– Здравствуйте, мистер О’Коннелл, – девочка наградила его ослепительной улыбкой. – Я тоже очень рада познакомиться с вами.
Логан понимал, что должен что-то сказать, но у него было такое впечатление, что в голове у него все застыло.
– Пожалуйста, садитесь, Логан, – поспешно пришла ему на выручку Эбби. – А я налью нам что-нибудь выпить. Что вы предпочитаете? Бокал вина? Пиво? Или что-нибудь покрепче? У меня есть виски и водка. Вы любите с содовой и со льдом? – Она говорила быстро и много, явно стараясь дать ему время прийти в себя. – Кендал, сбегай, пожалуйста, на кухню и загляни в духовку, не сгорели ли тосты? Если они готовы, достань их, только надень рукавичку, чтобы не обжечься. И выложи их на тарелку, она на столе.
Кендал кивнула, улыбнулась и кинулась выполнять поручение.
Логан дошел до дивана и рухнул на него в полном изнеможении. Одно дело знать о дочери, которую никогда не видел, и совсем другое – увидеть ее наяву.
– Вам нехорошо? – участливо спросила Эбби.
– Сейчас пройдет. Мне просто нужно несколько минут.
– Знаю.
Глаза их встретились. Во взгляде Эбби он увидел сочувствие и понимание. Да, она-то знала, что он сейчас чувствует. Он вспомнил, что с ней творилось у них дома, когда появилась Эрин.
– Знаете, мне все же надо выпить немного виски.
– Хорошо, – кивнула она и направилась к бару. Логан слышал, как на кухне загремел противень, как звякнул лед в бокале с виски. Обычные домашние звуки... Незнакомец, случайно заглянувший в окно, решил бы, что Логан, Эбби и Кендал – обычная семья, которая собирается обедать...
– Логан!
Он поднял глаза.
Эбби протянула ему тяжелый хрустальный бокал, наполовину заполненный виски со льдом и содовой.
– Самое страшное позади, – тихо сказала она. Через пару минут в гостиную важно вошла Кендал с большой плоской тарелкой, на которой были красиво выложены тосты. И Логан обнаружил, что Эбби права: краткая передышка дала ему возможность прийти в себя. Поэтому он почти естественно улыбнулся, когда Кендал направилась к нему, предлагая угощение.
– Эти тосты называются «Моццарелла», – гордо объявила она. – Я помогала маме их готовить.
Девочка слегка грассировала, и это умилило Логана.
– Ты любишь готовить? – спросил он.
– Конечно, это же так интересно! Мама говорит, у меня есть к этому способности, – похвасталась она.
– Да-да, – подтвердила Эбби, подливая ему виски. – Кендал сама попросила ее научить. Ей это нравится, и у нее хорошо получается.
– Я умею жарить мясо на решетке, делать соус для спагетти и печь кекс из пачки, – неожиданно для себя объявил Логан.
Кендал усмехнулась:
– А меня мама научила делать даже домашние пончики. Их очень трудно готовить, но зато они получаются – просто пальчики оближешь!
Логан с грустью подумал, как многого лишилась Эрин со смертью матери. Если бы Энн была жива, она тоже бы учила Эрин готовить. У них теперь всю неделю готовила Серита, а в выходные он сам кормил детей или возил их в ресторан. Но он умел готовить только самые простые блюда, и Эрин не проявляла к этому ни малейшего интереса.
– А чем ты еще любишь заниматься? – спросил он.
Больше всего на свете я люблю рисовать!
«Совсем как я в детстве, – отметил Логан. – И как Энн».
– Но вообще-то я люблю все виды живописи, не только рисунок. Сейчас я просто без ума от компьютерной графики! Это так классно!
– Кендал посещает летний курс компьютерной графики в школе Колдуэлл, – пояснила Эбби.
– Правда? Ты пойдешь учиться в эту школу?
– Я не...
– Мы еще...
Кендал и Эбби ответили одновременно, и обе улыбнулись.
– Мы еще не приняли окончательного решения.
– Моя бабушка очень хочет, чтобы я там училась, – сказала Кендал, бросая украдкой взгляд на мать.
– Это очень хорошая школа, – сказал Логан. – Моя дочь учится именно там.
– Правда? – быстро спросила Эбби.
– А сколько лет вашей дочери? – тут же поинтересовалась Кендал.
– Ей одиннадцать лет.
– Столько же, сколько мне? – удивилась Кендал. Глаза Эбби и Логана встретились.
– Да.
– А как ее зовут? – не унималась Кендал.
– Ее зовут Эрин.
– Значит, если я поступлю в Колдуэлл, мы будем учиться в одном классе?
– Да, думаю, что так, – кивнул Логан.
– Мама сказала, что у вас есть еще сын...
– Да, его зовут Патрик. Ему уже тринадцать лет. «Твой родной брат», – добавил Логан про себя.
В ту же секунду настроение Кендал изменилось. Она помрачнела.
– Наверное, здорово иметь старшего брата, – вздохнула она и замолчала.
Расстроенное лицо Кендал было так похоже на лицо Энн, когда она иногда дулась на него, что Логан чуть не потерял самообладание.
Какое-то время они все молчали. Затем Эбби, явно желая разрядить обстановку, сумела наконец улыбнуться.
– Ну, проголодались? Обед готов!
– Я никогда не отказываюсь от еды, – внес свою лепту Логан, благодарный Эбби за героические усилия.
Позже они сидели втроем за овальным дубовым столом, с аппетитом уплетая запеканку из морских продуктов с печеным картофелем и салатом, и непринужденно болтали обо всем на свете. Лишь иногда Логан задумывался: куда их всех это приведет? Он вспомнил, как недавно хотел повернуть машину и сбежать.
Он бы и сейчас не отказался, чтобы всего этого не было. Но это было. Ему теперь не нужны были для подтверждения никакие анализы и тесты, хотя, конечно, все равно придется их сделать.
Единственный вопрос в том, что им делать дальше. Они должны что-то придумать. Потому что Логан знал – теперь, когда он увидел Кендал, он ни за что не позволит ей исчезнуть из его жизни.
Она была невероятной! Такой яркой, очаровательной и живой. А главное – за исключением цвета глаз – с ног до головы О’Коннелл!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102