– Ну, Джек Дивайн, – смутилась Эшлин. Зачем проговорилась? – Чем-нибудь приятным займетесь?– Не знаю, – сухо ответил Джек. – В воскресенье навещу родителей. Остальное зависит от погоды. Если не получится выйти в море, залягу дома и буду смотреть по видео «Звездный путь».– «Звездный путь»? Ну что ж, «живите и процветайте», – улыбнулась Эшлин, пытаясь вскинуть руку в космическом салюте.Джек бросил на нее недобрый взгляд:– Нелогично, капитан Чинить-Паять. В эти выходные мне процветать не придется.– Почему же?Джек неожиданно смутился:– От вас не могло укрыться, что моя подружка не в духе.Тут Эшлин не сдержалась. Слова вырвались, она не успела понять, что говорит:– Почему вы все время ссоритесь? Она ведь такая чудесная. Неужели не можете сделать над собой усилие? Она говорит, что мало видит вас, потому что все свободное время вы в море. Может, следовало бы пореже…Она понимала, что вышла за рамки дозволенного, и ждала бури, но вместо того, чтобы взбеситься, Джек рассмеялся, хоть и не очень искренне.Эшлин запоздало вспомнила, что в каждой истории две стороны.– Разве это не правда? Джек помолчал:– Не хватало мне еще злословить об отсутствующих, которые не могут оправдаться.– Так вы не уходите в море?– Ухожу.– Но… – Эшлин показалось, что теперь она понимает. – Она вас отпускает, а потом начинает злиться?Джек замялся, а потом неохотно кивнул:– Вроде того.– Понимаете, – пустилась в объяснения Эшлин, – даже если она вас отпускает, это не значит, что ей нравится отпускать вас. Вы поговорите с ней спокойно, ласково…У нее блестели глаза. Вот оно, решение.– Маленькая мисс Помогайка, – снисходительно качнул головой Джек, – зачем вам все для всех улаживать?– Но я только…– Маленькая мисс Помогайка, – с улыбкой повторил он, – я подумаю об этом. А вы что же – уезжаете на выходные?– Нет. – Как только внимание переключилось на нее саму, Эшлин оробела. – Просто встречусь с друзьями, и вообще…А может, и с Маркусом Валентайном, но об этом Джеку знать незачем.– Отдыхайте, – сказал он.Эшлин пошла к двери, но Джек вдруг снова окликнул ее:– Эй! Мисс Чинить-Паять! А вы смотрите «Звездный путь»?Она оглянулась через плечо, покачала головой:– Нет.– Так я и думал.– Но ничего против не имею.– Все так говорят, – пробормотал Джек. 29 В субботу вечером, без четверти семь, готовый к нелегкому труду няни, Тед на велосипеде привез Эшлин к дому Клоды и Дилана.– Это их собственный? – ахнул он, оглядывая особнячок из красного кирпича. – Здорово, правда?Эшлин взошла на крыльцо, позвонила в дверь.– А подгузники им менять не придется? – вдруг заволновался Тед.– Нет, для этого они уже большие. У нас другая задача – играть и развлекать.– Ну, это нетрудно. – Тед откашлялся, смущенно пригладил вихры. – Тед Маллинс, самый смешной человек в Дублине, к несению службы готов, сэр!– Наверно, для юмористических миниатюр они еще не доросли, – испуганно предупредила Эшлин. – Пожалуй, «Три поросенка» им больше по возрасту.– Это мы еще посмотрим, – возразил Тед. – Детский ум часто недооценивают. Может, позвонить в дверь еще раз?Им пришлось долго ждать, пока их впустят в дом. Наконец дверь открылась, и на пороге появился Дилан в мокрой, прилипшей к телу майке, с руками в мыльной пене.– Привет! – рассеянно бросил он. Только теперь до Эшлин и Теда донесся сверху отчаянный рев. – Купаю Крейга, – пояснил Дилан.– Что-то он не в восторге.– Худшее впереди. Мне еще мыть ему голову. – Дилан поморщился. – Орать будет так, будто его жарят живьем, но вы не беспокойтесь… Пойду-ка я к нему. – Взбегая по лестнице, он на полпути обернулся: – Клода на кухне.Клода в джинсах и футболке стояла у стола, безуспешно уговаривая Молли проглотить хоть что-нибудь. Что-нибудь, кроме печенья, чипсов и конфет. Две недели назад Молли объявила голодовку и сдавать позиции не собиралась ни в какую.Эшлин протянула Клоде папку с десятью экземплярами ее резюме.– Что это? Ах да, спасибо.Клода молниеносным движением засунула папку под кипу детских книжек на столе.– Ты собираться будешь? – поинтересовалась Эшлин. – Скоро уже такси придет.– Хотела хоть чем-нибудь ее накормить, пока я здесь…– Может, я попробую? – галантно предложил Тед.На что Молли выпятила нижнюю губку, тут же начавшую горестно дрожать.– Спасибо, но…Клода продолжала совать ложку в крепко сжатый рот Молли. Бесполезно. Теперь, когда у Молли появились зрители, она точно не собиралась глотать ни крошки.– Съешь омлетика, солнце мое, – упрашивала Клода.– Зачем?– Потому что это тебе полезно.– Почему?– Потому что в яйцах много белка.– Зачем?Помимо отказа от нормальной еды, Молли последнее время с упоением играла в почемучку. Сегодня она успела сказать «почему?» двадцать девять раз подряд.– Какие у тебя роскошные волосы! – восхитилась Эшлин, погладив густые медово-золотистые пряди подруги.– Спасибо. Сегодня специально ходила их укладывать.Затем Эшлин вспомнила о свежеоклеенной гостиной и побежала взглянуть.– Великолепно! – с жаром похвалила она, вернувшись в кухню. – Комната выглядит совершенно по-другому. У тебя прекрасное чувство цвета.– Да, наверное.Сама Клода успела остыть. Новые обои так занимали ее, но стоило их поклеить, как всякое удовольствие пропало.Потом вдруг все задрали головы к потолку, потому что сверху понеслись душераздирающие вопли. Крейгу мыли голову.– Действительно орет, как будто его жарят живьем, – хихикнула Эшлин. – Бедный зайка.Пронзительный вой затих, сменившись тихим нытьем. То насильно кормили Молли.– Обязательно надо обедать как следует, если ты хочешь вырасти и стать большой, сильной девочкой.Клода снова поднесла ко рту дочки ложку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139