенант Бинне вполне может
принять командование левым флангом...
Однако цинк Рис поднял руку.
- Не сейчас. Мы не можем позволить себе поощрять индивидуализм. В
прошлую войну лейтенант пытался действовать самостоятельно, а мы не можем
рисковать! Думай о Дуне, а не о лейтенанте Бинне.
- Он хороший парень и отличный стратег.
- Но не очень силен во взаимодействии. Может, в следующий раз. Пусть
левый фланг принимает лейтенант Гир, а Бинне ты держи при себе. Ему нужна
дисциплина. И возьми водолет до Мендеса.
- Не самолет?
- Один из наших техников только что закончил подгонку экранирующих
лучей для связи, и я хочу немедленно установить приборы на всех наших
самолетах. Бери лодку, до форта Мендеса не очень далеко. Это тот длинный
полуостров на юге Ада.
Этот континент даже на картах носил название Ад. Жара была лишь одной
из причин. Даже хорошо снаряженные группы, исследующие джунгли, быстро
начинали испытывать страшные мучения. На суше Венеры флора и фауна
объединялись, не позволяя землянам заселить континент. Многие растения
выделяли отравляющие газы. Существовать могли только сильно защищенные
прибрежные форты - именно потому, что были фортами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23