Мама приказала мне никогда не говорить Люку о Мэгги, и не только ему, а никому на свете. Она просила меня не уязвлять ее гордость, не разрушать дело всей ее жизни, не ломать — да, я думаю, она именно это имела в виду — выстроенный ею образ в глазах семьи, ее сестер. Ведь именно она дала толчок моей карьере, помогла мне в трудную минуту. Мама не умирала только потому, что должна была сказать мне это, я уверена.
— Но…
— Что?
— Но ведь ты же и не собиралась рассказывать, правда?
— Я не знаю, что мне теперь делать, Мими. Я просто не представляю, как правильно поступить. В конце концов, ведь Мэгги моя дочь.
Тесса снова заплакала. Последние слова ее матери до сих пор звучали у нее в ушах, но еще громче звучал голос Люка. Ведь он так часто повторял, насколько важно для него то, что она девственница. А она промолчала. Был только один момент, когда она могла рассказать ему о Мэгги, — их первый совместный ужин. Но тогда она сама и отвергла эту возможность. Ею руководили инстинкт, интуиция и здравый смысл. Если она теперь расскажет Люку правду, он больше никогда не поверит ей. Получится, что Тесса просто одурачила его. Признавшись, она предстанет перед ним законченной лгуньей. Его любовь к ней умрет. А если не умрет, то изменится. Сознательно или нет, но Тесса использовала свою мнимую девственность каждую минуту, когда она была рядом с Люком. Это делало их любовь такой светлой. Но, с другой стороны, у Мэгги есть настоящая мать, которая сейчас собирается рассказать девочке, что ее мама и папа отправились на небеса.
— Тесса! Прекрати немедленно! — Мими протянула ей бумажные носовые платки. — У тебя нет времени плакать! А теперь послушай меня. Мэгги знала только одну мать, второй у нее не было. Ты ее старшая сестра, с которой ей чертовски повезло. И эта сестра проследит за тем, чтобы о Мэгги заботились, чтобы ее любили и она была счастлива. Если ты хотя бы на мгновение задумываешься о том, чтобы сказать кому-то правду, выбрось эти мысли из головы.
Тесса высморкалась и стала слушать Мими. Подруга часто подсказывала ей, что делать, пусть это и не всегда был верный путь.
— Вспомни последние слова твоей матери, Тесса. Ты просто не смеешь нарушить ее волю. Мэгги знает, что у вас общие родители, и ты скажешь ей, что они умерли. Что ты выиграешь, если объявишь во всеуслышание, что Мэгги твоя дочь? Ты хотя бы представляешь, какую шумиху устроят по этому поводу журналисты? Представь себе заголовок: «Секрет Тессы Кент — внебрачный ребенок!» Получите! Она твоя в любом случае, никто у тебя ее не отнимет, ты ее ближайшая родственница.
— Я знаю.
— Тогда в чем проблема? В тебе должно быть очень сильно стремление к самоуничтожению, если ты думаешь о том, чтобы во всем признаться. Возьми себя в руки. Это безумие. Люк ничего не знает, и ему незачем знать. Твоя мать перевернется в гробу, если ты раскроешь рот.
— О господи, помилуй, мы приехали.
— Ну зачем брать с собой на похороны такую крошку, — заметила Мими. — Она и так натерпелась, ни к чему ей все это видеть.
Тесса, Люк, Мими и Фиона сидели за ленчем в апартаментах Блейков. Мэгги спала в комнате рядом с гостиной. Она не расплакалась, когда Тесса рассказала ей о смерти родителей. Девочка тяжело вздохнула, задала всего лишь один вопрос, затем молча, стоически и торжественно сунула большой палец в рот и принялась его сосать, безучастно сидя у Тессы на коленях. Она не захотела прижаться к сестре, поговорить с ней. Тесса гадала, как много поняла Мэгги из того, что ей сказали. Она попыталась вспомнить то, чему ее учили на уроках катехизиса. Хотя Мэгги еще не начала их посещать, но она с рождения бывала с родителями на воскресной мессе. Она должна была что-то усвоить.
— Я не согласна с тобой, — возразила Тесса. — Мне кажется, у ребенка должно возникнуть ощущение конца. Она увидит эту церемонию, запомнит ее и сможет поговорить об этом с нами позже. Так Мэгги не будет думать, что родители просто ненадолго уехали. Когда я рассказывала ей об аварии, она спросила: «Это как в пятичасовых новостях?» Это были ее единственные слова. Она даже не спросила, что будет теперь с ней. Она просто не хочет, не может поверить в случившееся. Я должна взять ее с собой на похороны.
— Мне кажется, ты права, — заметил Люк. — Мы возьмем ее с собой на мессу, но я считаю, что девочке не следует ехать на кладбище и смотреть, как гробы опускают в землю. Это слишком суровая реальность. Я помню похороны дедушки. Открытая могила пугала меня долгие годы. Мне до сих пор по ночам снятся кошмары.
— Вот здесь я могу помочь, — вызвалась Фиона. — После мессы я вернусь с Мэгги сюда, мы что-нибудь съедим, посмотрим телевизор, поиграем. Или она может поспать, если захочет. Я присмотрю за ней, пока вы не вернетесь с кладбища.
— Мы договорились с отцом Винсентом, — продолжал Люк, — что закрытые фобы поставят у алтаря в церкви Святого Карла до того, как все соберутся. Он сказал мне, что поминальная месса очень короткая. Я оставил распоряжение, чтобы с присланных цветов снимали черные ленты. Глупость, конечно, но, может быть, так девочке будет менее страшно. Разумеется, будет играть орган, и я попросил собрать большой хор. Я надеюсь, что это ее заинтересует больше, чем месса. Мы с Тессой не будем принимать причастие в конце службы, потому что тогда нам придется оставить девочку с незнакомыми людьми.
— Вы подумали обо всем, — согласилась Фиона, — кроме поминок.
— Вы не правы. С поминками все оказалось просто. Достаточно было одного телефонного звонка менеджеру. Все состоится здесь же, в «Бель-Эйр», — сказал Люк, беря Тессу за руку. — К этому времени всем очень захочется закусить и выпить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116