Соперницы были достойны друг друга. Они наносили удары друг другу и
отражали удары, защищая свои уязвимые тела. Да, уязвимые, ибо тела Изверов
были уязвимы только для этого оружия. Сойер теперь понимал это.
Он видел, как Нете внезапно сорвала с себя маску, высоко подняла ее и
направила зеленые лучи глаз маски в левое плечо Богини.
Рана была ужасна. Богиня покачнулась. Она на мгновение опустила маску
и смертоносные лучи из ее глаз ударили в пустоту. Черная мантия не
выдержала удара зеленой молнии и из-под нее потекли струйки золотистой
крови...
Золотистая кровь, подумал Сойер. Золотистая кровь! При виде ее
ангелы, наблюдающие за поединком, ахнули. Нете издала дикий, звенящий
торжеством крик.
Но вот Сойер снова ощутил сотрясение, от которого у него закружилась
голова. Его рывком перебросило на другую орбиту, и теперь он был совсем
близко к ядру. Но он не обратил на это внимания. Он был раздосадован тем,
что в результате сотрясения на мгновение потерял из виду сражение.
Нете не рассчитала. Она слишком понадеялась на смертельный удар и
теперь ее маска была поднята слишком высоко, чтобы парировать ответный
удар. Золотая кровь все еще текла по руке Богини, беспомощно висящей, но
другой рукой она схватила маску и очертила ею спираль. Скорость и
направление движения руки совпадали со скоростью и направлением бешено
вращающейся энергии в Источнике. Возможно, этим она хотела воспользоваться
энергией самого Источника.
Ее маска снова смотрела на Нете. Лицо в лицо. Эти взгляды Горгоны
извергали смертоносную энергию в соперниц. Пламя колыхнулось между Богиней
и Нете. Раздался жуткий крик Нете. Когда языки пламени стали послабее,
вздох вырвался у всех зрителей. Один глаз маски Нете стал слепым. Луч
Богини сжег его.
И теперь, когда ее силы уменьшились наполовину, Нете с удвоенной
яростью стала нападать на покалеченную Богиню. Ее единственный луч
метался, сплетая огненную сеть вокруг шатающейся фигуры в черной мантии,
которая изо всех сил старалась парировать удары. Богиня, движения
единственной руки которой были быстры, как молния, сплетала защитную сеть
вокруг себя. А Источник иссякал все быстрее и быстрее... Электроны с
внутренней орбиты сыпались в него как снег. Источник вспыхивал и снова
угасал, снова вспыхивал, когда очередная жертва давала ему новую порцию
энергии, энергии, в которой нуждались обе сражающиеся Богини.
Снова сотрясение! Сойер снова перескочил на другую орбиту. Он уже на
внутренней орбите и следующее падение будет уже прямо в огонь!
Огонь! Сойер посмотрел вниз. Он посмотрел прямо в Источник. Свет был
яркий, очень яркий...
Источник жег глаза и мозг смотрящего в него.
Но он вовсе не был ярким.
Боль в глазах внезапно исчезла и Сойер увидел все с неожиданной
ясностью. Источник оказался чем-то плоским и сверкающим, как зеркало. Он
был окаймлен широким кольцом. В зеркальной плоскости отражалось золотое
облачное небо. Что-то кружилось, бурлило, вращалось... Расплавленный свет,
выбивающийся из центра мироздания? Может, с полюса Земли? Может, это
фонтан света? Сойер не мог подобрать слов для этого. Но мозг и глаза не
могли оторваться от завораживающего бурления в Источнике. Это движение
проникало в мозг, расплавляло его, влекло Сойера к себе...
Он стал падать, падать...
И он хотел падать. Он хотел видеть все, что происходит внизу, в
Источнике. Видеть все ближе и ближе... Странно, подумал он, как во сне, я
так близко и все же не могу сфокусировать зрение на этих пузырьках. Что
это? Пузырящийся жидкий металл? Холодный и блестящий, как ртуть? Нет, это
не жидкий металл, так как Сойер видел очертания отдельных пятен, которые
кружились сами по себе. Они, казалось, совершали какой-то танец, который
вплетался в ткань видений Сойера, увлекая его вниз, на эту сверкающую
плоскость, где все увлечено завораживающим движением...
- Альпер! - внезапно крикнул он и звук его голоса, отразившись от
стен шестигранной ячейки, едва не оглушил его.
И Альпер откликнулся. Как гулкий колокол, кровь загудела в его жилах.
Шипенье своего дыхания теперь казалось ему свистом громадных турбин.
С трудом оторвал себя Сойер от жуткого очарования Источника. Теперь
он знал, что такое Источник. Ни один человеческий глаз не видел подобного
зрелища, ни один самый изощренный ум не мог вообразить себе такого.
Это был сложный танец ядра в атоме. Один за другим, притягиваемые
протонами, в ядро ныряли электроны. Его очередь близка.
Но вот его вращение приостановилось. Сойер не хотел быть жертвой. Он
собрался с силами, чтобы сопротивляться падению в устрашающую красоту
Источника. Удары грома раскалывали череп Сойера и он закрыл глаза,
стараясь собрать все свое отвращение к смерти, чтобы это помогло ему
выстоять против колдовских чар Источника.
Больше он не падал.
Источник снова казался ему зеркалом, на поверхности которого не
отражалось ничего. Он казался огромным ртом, открытым в ожидании жертвы.
Но жертва не падала, и поверхность зеркала подернуло дымкой, как будто на
нее дохнуло холодом.
Внизу зеленые молнии двух соперниц скрещивались друг с другом. Удары
наносились с такой скоростью, что глаза Сойера не могли уследить за ними.
Но вот они начали замедляться, молнии стали заметно бледнее. Шипение
разрядов молний стало мягче и слабее.
Богиня сделала шаг назад и посмотрела наверх.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45