С кем это она?— Эм! Кому ты звонишь?— Папе на работу.Мэдди рывком приподнялась и тут же пожалела об этом. Ее голова чуть не взорвалась изнутри.— Зачем?— Я думаю, тебе нужно вернуться в больницу.— Что он сказал? — Мэдди старалась говорить как обычно, но от испуга ее голос звучал неестественно громко.— Он ничего не сказал. Дядя Хауи говорит, его нет на месте.— Ох… — Мэдди перевела дыхание. Еще одно такое происшествие — и она отдаст концы прямо здесь, на этой кушетке.— Может быть, позвонить тете Треве?— Нет, нет, все в порядке. — Мэдди вновь улеглась, и ей стало так хорошо, что она решила более никогда не вставать с постели.— А этот твой приятель, Кей Эл? Он мог бы тебя отвезти на машине.«Он уже возил меня прошлой ночью», — подумала Мэдди, и на минуту ее охватили приятные воспоминания. Но только на минуту. Потом вновь вернулся страх.— Нет, милая, — сказала она дочери. — Давай лучше отдохнем.«До понедельника. Всем нам нужно хорошенько отдохнуть перед понедельником».— Ладно. Если тебе станет плохо, крикни.Эм поднялась наверх, и Мэдди позволила себе чуть-чуть расслабиться. Все будет хорошо. Двери закрыты на запоры и цепочки, и Брент не войдет внутрь. Перед мысленным взором Мэдди возникло видение — Брент, пытающийся сорвать дверь с цепочки. Может быть, забаррикадировать дверь мебелью? Но Эм и так уже что-то заподозрила. Нужно вести себя как можно естественнее. Может быть…Зазвонил телефон. Эм взяла трубку и крикнула сверху:— Мама!Мэдди поднялась. Это не мог быть Брент. Будь это он, Эм до сих пор болтала бы с ним.Брент не получит Эмили, а все остальное не имело никакого значения.Мэдди взяла трубку параллельного аппарата и сказала:— Алло?— Мэдди? — произнес чей-то скрипучий нерешительный голос. — Это я, Бейли.— Бейли? — Это был охранник из Пойнта. До сих пор он ни разу не разговаривал с Мэдди по телефону.— Я лишь хотел сообщить вам, что никому не сказал о том, что видел вчера вечером, — проскрипел Бейли.— Спасибо, — ответила Мэдди.— Мы с Кей Элом давние дружки, — сказал Бейли. — Я бы не хотел подвести старину Кей Эла.— Вот и славно, — отозвалась Мэдди. — Он будет очень благодарен вам.— Я надеюсь, вы тоже будете благодарны, — продолжал Бейли голосом, который можно было назвать плаксивым, не будь он таким скрипучим. — Понимаете, о чем я?— Пока нет, — призналась Мэдди. — Чего вы, собственно, хотите?— Как насчет сотни долларов?— Что? — От удивления Мэдди едва не выронила аппарат. — Вы шантажируете меня?— Нет, ни в коем случае! — укоризненно воскликнул Бейли. — Я не стану заниматься вымогательством, это противозаконно. Просто я подумал, что вы, может быть, захотите каким-то образом проявить свою признательность.Признательность. Ну и ну!— А если не захочу?— Что ж, это чертовски занимательная история, — сказал Бейли. — Было бы нечестно утаивать ее от окружающих.«Бейли, болван ты эдакий, ведь это и есть шантаж», — хотела сказать Мэдди, но она знала, что Бейли не поверит; к тому же ей было все равно.— Вы знаете, Бейли, еще на прошлой неделе я бы, пожалуй, испугалась…— Так как насчет сотни?— …но теперь мне просто смешно. — Она и не подумает платить, но давать спуску шантажисту ей тоже не хотелось. Нужно позвонить Генри, а для этого следует какое-то время поводить Бейли на веревочке. — Вы уже придумали, как я передам вам деньги?— Я мог бы заехать к вам домой, — предложил Бейли. Как всякий шантажист, он был чересчур самоуверен.— Сейчас у меня куча неотложных дел, — сказала Мэдди. — Если вы не возражаете, я сама найду вас.— Только не тяните с этим, — предупредил Бейли. — Чертовски забавная история.— Я свяжусь с вами, — повторила Мэдди и повесила трубку. Что за невезение. Удары судьбы продолжали сыпаться на нее со всех сторон.Она вновь взялась за телефон, собираясь позвонить Генри, и тут же вспомнила, что Кей Эл вовсе не хотел, чтобы дядюшка узнал о его прогулке в Пойнт с замужней женщиной.— Проклятие, — пробормотала она и отставила аппарат. Итак, первым делом следует посоветоваться с Кей Элом. Мэдди вернулась в гостиную и, устроившись на кушетке, попыталась припомнить, о чем она думала, пока Эм едва не отняла у нее десяток лет жизни своим звонком на работу к отцу и пока не объявился Бейли со своими несбыточными надеждами. Ах да. В ту минуту ее занимали обычные домашние заботы. Винная бутылка на столе. Пустая.Нахмурившись, Мэдди воззрилась на бутылку. Что значит пустая? В ней еще оставалось вино. Немножко вина и горсть таблеток — вполне достаточно, чтобы свалить лошадь. Во всяком случае, ввергнуть ее в бессознательное состояние.Куда девалось отравленное вино?Мэдди рухнула в кресло словно подкошенная. Кто-то выхлебал содержимое бутылки и растворенные в нем таблетки. Трева терпеть не может вина, Кей Эл даже ногой не ступал в гостиную, а Эм слишком благоразумна, чтобы употреблять спиртное.Допить вино мог только один человек.«О Господи, — подумала Мэдди. — Я отравила своего мужа».
— Мама только что говорила по телефону с таинственным незнакомцем, — сообщила Эм подруге, позвонив ей из спальни Мэдди. — Ее шантажируют.— Класс! — воскликнула Мэл. — Прямо как в кино.— Это не кино, это моя мама, — жестко осадила ее Эм. — Этот человек хочет получить сто долларов.— Не так уж много, — заметила Мэл. — В фильмах вымогатели требуют миллионы.— Он сказал, все это из-за прошлой ночи. Я готова спорить, именно из-за этого у мамы на лице появился синяк.— Ух ты! — Мэл на секунду умолкла. — И что же? Она согласна заплатить?— Она сказала, что свяжется с ним позже, — ответила Эм. — Между прочим, этот человек знаком с Кей Элом, с тем самым мужчиной, который сегодня приходил к нам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130