— Люди заметили, какие отношения вас связывают, — продолжал Бобби. — Мне бы не хотелось звонить его родителям.
Куинн похолодела; Бобби вел себя не просто подло, он становился опасен.
— Кто и какие отношения заметил и зачем тебе звонить его родителям?
— Люди видят вас вдвоем, — пояснил Роберт. — Они подозревают, что между вами существует интимная связь.
— Джессон — один из моих учеников. Он отличный парень, но не более того.
— Вы разговариваете, смеетесь вместе. — Бобби сердито посмотрел на Куинн. — Он ходит за тобой следом, ты поощряешь его, и Джессон забросил тренировки. Я сам видел, как вы…
— Все ясно. — Куинн скрестила руки на груди и вперила в него гневный взгляд. — «Люди» — это ты. Ты злишься, потому что хочешь вернуть Джессона в команду и заставить меня стряпать для Билла. — Она была готова убить сидевшего перед ней коротышку. Да как он смеет обливать ее помоями?
— Другие тоже заметят, — возразил Бобби. — Вероятно, они уже…
— Конечно, особенно если ты намекнешь, что, даже давая ученику домашнее задание, я тем самым завлекаю его. — Куинн покачала головой. — Ты собираешься шантажировать меня, Роберт. Трудно поверить, что вы с Биллом пали так низко. Тебе должно быть стыдно.
— Мне нечего стыдиться! Никто никогда не упрекнет меня в близости со школьником!
Еще бы. Такого-то зануду.
— …сам факт твоей уязвимости должен тебя насторожить. — Роберт выдержал многозначительную паузу, и Куинн захотелось закатить ему оплеуху, потому что он был прав. — Сама прекрасно знаешь: преподаватель должен быть вне подозрений. Запрети Джессону продолжать работу над постановкой. Отправь парня к Биллу; его место в команде.
— Я передам Джессону, что вы с Биллом озабочены его невниманием к тренировкам. А все остальное делай сам. И вот что я тебе обещаю… — Она подалась вперед, пылая яростью. — Если ты пустишь слух обо мне и Джессоне, я подам на тебя жалобу, и тогда Карл Брюкмер заподозрит, что ты мерзавец.
При этих словах Бобби побледнел, его брови гневно сошлись на переносице, и Куинн испытала облегчение.
— Пока ты молчишь, тебе нечего опасаться, — любезным тоном продолжала она. — Пока ты ничего никому не скажешь, все будет в порядке, поскольку, кроме тебя, никому в школе не пришла бы в голову такая грязная мысль, будто я способна путаться с учеником.
— Ты должна быть осторожна. Всего лишь осторожна. Люди все замечают. Они общаются друг с другом. Тебя и так уже считают ненормальной из-за того, что ты ворвалась в питомник и похитила собаку.
Куинн покачала головой и вышла. Задержавшись в приемной, она сказала Грете:
— Кажется, он проигрывает.
— Не сомневаюсь, — ответила Грета. — Кстати, тебе звонили из банка. Что-то по поводу кредита.
— Проклятие! — воскликнула Куинн и позвонила Барбаре.
— Я только хотела сообщить тебе, что твой кредит в порядке, — сказала та. — Можешь приехать в любое время и подписать бумаги.
Куинн растерялась.
— Кредит? Мой кредит? Я думала, что должна уплатить дополнительный взнос.
— Все в порядке, — радостно отозвалась Барбара. — Приезжай в любое время.
Странно. Обычно Барби не уклонялась от разговора о деньгах, — Я приеду во время большой перемены, — сказала Куинн. — И мы хорошенько все обсудим.
Когда Куинн появилась в банке, Барбара чуть занервничала.
— Через пять минут у меня обед. — Она подтолкнула к Куинн стопку документов. — Тебе нужно только подписать…
Куинн кивнула.
— Отлично. Я иду с тобой.
— Что ж… — Барбара смутилась.
— Я хочу знать, что происходит.
Барбара покраснела.
— Я обещала ему ничего не говорить.
— Ему? Кому именно?
Барбара оглянулась и прошептала:
— Нику.
— Нику?
— Ш-ш-ш!
— Нам необходимо пообедать вместе, — мрачно сказала Куинн.
Но и полчаса спустя, после обеда в ресторане отеля «Якорь», Куинн все еще не до конца постигла случившееся. Ник не желает говорить с ней, но готов оплатить половину первого взноса за ее дом. Она не могла судить, что привело Ника к этому решению, но чувствовала признательность и гнев одновременно. Она была благодарна Нику за то, что он так заботится о ней, и сердилась за то, что он это сделал. Билл, действуя за ее спиной, помешал ей получить кредит — Куинн не сомневалась в этом, — а Ник таким же манером выручил ее, обращаясь с ней как с ребенком.
— Удивительно, — сказала Куинн.
— Замечательно, — уточнила Барбара. — Ник заботится о тебе. Ты такая счастливая.
— Я предпочла бы сама о себе заботиться. Лучше бы он относился ко мне как к человеку, способному постоять за себя.
— Но почему? — На лице Барбары отразилось искреннее изумление.
— Не понимаю тебя, — сказала Куинн. — Ты сделала хорошую карьеру в банке, много зарабатываешь. Откуда в тебе эта тоска по твердому мужскому плечу?
Барбара отпрянула. На ее щеках вспыхнули красные пятна.
— Я не нуждаюсь в мужской помощи. Я сама себя обеспечиваю.
— Да? Почему же ты гоняешься за женатыми мужчинами?
— Это неправда. — В глазах Барбары мелькнула боль. — Я не встречаюсь с мужчинами до тех пор, пока они не разведутся. Видишь ли, не так-то просто найти человека, который бы заботился о тебе. И когда попадается хороший мастер, считай, что тебе повезло.
Куинн вспомнила мужчин, побывавших в ее доме в ходе проверок, и подумала: «Барбара, верно, издевается надо мной. Понятия не имею, о чем она говорит».
— Ладно, тут я с тобой согласна, но ведь все кончается тем, что они с тобой живут, Барбара.
— Только трое, — уточнила та.
— Тебе двадцать восемь лет. Трое женатых мужчин к такому возрасту — статистически достоверная величина.
— Я не встречаюсь с ними, пока они женаты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99