Я тебе хочу сказать, что в пятницу собираю гостей и надеюсь, ты тоже придешь.
— В пятницу? Но ведь у тебя день рождения в воскресенье.
— Я знаю, но гостей собираю в пятницу. Ты придешь?
— Я уже договорился на этот вечер с Марианной. Можно я ее приведу? — «По крайней мере тогда мы будем целый вечер на людях», — подумал Джейсон.
— Ну конечно.
— Рэйчел, а зачем ты познакомила меня с Марианной? Он уже давно хотел задать этот вопрос, поскольку заметил, что Рэйчел терпеть не может эту девицу, однако все как-то подходящего случая не находилось.
— Потому что она красивая, — суховато заметила Рэйчел. — Ну, мне пора. Приезжай в пятницу к семи.
И, прежде чем Джейсон успел ответить, положила трубку.
В среду Дебора делала последние штрихи в своей колонке, которую готовила для пятничного номера газеты. Месяц назад она была бы довольна ее содержанием, а теперь все вызывало в ней отвращение. Дебора раздраженно вздохнула. Шеф прав. Такое впечатление, будто рубрику ведет какая-то старушенция, а не молодая женщина. Впрочем, Дебора понимала, что ее вины в этом нет. Все письма, которые она получила на этой неделе, оказались самыми заурядными.
— Вам грустно?
Дебора даже не подняла голову. Просто уже знала, что в дверях стоит Джейсон. Молодые люди не виделись с понедельника, когда вместе обедали, но она то и дело прислушивалась, не раздастся ли в коридоре его голос.
— Не очень.
— Тогда почему вы вздыхаете?
Дебора наконец взглянула на него. Джейсон выглядел просто потрясающе. Сегодня на нем были костюм в узкую полоску, белоснежная рубашка и яркий галстук. Красавец, да и только!
— Просто мне кажется, Джейсон, что моя колонка на этот раз вам не понравится. Я старалась сделать ее интересной, но ничего не получилось. Все письма, как назло, только о том, как себя вести.
Джейсон удивленно вскинул брови и усмехнулся:
— Вы шутите!
— Вовсе нет. Сами почитайте. — И Дебора пододвинула к нему стопку писем.
Сев на стул, Джейсон взял несколько из них и быстро просмотрел.
— Ну и ну! Какая-то старая перечница желает знать, прилично ли пить чай в перчатках! Интересно, где она была последние сорок — пятьдесят лет? Где вы взяли всю эту макулатуру?
— По почте пришла.
— И что же вы выбрали?
Дебора нехотя протянула ему свои материалы. Пробежав их по диагонали, Джейсон изумленно воззрился на нее:
— Вы ответили на письмо о зубных протезах?!
— Да! — запальчиво ответила Дебора. — Человек волнуется из-за того, что может сорваться свидание, если признается любимой женщине, что у него протезы. Как я могла ему не ответить?
Пока Дебора возмущалась, Джейсон читал ответ. Дочитав до конца, хмыкнул и проговорил:
— Неплохо, очень неплохо.
— Спасибо, — пробормотала Дебора, пытаясь не показать вида, как ей приятна его похвала. — Я пыталась писать с юмором и в то же время никого не высмеивать.
— Второе письмо нужно убрать, — заявил Джейсон, и Дебора тотчас спустилась с небес на землю.
— Но мне нечем его заменить.
— Неужели у вас не осталось ни одного письма с прошлой недели, которое мы могли бы поставить, притворившись, что оно только что пришло?
— Нет.
— А как насчет того телефонного звонка?
— Какого? — спросила Дебора, избегая смотреть на Джейсона, так как прекрасно поняла, о чем он спрашивает.
— Того, о котором вы сказали, что вам звонил мужчина?
— Это по личному делу, — ответила Дебора, чувствуя, как Джейсон сверлит ее взглядом.
— Где вы были в выходные дни? Джейсон так неожиданно сменил тему разговора, что Дебора даже не поняла, о чем он спрашивает.
— Что? — переспросила она.
— Эстес сказал, что все выходные пытался дозвониться до вас, но ему отвечал автоответчик.
— А… Я была дома. Просто не хотела с ним разговаривать. А что?
— Ничего. А все-таки кто вам звонил?
Его настойчивость начала раздражать Дебору.
— Мне звонили по личному делу, и давайте не будем больше об этом говорить.
— Не сердитесь. Не хотите говорить — не нужно. Знаете, что мы сделаем? Найдем человека, который напишет нам письмо. Это будет вполне законно. Ведь не существует такого положения, что письмо обязательно должно прийти по почте.
— Конечно. Но кто согласится написать письмо?
— Разрешите, я от вас позвоню.
Дебора кивнула. Джейсон быстро набрал номер своего кабинета и попросил секретаршу собрать у него в четыре часа секретарей и молодых репортеров для обсуждения вопросов о современном свидании.
— Теперь, — сказал он с самодовольной улыбкой, — единственное, что нам остается, — это отобрать несколько самых интересных вопросов для колонки, на которые вы потом дадите ответ. — И, поднявшись, добавил:
— По правде говоря, думаю, вы сможете выкинуть и письмо про протезы.
— Я не хочу этого делать. Я с удовольствием буду отвечать на вопросы молодежи, но и старшее поколение мне обижать не хочется. Их тоже интересует тема любви. И они читают больше, чем молодежь.
— Думаю, вы правы. О протезах оставим, но второе письмо должно быть на молодежную тему.
И Джейсон ушел, прежде чем Дебора успела его попросить не присутствовать на этом собрании.
Чем ближе наступало назначенное время, тем больше нервничала Дебора. Несмотря на то что она заверяла Джейсона, будто запросто сумеет дать совет, как вести себя на свидании, сама Дебора была в этом не так-то уверена. Самое неприятное заключалось в том, что ей придется сделать все от себя зависящее, чтобы убедить Джейсона в своей компетентности.
Ровно в четыре часа Дебора поднялась в кабинет главного редактора, сжимая влажными от волнения пальцами ручку и блокнот. Интересно, сильно ли отличается современное свидание от того, на которое она ходила, когда была еще юной девушкой?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43