Белем был занят своими делами. Я ходил по лаборатории и наблюдал, воображая, что я военный корреспондент. Иногда я заглядывал в передатчик вещества. Кусок серебряного мрамора все еще лежал там.
Я чувствовал себя весьма неуютно в этом мире, мире будущего. Я не мог понять здесь самых основных взаимоотношений человека с обществом. Я видел этот мир в действии, но не понимал, почему здесь все происходит именно так.
Для людей этого мира пространство не значило ничего. Человек мог жить у черта на рогах – в самом дальнем конце Галактики – и тем не менее он мог бы на завтрак получать калифорнийские апельсины прямо с дерева.
Да, пространство для них не существовало, а значит, должна была измениться сама система мышления.
И способ воевать тоже. Самое главное в этой войне – это сделать противника неподвижным. Этот кусок мрамора был, как гвоздь, которым нас приколотили к планете.
Значит, нам нужно придумать клещи, которыми можно вытащить этот гвоздь.
Я уже стал мыслить галактическими масштабами. У меня рождались в мозгу странные идеи – например, прицепить этот кусок к какой-нибудь планете с помощью лучевых тросов и вытащить его отсюда, как трактор вытаскивает из кювета машину. Я рассказал об этой идее Белему. Тот серьезно подумал и заметил, что идея чересчур фантастическая, и у нас нет никаких возможностей для ее реализации.
Несколько обескураженный, я сел и стал думать дальше.
– А почему ты уверен, что супермехандроид сумеет решить проблему некрона? – спросил я Белема.
Он работал с каким-то хитроумным прибором, состоящим из разноцветных линз. Его спокойное лицо совершенно не менялось.
– Я могу лишь надеяться на это, – ответил он. – Мы создаем его именно для решения этой проблемы, и мощь его мозга намного будет превосходить мощь моего.
– И он будет свободен в принятии решений?
– Да, в известных пределах. Он будет делать все, чтобы решить свою проблему.
– Но что еще он будет решать? Кроме некрона?
– О, это будет очень мощный мозг, способный на очень многое.
Он снова вернулся к своей работе. Через некоторое время он снова заговорил:
– Я все время размышляю над некроном. Материя и мысль связаны друг с другом. Может быть, некронное вещество может облекать себя в форму своей жертвы, того, кто служит ему пищей.
– Ты думаешь, он убивает ради пищи?
– Ты об этом знаешь столько же, сколько и я. А может быть, и больше. Мы не знаем, почему это существо убивает. Единственный очевидный ответ – восстановить свое существование. Даже организм с нулевой энтропией нуждается в этом.
Он задумчиво смотрел на голубые вспышки в своей машине и думал о чем-то. Задумался он не надолго – на несколько минут.
Я смотрел, как черная молния пробила голубую завесу, и черное облако вплыло в лабораторию. Но трещина в стене быстро залечилась, и облако мгновенно рассеялось.
Белем повернул ручку прибора, сдвигая две линзы.
– Вполне возможно, что мы уже никогда не узнаем ничего о некроне, – сказал он. – Мы не сможем выстоять. Командование принял здесь Военный Совет.
– А не Пайтнер?
– Он входит в Совет. Он уже трижды голосовал против уничтожения планеты. Он не хочет уничтожать нас – уничтожать тебя.
– Это очень любезно с его стороны. Особенно после того, как он пытался убить меня в Подземелье.
– Парализовать, – поправил меня Белем.
Снова тишина. Белем работал, а я смотрел.
– А что произошло бы, если бы у нас была возможность создать такой же кусок мрамора? – спросил я немного погодя.
– Два куска, оба отрицательно заряженные, отталкивали бы друг друга. К несчастью, у нас нет ни времени, ни оборудования, чтобы создать второй кусок.
– Но вам достаточно расколоть этот пополам, – сказал я. – Тогда они просто вытолкнут друг друга за пределы галактики. Верно?
– Неверно. А кроме того, это невозможно. Так что нет смысла говорить об этом. При расколе разрушается и Электронная матрица, целое никогда не бывает больше суммы составляющих его. И сумма составляющих всегда равна целому.
– Значит ты никогда не слышал о Банахе и Тарски, – сказал я.
– О ком?
– Однажды я писал очерк об их работе. Меня очень заинтересовали их расчеты. Парадокс Банаха–Тарски – так он называется – это метод разделения твердого тела на части и затем соединения в целое, но с другим объемом.
– Я должен вспомнить об этом, – сказал Белем. – Ведь я прочел всю твою память. Это чисто теоретическая разработка, да? – он обыскал мою память, и я чувствовал себя, как пациент перед врачом.
– Да, теоретическая, – сказал я. – Однако кто-то сумел се решить практически. Только я не помню подробностей.
– Нет, помнишь. Ты просто не можешь найти их у себя в памяти, – сказал Белем, глядя на меня. – Ты просто не властен над своей памятью. Но информация где-то хранится. Очевидно, я недостаточно хорошо изучил содержание твоей памяти. Ты помнишь имя – Робинсон?
– Н-нет.
На лице у него было все то же спокойное выражение, но я чувствовал, как возбуждение его возрастает.
– Кортленд, – сказал он. – Я снова хочу войти в твой разум. Я думаю…

20. Последняя защита

О чевидно, он думал, что я буду возражать, хотя для него это не имело значения. Я видел, как его глаза расширились, глядя прямо, в мои глаза. Но вот их фокус изменился. Теперь они смотрели куда-то внутрь, за мои глаза.
Я видел, как тело его остается неподвижным, но лицо застыло, потеряло всякое выражение.
И вот он снова заговорил со мной, но голос его звучал в моем мозгу.
– Помни, все здесь, в твоей памяти. Правильно подобранная ассоциация – и все всплывет. Подсознание не забывает ничего. Робинсон, Калифорнийский университет…
– Калифорния… – подумал я, и что-то щелкнуло, переключилось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42