– Обсудить. – Брейди хмыкнул. – Как будто речь идет о слиянии компаний.
– О некотором слиянии, во всяком случае, идет.
Брейди почувствовал, что начинает напрягаться. Он не мог ей сказать «нет», особенно когда она так улыбалась.
– Может быть, есть причина, чтобы это не обсуждать? Обычно в таких случаях не подписывается документ. Мне кажется, чем больше такие вещи обсуждать, тем меньше они принесут удовольствия.
Эрин поставила бокал на стол, наклонилась к нему и тихо произнесла:
– Не думаю, что нашему удовольствию что-то грозит.
Брейди стало жарко. Эрин продолжала:
– Я всегда считала, что спонтанность хороша для тех, кто ищет романтики, строит твердые отношения. Так зачем притворяться?
– Слушаю тебя и понимаю, что ты говоришь, как мужчина.
– В таком случае сбываются твои мечты. Женщина, которой ты нужен только для секса. И никаких вопросов, никакой ответственности. Просто снятие напряжения.
К счастью, в этот момент Миллер принес пиццу, и Брейди был избавлен от необходимости отвечать.
– Спасибо.
Старик кивнул, не отрывая взгляда от Эрин. Развернувшись к стойке, он незаметно для нее подмигнул Брейди, сопроводив это одобрительным жестом. «Чем я здесь занимаюсь? Теряю время!» – с недовольством подумал Брейди. Он посмотрел на Эрин, наслаждавшуюся вкусом пиццы с закрытыми глазами. Вот почему он здесь. Она красива, сексуальна и ищет близости с ним. Почему именно с ним?
– Почему я?
Эрин проглотила аппетитный кусочек и запила его пивом.
– В каком смысле?
– В прямом. Почему ты выбрала меня? Вокруг тебя, должно быть, море желающих прийти с тобой к такой договоренности.
– Мне не очень нравится, как ты это сформулировал. – Ее взгляд моментально стал холодным.
Теперь Брейди наклонился к ней через стол.
– А как это еще сформулировать? Ты сама сказала: никаких сантиментов, значит, это деловое соглашение.
Эрин смотрела ему в глаза, явно желая возразить, но первая отвела глаза в сторону.
– Ты прав.
– Ты не хочешь признать, что это только слова, а на самом деле тебе нужны цветы и воздыхания.
– От тебя? Ответ был столь же скор, сколь и искренен: – Не думаю.
– Хм, хорошо, что мое самолюбие не так легко ранить.
Эрин рассмеялась.
– Извини. Но теперь ты понимаешь, что мы отлично подходим для таких отношений? Я совершенно не заинтересована в прочных семейных узах, когда мне придется согласовывать свои поступки с кем-то еще и оправдывать чьи-то ожидания. И ты недавно говорил мне то же самое. Так что можем, не меняя образа жизни, расходовать гормоны. Не будешь же ты спорить, что в этом участвуют химические процессы?
Спорить по этому поводу он не собирался.
– То есть ты давно это придумала и просто ждала подходящего мужчину? – осторожно спросил Брейди. Что-то во всем этом настораживало его.
– Да нет, конечно же, я хотела сказать совсем другое. Я никогда даже не задумывалась о…
– Соглашении?
Она от напряжения сжала зубы, в ее глазах мелькнуло беспокойство.
– Это звучит так, как будто речь идет о чем-то нелепом и немыслимом. Можно было подыскать и другое слово.
Брейди улыбнулся и принялся за пиццу. Эрин не такая, как все. Изо всех сил стараясь доказать себе свою независимость, она в то же время боролась с собственной смелостью.
– Я уже говорил – раз мы не можем назвать это подходящим словом, может, не стоит и начинать?
Эрин вернула кусок пиццы на тарелку.
– Пожалуй, ты прав.
Брейди в изумлении замолчал. Он не ожидал, что она так быстро сдастся, и почувствовал разочарование, хотя это ощущение совсем не вязалось с тем, что он думал и говорил. Может, все-таки подсознательно надеялся на то, что Эрин сможет убедить его принять эту идею?
Она посмотрела на часы.
– Мне пора. Не злись на меня, хорошо? Все равно моя попытка закончилась неудачей.
Брейди пожал плечами и подумал о том, в какое глупое положение он сам себя поставил. Эрин – мечта любого мужчины. А он дает ей уйти. Брейди с трудом мог в это поверить и проклинал себя за упертость.
Эрин взяла счет и достала бумажник.
– Я оплачу, – пробормотал Брейди, торопливо доставая свой.
– Я пригласила тебя, мне и платить. Надеюсь, тебе понравилась пицца.
Он хотел поспорить, но вдруг понял, что Эрин просто хочет достойно выйти из этой ситуации. Эта встреча была для нее серьезным испытанием. Она решила рискнуть в надежде, что он примет ее идею. Это тронуло Брейди. Он почувствовал, что, несмотря на внешнюю раскованность, Эрин не так легко переступить через внутренние моральные принципы. Брейди не мог найти подходящие слова, чтобы сказать ей, что он оценил по достоинству ее приглашение.
Он коснулся ее руки.
– Мне было трудно сказать тебе об этом решении.
– Спасибо, О'Киф, – бесстрастно ответила Эрин. Брейди, несомненно, заслужил эту холодность. – Когда мне ждать новостей от тебя? Я имею в виду – для Хенли.
Дела. Вот и все, чем им предстоит заниматься вместе. Брейди вздохнул. Ему было трудно отделаться от ощущения, будто он разрушил что-то очень важное для него.
– Скоро. Я дам тебе знать.
– Прекрасно. Результаты опросов внушают опасения. Я собираюсь убедить мэра, а точнее Флетчера, что надо бы выступить с новым заявлением на эту тему. Молчание работает против них, это станет очевидно совсем скоро. Твоя помощь им очень пригодится.
– Конечно.
Эрин озадачил тот факт, что Брейди во всем соглашался с ней.
– Что, тебе меня жалко? – Она не выглядела сильно удрученной из-за этого поражения. – Уж если не в спальне, так давай поборемся по-другому, хорошо, О'Киф?
И Эрин направилась к выходу. Она заплатила за пиццу, попрощалась со своей группой поддержки и удалилась, не оглянувшись.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36