- Ох-ох.
- Таких немного, - сказала она. - Даже если разум работает с
одинаковой скоростью, всегда есть незначительные различия в скорости
мускульных реакций. А мы не слишком хорошо натренированы. Игры, где есть
соперничество...
- Я думал об этом, - сказал Бартон. - И не раз. Любая игра,
основанная на войне, неприемлема для Нас.
- Любая игра, где ты противостоишь своему противнику. Я люблю гольф,
но не могу играть в теннис.
- Что же, - сказал ей Бартон, - я не боксирую и не занимаюсь борьбой.
И даже не играю в шахматы. Но вот скип-гандбол... ты когда-нибудь видела
эту игру?
Она покачала головой.
- Вся задняя стенка неровная; и никогда не знаешь, куда отскочит мяч.
Секции стенки беспорядочно перемещаются. Ты можешь управлять силой, но не
направлением. Только один способ. Эта штука еще мало кому известна, и до
рекламы здесь еще далеко, но у моего друга неплохо получается. Его зовут
Дэнхем.
- Он говорил мне о тебе.
- Я так и думал.
- Ох... Пятнадцать лет ты ловил разных животных - от тигров до
королевских кобр. Там нужен хороший расчет, такой, к какому ты привык.
Любой, кто может выследить королевскую кобру...
- Я вижу твой барьер, - внезапно сказал Бартон. - Я уже кое-что
понял. Это так плохо?
Она судорожно вздохнула.
- Я теряю контроль. Давай уйдем отсюда.
Бартон провел ее через главную площадь зоопарка. Когда они проходили
мимо бассейна с акулой, он опустил глаза и встретился взглядом с
взволнованными глазами девушки.
- Вроде нее, да?
Она кивнула.
- Вроде нее. Но Их не посадишь в клетки.
После рыбного блюда и вина из Шасты она сказала ему...

Их не посадишь в клетки. Злобные, опасные, но теперь очень
осторожные. Они принадлежали к средней группе трех разновидностей
телепатов. Та же мутация, но... но!
Жесткое излучение - вещь пострашнее динамита. Пытаясь сформировать
совершенно новую функцию человеческому мозгу, поневоле нарушаешь тонкий,
давно устоявшийся баланс. Так и возникло три группы: одна представляла
совершенно неудачный прорыв за мыслимые границы безумия, слабоумия и
паранойи. Другая группа, к которой принадлежали Сью Коннот и Бартон - явно
преобладающая - была в состоянии приспособиться к обычному миру. Они
носили парики.
Но промежуточная группа была параноидальной - и разумной.
Среди этих телепатов оказались неприспособившиеся эгоисты, люди,
долгое время отказывавшиеся носить парики, и те, кто кичился своим
превосходством. Они достигали коварного и полного самоутверждения истинно
параноидального типа, и были в основе своей антисоциальны. Но они не были
сумасшедшими.
И их не посадишь в клетки. Ведь они были телепатами, а как запереть в
клетку мысль?

Они закончили трапезу бразильским шоколадным тортом, деми-тассэ и
ликером "Миссисипи", приготовленным монахами монастыря Свени. Бартон зажег
сигарету. Затянулся.
- Если так, то это слабенькая конспирация.
- Такие вещи начинаются с малого. Несколько человек - но ты же видишь
опасность.
Бартон кивнул.
- Да, вижу. Но это не самое хорошее лекарство. Несколько
параноиков-Болди, строящих безумный план саботажа... Впрочем, для начала
расскажи мне еще немного. Например, почему я? И почему ты?
Для обычного человека этот вопрос мог бы показаться невразумительным.
Сью подняла брови и сказала:
- Ты - потому что у тебя есть необходимые рефлексы, и потому, что мне
повезло встретить тебя прежде, чем я достаточно отчаялась, чтобы искать
тебе замену. Что касается меня... - она поколебалась. - Это совершенно
случайно. Обнаружить их помог только случай. Ведь телепатия - это не узкий
луч. Это трансляция. И тренированный мозг в состоянии принять ее.
Достаточно минуты, чтобы установить связь между двумя городами, это
примечательно. И столь же мгновенно Болди соединяются вместе и образуют
некую организацию, что тоже заметно. Вот почему параноики никогда не
представляли больших проблем, кроме как по одиночке. Стоило им попробовать
объединиться - этот взвившийся в небо флаг был бы виден за много миль.
- И что из того?
- Ну, они получили новые специальные средства связи. Это секретный,
не поддающийся расшифровке код. Вернее, это не совсем код. Иначе его можно
было запеленговать и выследить, даже не зная ключа. Это телепатическое
общение в совершенно новом диапазоне, который мы не можем даже
почувствовать. Я не знаю, как им это удалось. Это может быть частично
механическим средством, а может и нет. У детей уровень восприятия выше, но
мы можем уловить их мысли. Это мысленный ультрафиолет. Ты понимаешь?
Струи дыма вырвались из ноздрей Бартона.
- Да. Это полностью нарушает равновесие сил. До сегодняшнего дня
децентрализация хранила мир. Никто не осмеливался связываться вместе или
"вырастать из своих ботинок". Их могли обнаружить. Но эти ребята носят
шляпы-невидимки.
Его рука сжалась.
- Это может распространиться на весь мир! С этой организацией нам мы
придется воевать!
- И мы должны с ней сражаться, - сказала она. - Ее нужно уничтожить.
И как можно быстрее, чтобы никто не заподозрил. Если об этом когда-нибудь
узнают обычные люди, то это вызовет волну ненависти к Болди, которая может
смести Нас. Если это произойдет, люди не станут разбираться, кто
антиобщественен, а кто нет. Они скажут: "Мы нянчились с этой гадюкой, а
она показывает клыки. Убивайте их всех.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78