– И давно это с вами? – промямлила Эшлин непослушным языком.– Сто лет, – вздохнул Джек. – С самой презентации журнала.– Так давно?– Так давно!И он снова вздохнул.– Но ведь прошло уже несколько месяцев!– Шесть.– И все это время…Она лихорадочно пролистывала в памяти последние полгода, и собственная жизнь представала перед нею совсем в ином свете. Неужели он серьезно? Конечно, он сам сказал, но она все равно боялась верить.– Неудивительно, что вы были так добры ко мне, – выдавила она наконец.– Я бы в любом случае был к вам добр.– Да?– Конечно, – кротко улыбнулся Джек. – Ну, может быть. Вероятно… А вы?– Я?– Вы что думаете?Слова по-прежнему не шли с языка, и лучшее, на что она оказалась способна, было:– Я думаю, что очень хочу встретиться с вами в субботу вечером.– Хорошо, – кивнул он облегченно. – А может, вы бы зашли ко мне? Вы ведь обещали научить меня танцевать.Вообще-то она никогда ничего такого не обещала, но спорить не стала.– И мне все-таки кажется, что суши вам понравилось бы, если б вы мне поверили, – добавил он.– Я вам верю.Назавтра, когда Лиза подала заявление об уходе и сообщила о своем намерении вернуться в Лондон, Джеку хватило учтивости сказать:– Нам повезло, что ты у нас так долго задержалась. Но и ей хватило чутья понять, что от горя он не умирает.– Вы могли бы заменить меня Трикс, – невинно предложила она.– Разумеется, мы поду… Ох, хорошо ты меня поймала! – рассмеялся Джек. 64 В продуваемом всеми ветрами Рингсенде, в доме у моря нервно здоровались мужчина и женщина. Неподвижное, черное море наблюдало сквозь незашторенные окна, как он привел ее в комнату, где перед тем наводил порядок несколько часов кряду. Море давно уже знало Джека Дивайна и прежде ни разу не видело его в такой лихорадке. Заметьте, если уж на то пошло, свою фланелевую рубаху он мог бы выгладить, а джинсы надеть нерваные.Женщина присела на вычищенный диван, провела рукой по уложенным в парикмахерской волосам. Одернула кофточку, отчего сразу вспомнила о новом кружевном белье, специально для этого случая купленном.– Ты голодна? – спросил Джек, протягивая ей бокал вина.– Просто умираю от голода, – соврала она.Джек расставил на маленьком столике соевый соус, имбирь, положил палочки для еды и другие необходимые для суши аксессуары, затем заботливо пододвинул к Эшлин досочку с маленькими рисовыми конвертиками.– Там ничего такого нет, – заверил он. – Это суши для…– …начинающих, я знаю. А что, если первый кусок я съем без васаби? Чтобы входить в курс дела постепенно? – спросила Эшлин.– Хорошо, как хочешь…Но от Эшлин не укрылась промелькнувшая на его лице тень разочарования, и она расстроилась. Он так старался!– Все-таки попробую, – решилась она. – Пусть лучше все будет как положено! Разные вкусы дополняют друг друга.– Только если ты уверена. Не хочу тебя спугнуть.Он аккуратно положил точно по центру суши крохотный, прозрачный ломтик имбиря, палочками разгладил неровные края. Эшлин наслаждалась тем, как он хлопочет – и все ради нее.– Готова? – спросил он, протягивая ей суши. Эшлин открыла рот.Джек внимательно следил за ее реакцией.– Вкусно, – наконец улыбнулась Эшлин. – Необычно, но вкусно.Она попробовала суши с огурцом, с соевым творогом тофу, с крабами и авокадо, а потом осмелела так, что съела даже одну штуку с лососем.– Ты молодчина, – радовался Джек, как будто она сделала нечто действительно достойное внимания. – Так что, когда будешь готова танцевать сальсу…– Знаешь, мне трудновато будет показать тебе все как надо, – скороговоркой выпалила она, – потому что в танце должен вести мужчина.– А ты все-таки попробуй!– Но…– В самых общих чертах, – усмехнулся он.– У нас нужной музыки нет.– А какая нужна? Что-нибудь кубинское?– Да, – протянула Эшлин, осознавая свой промах. Она-то надеялась, что у него вряд ли водится такая музыка!Итак, деваться было некуда.– Ладно, бог с ней, с музыкой. Сойдет та, что звучит сейчас. Так, встаем оба.Джек проворно вскочил на ноги, и Эшлин удивилась, какой он высокий, как будто видела его в первый раз.– Лицом друг к другу.Они повернулись друг к другу лицом. Вот только расстояние между ними было не меньше трех метров.– Можно немного ближе, – предложила она.Джек сделал шаг к ней, она – к нему и наконец оказалась прямо перед ним. Слишком близко подходить она не решилась, но его запах она чувствовала и отсюда.– Теперь одной рукой обними меня. Если хочешь, – поспешно добавила она.Он послушно положил руку ей на талию. Эшлин на мгновение задержала свою над его плечом и после некоторой заминки опустила. Сквозь рубашку она ощущала тепло его тела.– А эту куда? – помахал он свободной рукой.– Этой берешь мою.– Хорошо.Он настолько непринужденно и спокойно сжал ее руку в своей большой, сухой ладони, что и Эшлин смогла расслабиться. Она просто учит его танцевать, и прикасаться при этом друг к другу совершенно естественно.– Когда я делаю шаг назад, ты делаешь шаг вперед, понял?– Покажи.– Смотри.Она отвела ногу назад, и его нога тотчас двинулась вперед.– Теперь наоборот, – продолжала Эшлин. – Ты назад, а я к тебе. И еще раз.Они повторили несколько раз, с каждым разом все красивее, ускоряя темп, пока на полушаге Джек не остановился, а Эшлин, продолжая двигаться, столкнулась с ним – и тесно прижалась бедром к его бедру. Она замерла, но он не отстранялся. Оба стояли неподвижно, застыв в танце. Подбородок Джека приходился как раз на уровне глаз Эшлин, и она рассеянно подумала: «Ему надо побриться». Это очень помогает – в такие минуты думать о чем-нибудь обычном. Потому что в закоулках сознания бродят совсем иные мысли.– Эшлин, посмотри на меня, пожалуйста!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139