Патрик явно хотел что-то возразить, но удержался, испугавшись, что она снова заплачет.
– Ладно, понимаю. Может, ты и права. Но знаешь что? Лучше особо не надейся на это, хорошо?
– Я не надеюсь, – грустно ответила Эрин.
– Вот и правильно. Все, я помчался, ладно? Ты точно не хочешь пойти со мной?
– Точно. Я лучше пообщаюсь с Эллисон. Эллисон была подругой Эрин по Интернету, и они каждый день беседовали друг с другом около часа.
– Отлично, тогда я побежал. Пока, мышонок!
Когда за Патриком захлопнулась дверь, Эрин устроилась поудобней в постели и закрыла глаза. Папа сегодня ушел на работу, и дома без него так пусто и печально... Серита не в счет: она вечно занята по хозяйству и вообще мало что понимает. А Патрику уже тринадцать, и у него своя жизнь. Он взрослый и уже даже не догадывается, что она чувствует, о чем думает. Конечно, иногда Патрик пытается ее понять, но он мальчик. Мальчики другие. Им нужно совсем не то. И даже Эллисон, которая понимает ее лучше всех, не может заменить того, кто ей нужен. К тому же они никогда не встречались – Эллисон живет далеко, в Сент-Луисе.
Это одиночество и чувство, что тебя никто не понимает, началось, когда умерла мама. Оно заползло в грудь и с тех пор все время терзает ее.
Нижняя губа Эрин задрожала, слезы медленно потекли из глаз. Она так скучала по маме!
Мамочка , моя милая , родная мамочка , ну зачем ты умерла?.. Эрин всхлипнула и уткнулась в подушку. Самое страшное было то, что она иногда уже не могла вспомнить, как выглядела мама. Сегодня был как раз один из таких дней, и именно поэтому она положила на столик у кровати все альбомы с семейными фотографиями. Глядя на них, Эрин вспоминала, как им всем было хорошо вместе. Особенно весело им с Патриком жилось на каникулах. Мама всегда летом придумывала для них что-нибудь особенное, стараясь, чтобы они все время проводили вместе. Иногда они ходили втроем по магазинам или в кино, заезжали за папой на работу и где-нибудь все вместе ели гамбургеры и мороженое. Часто мама брала их с собой в музеи или картинные галереи – она сама очень любила там бывать, потому что была художницей, – и все-все им рассказывала о художниках и картинах. А порой они устраивали день Лентяя – просто целый день валялись на солнце в клубном бассейне. И если Эрин хотела пригласить с собой кого-нибудь из подруг, мама никогда не отказывала. Наоборот, она вечно смешила их, придумывая всякие розыгрыши. Как хорошо им было всем вместе!
А теперь только с папой ей так же хорошо, когда он не на работе. И с тетей Элизабет, когда она не на работе. Но, к сожалению, тете Элизабет приходится очень много работать. Все могло бы стать совсем по-другому, если бы они с папой поженились. Тогда бы тетя бросила свою дурацкую работу, и они с ней проводили бы все время вместе. Вот было бы здорово! Эрин знала, что тетя Элизабет тоже этого хочет – она ей сама говорила, что очень скучает без нее, если долго не видит. Тетя Элизабет такая красивая и добрая! Если бы папа женился на ней, она больше никогда бы не чувствовала себя такой одинокой и ей бы не хотелось все время плакать. И папа тоже больше не был бы таким грустным и одиноким...
Внезапно Эрин вспомнила, что всегда говорит бабушкa О’Коннелл, когда они с ней делают пирожки или торт. Чтобы получилось что-то хорошее, одного желания мало. Для этого сначала надо хорошенько потрудиться. А ведь, наверное, чудодейственный совет бабушки подходит не только для пирожков и тортов!
Эрин сразу приободрилась, обдумывая, что она может делать. Она больше не чувствовала себя одинокой, и в груди больше не ныло. Как же она раньше не догадалась? Нужно просто стараться делать так, чтобы папа увидел, какая тетя Элизабет хорошая и как хорошо им вместе. И когда он это увидит... Эрин улыбнулась. Тогда все будет просто чудесно!
Логану очень не хотелось оставлять сегодня Эрин и Патрика одних, но он так давно не был на работе, что накопилась гора неотложных дел. Он уговаривал себя, что с ними все будет в порядке, а на следующей неделе они все вместе поедут в Ванкувер. За исключением нескольких часов, когда ему придется присутствовать на заседании Международной ассоциации архитекторов, они не расстанутся ни на минуту и повеселятся на славу втроем, как умеет только их семья! На него вдруг опять навалилась тоска – вчетвером им было бы куда веселее...
Логан вздохнул и, приказав себе не раскисать, с головой погрузился в работу. Но как только он целиком сосредоточился на проекте новой детской больницы, зазвонил внутренний телефон.
Поморщившись, Логан снял трубку.
– Да, Ребекка, в чем дело? – не очень любезно спросил он.
– Мистер О’Коннелл, простите, что побеспокоила вас, но пришла миссис Эбби Бернард и хочет поговорить с вами.
Черт возьми, миссис Эбби Бернард совсем вылетела у него из головы из-за похорон свекра, но сейчас он сразу все вспомнил. Между прочим, когда позвонила Элизабет со своим печальным известием, он как раз собирался сообщить об этой даме в полицию...
Обычно Логан никого не принимал без предварительной договоренности, особенно когда на столе высилась гора неотложных дел. Но в данном случае любопытство одержало верх над здравым смыслом. Интересно, каким приемом на этот раз воспользуется эта мошенница? Главное же – ему надо было убедиться, что эта женщина не представляет опасности для детей, особенно для Эрин, которой так интересовалась. А потом он с превеликим удовольствием вышвырнет ее вон.
– Проводите ее ко мне, Ребекка.
Через несколько мгновений раздался деликатный стук в дверь.
– Войдите! – крикнул он и встал навстречу гостье. Миссис Эбби Бернард, улыбаясь, вошла в кабинет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102