Когда он заговорил снова, голос его изменился. -
Подождите минутку, - сказал он. - Я выйду отсюда. Отключитесь.
Мгновение спустя его высокая худая фигура показалась из-за занавеса у
стены. Хейл вскочил на ноги, глядя на похожую на пугало фигуру. Логист
жестом попросил его снова сесть.
- К счастью, я здесь хозяин, - сказал он. - Эти жрецы не позволили бы
мне, если смогли бы. Но что они могут без меня? Я логист. Садитесь. - он
придвинул другой стул, достал из кармана странный предмет - это была
трубка - и набил его табаком.
- Выращиваю и готовлю сам, - сказал он. - Послушайте, Хейл. Эти
фальшивые разговоры хороши для башен, но зачем они вам?
Хейл изумленно посмотрел на него.
- Но... замок... это ведь замок Истины? Вы хотите сказать, это все...
- Фальшь? Нет. Только на одном уровне. Беда в том, что правда не
всегда выглядит достойно. Эти старые статуи истины - она ведь нагая.
Посмотрите на меня. Было время, когда мы действовали прямо. Ничего не
выходило. Люди считали, что я просто высказываю свое мнение. Я похож на
обычного человека. Но это не так. Я мутант. Я прошел полный круг. Начал с
Платона, Аристотеля, Бэкона и Коржитского и до компьютера - у меня лучший
способ использовать логику для решения человеческих проблем. Я знаю
ответы. Верные ответы.
Хейлу было трудно понять.
- Но... вы не можете быть непогрешимым... вы используете какую-нибудь
систему?
- Испытаны все системы, - сказал Логист. - Много слов. Все сводится к
одному. Здравый смысл.
Хейл мигнул.
Логист разжег трубку.
- Мне тысяча лет, - сказал он. - Трудно поверить, я знаю. Говорю вам,
я особый мутант. Сынок, я родился на Земле. Я помню атомные войны. Н е
самую первую - тогда-то я и родился, и мои родители попали под вторичную
радиацию. Я ближе всех к истинному бессмертию. Но мой главный талант - вы
читали о Бене-пророке? Нет? Ну, он был одним из множества пророков в те
дни. Многие догадывались о том, что их ждет. Для этого не нужно много
логики. Так вот, я и был Беном-пророком. К счастью, некоторые послушались
меня и начали колонизацию Венеры. Ко времени взрыва Земли я был уже здесь.
Некоторые специалисты изучали мой мозг и нашли его необычным. В нем есть
какое-то новое чувство, инстинкт - никто не знает точно, что это такое. Но
я даю правильные ответы.
- Вам тысяча лет? - спросил Хейл, уцепившись за этот единственный
пункт.
- Почти. Я видел, как они приходят и уходят. Мне легко было бы
управлять всем насестом, если бы я захотел. Но избавьте меня от этого! Я
вижу все последствия этого, и мне они не нравятся. Я просто сижу здесь, в
замке Истины, и отвечаю на вопросы.
Хейл потрясенно сказал:
- Мы всегда считали... здесь машина...
- Конечно, я знаю. Люди скорее поверят машине, чем похожему на них
человеку. Послушайте, сынок, как бы ни воспринимать все это, я знаю
ответы. Я рассматриваю информацию и тут же вижу ответ. Простой здравый
смысл. Единственное требование - я должен знать все о вас и вашей
проблеме.
- Значит вы знаете будущее?
- Слишком много вариантов, - сказал логист. - Кстати, я надеюсь, вы
не расскажете обо обо мне. Жрецам это не понравится. Каждый раз, как я
показываюсь какому-нибудь клиенту и схожу со своего пьедестала, они
поднимают шум. Можете говорить, если захотите: никто не поверит, что
непогрешимый оракул не сверхмашина. - Он улыбнулся. - Главное, сынок, у
меня есть идея. Я говорил вам, что знаю ответ. Но иногда у меня бывает не
один ответ. Почему бы вам не отправиться на поверхность?
- Что?
- Почему бы и нет? Вы сильны. Возможно, вы будете убиты. Возможно,
говорю я. Но погибнете в борьбе. Здесь, в башнях, вам не за что бороться.
Но есть люди, разделяющие ваши мысли. Вольные товарищи. И среди них
бессмертные. Отыщите их. Отправляйтесь на поверхность.
Хейл сказал:
- Это невозможно.
- У Товарищества были свои крепости, верно?
- Потребовались отряды техников, чтобы отогнать джунгли. И зверей. Мы
там вели постоянную войну. К тому же крепости - их не так много осталось.
- Возьмите одну и восстановите ее.
- Но... что потом?
- Может, вы станете диктатором, - спокойно сказал Логист. -
Диктатором Венеры.
Наступило молчание. Лицо Хейла изменилось.
- Достаточно, - сказал Логист, вставая. Он протянул руку. - Кстати,
меня зовут Бен Кроувелл. Приходите ко мне, когда встретитесь с
затруднениями. А может, я сам приду к вам. Но в этом случае не надейтесь
на мой мозг. - Он подмигнул и зашаркал прочь, посасывая трубку.
Жизнь в башнях очень похожа на игру в шахматы. В амбарах, среди кур,
социальное превосходство измеряется длиной срока аренды. Протяжение во
времени есть богатство. У пешек короткий срок жизни, у слонов, коней и
ладей он больше. Социально существовала трехмерная демократия, но
автократия в четвертом измерении - во времени. Существовало основание, на
котором библейские патриархи достигали власти. Они могли ее удержать.
В башнях бессмертные просто знали больше, чем не бессмертные.
Психологически стало очевидным любопытное смешение. В эти практичные дни
бессмертных не обожествляли, но определенное смещение все же произошло. У
родителей всегда есть преимущество перед ребенком - зрелость. Плюс опыт.
Возраст...
Таким было смещение. Подсознательно короткоживущие жители башен
начали зависимо смотреть на бессмертных. Конечно, те больше знали. И были
старше.
К тому же, у человека есть печальная привычка - возлагать на других
неприятную ответственность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67